“You may esteem him.”
“Nunca hasta ahora he sabido lo que era separar la estima del amor.”
La señora Dashwood se esmeró entonces por entablar amistad con él. Sus modales eran atrayentes y pronto disiparon la reserva de él. Comprendió con rapidez todos sus méritos; la convicción del afecto que él sentía por Elinor tal vez contribuyó a su agudeza visual, pero en verdad estaba convencida de su valía; e incluso esa tranquilidad de modales, que iba en contra de todas sus ideas preconcebidas sobre cómo debía ser el trato de un joven, dejó de carecer de interés cuando supo que él tenía un corazón cálido y un temperamento afectuoso.
No bien percibió síntoma alguno de amor en el comportamiento de él hacia Elinor, cuando ya dio por segura su sincera relación y contempló su matrimonio como algo inminente.
—En pocos meses, mi querida Marianne —dijo ella—, Elinor estará, con toda probabilidad, establecida para toda la vida. La echaremos de menos, pero será feliz.
“¡Oh, mamá!, ¿cómo vamos a hacer sin ella?”
“Mi amor, apenas será una separación. Viviremos a pocas millas el uno del otro, y nos veremos todos los días de nuestras vidas. Ganarás un hermano, un hermano auténtico y cariñoso. Tengo el concepto más alto del mundo sobre el corazón de Edward. Pero te ves seria, Marianne; ¿desapruebas la elección de tu hermana?”
—Quizá —dijo Marianne—, pueda considerarlo con cierta sorpresa. Edward es muy amable y lo quiero tiernamente. Pero aun así... no es el tipo de joven... le falta algo; su figura no es imponente; carece de esa gracia que esperaría en el hombre que lograra encariñar seriamente a mi hermana.