Mi disposición estudiosa, mi sobriedad y mi laboriosidad dieron a mi familia la idea de que la ley era una profesión adecuada para mí; pero hallé una aversión insuperable hacia todo lo que no fueran las búsquedas de la filosofía y el saber general; y mientras ellos imaginaban que estaba empollando a Voet y a Vinnius, Cicerón y Virgilio eran los autores que yo devoraba en secreto.
Sin embargo, como mi muy escasa fortuna no se adaptaba a este plan de vida, y mi salud estaba un tanto quebrantada por mi ardiente dedicación, me vi tentado, o más bien obligado, a hacer un muy tímido intento de adentrarme en una escena de vida más activa.
En 1734 fui a Bristol, con algunas cartas de recomendación para comerciantes eminentes, pero en pocos meses hallé que aquel ambiente no era en absoluto adecuado para mí.
Pasé a Francia, con el propósito de proseguir mis estudios en un retiro campestre, y allí tracé ese plan de vida que he seguido de manera firme y exitosa. Resolví hacer que una frugalidad muy estricta supliera mi escasez de fortuna, mantener intacta mi independencia y considerar cualquier objeto como desdeñable, salvo el perfeccionamiento de mis talentos en la literatura.
Durante mi retiro en Francia, primero en Reims, pero principalmente en La Flèche, en Anjou, compuse mi Tratado de la naturaleza humana.
Después de pasar tres años muy agradablemente en ese país, vine a Londres en 1737. A finales de 1738 publiqué mi Tratado, e inmediatamente me fui con mi madre y mi hermano, quien vivía en su casa de campo y se dedicaba muy sensata y exitosamente a mejorar su fortuna.
Ningún ensayo literario fue más desafortunado que mi Tratado de la naturaleza humana. Nació muerto de imprenta, sin alcanzar siquiera la distinción de