Un hombre que dice: «Me gusta eso, lo hago mío y pienso custodiarlo y defenderlo de todo el mundo»; un hombre que sabe llevar un caso, ejecutar una resolución, mantenerse fiel a una opinión, retener a una mujer, castigar y derribar la insolencia; un hombre que tiene su indignación y su espada, y a quien los débiles, los que sufren, los oprimidos y hasta los animales se someten voluntariamente y pertenecen por naturaleza; en resumen, un hombre que es un señor por naturaleza: ¡cuando semejante hombre tiene compasión, bien!, ¡esa compasión tiene valor!
¡Pero qué valor puede tener la compasión de los que sufren! ¡O incluso de aquellos que predican la compasión! Hay hoy en día, en casi toda Europa, una irritabilidad y una sensibilidad enfermizas hacia el dolor, y también una repulsiva incontinencia para la queja, un afeminamiento que, con la ayuda de la religión y de tonterías filosóficas, procura ataviarse como algo superior; existe un auténtico culto al sufrimiento.
La falta de virilidad de eso que tales grupos de visionarios llaman «compasión» es siempre, según creo, lo primero que salta a la vista.—Hay que proscribir de manera resuelta y radical esta última forma de mal gusto; y, por último, deseo que la gente se ponga el buen amuleto, el gai saber («la gaya ciencia», en el lenguaje ordinario), en el corazón y en el cuello, como protección contra ella.