“¡Ay!—¿Cómo es eso, buen maestro Dimmesdale?—interrumpió el Gobernador—. ¡Le ruego que lo explique con claridad!”.
—Así debe ser —prosiguió el pastor—. Pues, si lo juzgamos de otro modo, ¿no estamos acaso afirmando con ello que el Padre Celestial, el Creador de toda carne, ha tomado a la ligera un acto de pecado y ha hecho de ningún valor la distinción entre la lujuria impía y el amor sagrado?
Esta criatura, fruto de la culpa de su padre y de la vergüenza de su madre, ha venido de la mano de Dios para obrar de muchas maneras en el corazón de aquella que defiende con tanta vehemencia, y con tal amargura de espíritu, el derecho a conservarla. ¡Fue destinada a ser una bendición; la única bendición de su vida!
Fue destinada, sin duda, tal como la propia madre nos ha dicho, a ser también una retribución; una tortura que se ha de sentir en muchos momentos imprevistos; ¡una punzada, un aguijón, una agonía siempre recurrente, en medio de una alegría turbada! ¿Acaso no ha expresado ella este pensamiento en el atuendo de la pobre niña, que nos recuerda de manera tan imperativa aquel símbolo escarlata que le abrasa el pecho?
—¡Muy bien dicho otra vez! —exclamó el bueno del señor Wilson—. ¡Me temía que la mujer no tuviera mejor ocurrencia que hacer un saltimbanqui de su hijo!
—¡Oh, no así!—¡no así!—continuó el señor Dimmesdale—. Ella reconoce, créeme, el solemne milagro que Dios ha obrado en la existencia de esa criatura. ¡Y que sienta también—lo que, a mi juicio, es la pura verdad—que este don se destinó, por encima de todas las cosas, a mantener viva el alma de la madre y a preservarla de las más negras