—Ahora bien, caballeros —continuó Dawkins—, resulta que soy algo matemático; y al oír la conversación, vi enseguida que para que un lugar se encuentre exactamente a dos, tres y cuatro furlongs de esquinas sucesivas de un cuadrado, el cuadrado debe tener un área determinada. No se pueden conseguir tales medidas para coincidir en un punto en cualquier cuadrado que uno elija. Solo pueden darse en un campo de un tamaño específico, y eso es justamente lo que estos hombres nunca sospecharon. Les dejo el acertijo de calcular exactamente cuál es esa área.
—Bien, cuando supe las dimensiones del campo, tardé poco en descubrir el campo mismo, pues el hombre se había delatado en la conversación con respecto al distrito. Y no necesité hacer las ocho cavadas, porque, por pura suerte, el tercer lugar que probé fue el correcto. El tesoro consistía en una suma considerable, ya que me ha traído de vuelta a casa y me ha permitido iniciar un negocio que ya da muestras de ser particularmente lucrativo. A menudo sonrío cuando pienso en ese pobre hombre vagando por el resto de su vida diciendo: «¡Si al menos supiera las dimensiones del campo!», mientras ha puesto el tesoro a salvo en mi propio poder. Intenté encontrar al hombre para compensarle de algún modo de forma anónima, pero sin éxito. Tal vez él necesitara poco el dinero, mientras que a mí me ha salvado de la ruina.
¿Habría podido el lector descubrir la superficie requerida del campo a partir de aquellos detalles escuchados por casualidad en la taberna? Es un pequeño y elegante rompecabezas, y constituye otro ejemplo de la utilidad práctica, en ocasiones inesperadas, del conocimiento del arte de resolver problemas.