Estado. * Era tan cierto en la Ciudad Estado más democrática de Hélade como en cualquier despotismo de Babilonia. * Es uno de los signos de este espíritu que toda una clase de individuos pudiera ser insignificante o incluso invisible. Debía de ser normal porque se necesitaba para lo que ahora se
Alguien dijo: «El Hombre no es nada y la Obra lo es todo», tomándolo como un tópico superficial a lo estilo Carlyle. Era el lema siniestro del pagano Estado Servil. En ese sentido hay verdad en la visión tradicional de vastas columnas y pirámides que se elevan bajo esos cielos eternos por los siglos de los siglos, mediante la labor de hombres innumerables y sin nombre, afanándose como hormigas y muriendo como moscas, aniquilados por la obra de sus propias manos.
Pero hay otras dos razones para empezar con los dos puntos fijos de Egipto y Babilonia. Por un lado, están fijados en la tradición como los arquetipos de la antigüedad; y la historia sin tradición está muerta. Babilonia sigue siendo el estribillo de una rima infantil, y Egipto (con su enorme población de princesas que aguardan la reencarnación) sigue siendo el tema de un número innecesario de novelas. Pero una tradición suele ser una verdad, siempre que la tradición sea lo suficientemente popular, aun cuando sea casi vulgar. Y hay un significado en este elemento babilónico y egipcio en las rimas infantiles y las novelas; hasta los periódicos, normalmente tan atrasados respecto a su tiempo, ya han llegado al reinado de Tutankamón. La primera razón está llena del sentido común de la leyenda popular; es el simple hecho de que sabemos más de estas cosas tradicionales que de otras cosas contemporáneas, y de que siempre ha sido así. Todos los viajeros, desde Heródoto hasta lord Carnarvon, siguen esta ruta.