general de su semblante. En la actualidad lo conozco tan bien que me parece verdaderamente apuesto; o al menos, casi. ¿Qué dices tú, Marianne?
“Pronto lo tendré por apuesto, Elinor, si no es así ya. Cuando me digas que lo quiera como a un hermano, no veré más imperfección en su rostro de la que ahora veo en su corazón”.
Elinor se estremeció ante esta declaración y lamentó la vehemencia en la que se había dejado arrastrar al hablar de él. Sentía que Edward ocupaba un lugar muy alto en su opinión. Creía que el afecto era mutuo; pero necesitaba mayor certeza de ello para que la convicción que tenía Marianne de su apego le resultase agradable.
Sabía bien que lo que Marianne y su madre conjeturaban un momento, lo creían al siguiente; que para ellas, desear era esperar, y esperar era dar por sentado. Intentó explicarle a su hermana el verdadero estado de las cosas.
—No intento negar —dijo ella—, que tengo un concepto muy alto de él; que lo estimo enormemente, que me agrada.
Marianne prorrumpió entonces en muestras de indignación—
“¡Estímale! ¡Quírele! ¡Elinor de corazón frío! ¡Oh! ¡Peor que de corazón frío! Avergonzada de ser de otro modo. Vuelve a usar esas palabras y me iré de la habitación en este mismo momento”.
Elinor no pudo evitar reírse. —Perdona —dijo—; y ten la seguridad de que no pretendí ofenderte al hablar con tanta tranquilidad de mis propios sentimientos. Créelos más firmes de lo que he declarado; créelos, en suma, tales como su mérito y la