utilizarían la línea. Por lo tanto, es muy probable que las tarifas de 5 centavos le proporcionen el mayor ingreso neto. A menudo se dice que es la competencia la que ha reducido nuestras tarifas de transporte ferroviario hasta su actual punto bajo. Si bien esto es cierto en gran medida, también lo es que la tendencia a fomentar el crecimiento del tráfico mediante el establecimiento de una tarifa baja ha sido un factor importante para reducir las tarifas a un nivel razonable. Otro ejemplo del funcionamiento de este principio se da en el caso de los monopolios protegidos por las leyes de patentes. En este caso, la recaudación de una regalía módica generalmente se traducirá en mayores ganancias para el inventor que las que obtendría exigiendo una tarifa elevada, debido al drástico aumento de las ventas en el primer caso.
No debe entenderse, sin embargo, que este principio tiene su única aplicación en casos similares a los dos mencionados. Apenas hay industria, ya sea monopolizada o competitiva, en la que no intervenga para producir resultados importantes. Debe señalarse, no obstante, que es menos eficaz allí donde la demanda del artículo monopolizado es menos sensible a una variación en el precio. Este hecho debe ser tenido en cuenta por quienes son afectos a sostener que este principio por sí solo siempre es suficiente para evitar que los monopolios causen grandes daños. Si bien es poderoso en el caso de los monopolios que hemos mencionado, donde la demanda del bien suministrado varía en gran medida con el precio, en el caso del gran fideicomiso (trust) del cobre o del de la quinina o de cualquier monopolio que controle los grandes productos básicos del consumo humano, parece claro que puede tener escaso efecto. Tampoco necesitamos basar en este solo fundamento nuestra prueba de que este principio no constituye un remedio suficiente. Supóngase que es cierto que