de tan áureos beneficios sea abandonada jamás si una vez puede llevarse a cabo rentablemente—, el mundo deberá pagar por su cobre lo que estos monopolistas exijan.
Probablemente el argumento contra la propiedad y el control privados de la riqueza que la naturaleza ha almacenado para uso de todo el mundo nunca se les había impuesto a las mentes de los hombres con tanta fuerza como lo han hecho los actos de estos especuladores franceses.
El cobre es una necesidad para las industrias de la sociedad civilizada; y la mente de cualquier persona sin prejuicios protesta contra la injusticia de poner en manos de una sola firma o combinación el poder de exigir los precios que elijan por los grandes productos básicos del consumo humano.
Este aumento de precio de alrededor de 7 centavos por libra es un impuesto que afecta, directa o indirectamente, a cada persona en el mundo civilizado. Investigemos qué sucede con este impuesto. Tal vez 2 centavos por libra vayan a los bolsillos de los franceses que han diseñado la combinación, una suma que les dará, si fijamos el consumo anual de cobre en 400.000.000 de libras, un cómodo ingreso neto de unos 8.000.000 de dólares al año.
Sin embargo, la parte del león de las ganancias se la llevan los productores; quienes, si 10 centavos es el precio al que se vendería el cobre si estuviera vigente la libre competencia, reciben bajo el contrato actual con la Société alrededor de 5 centavos por libra como recompensa por su cooperación en su plan monopolístico.2
También es oportuno hacer referencia aquí a las enormes ganancias que están recibiendo los propietarios de las minas de cobre del país, al margen de la influencia especial de este gran sindicato. Las minas de cobre más ricas y valiosas del mundo se encuentran en la costa meridional del lago Superior. La compañía Calumet and Hecla,