CAPÍTULO I

MI HOGAR

HOY me resulta de gran provecho que el Destino decidiera que Braunau fuera mi lugar de nacimiento. Esa pequeña ciudad se encuentra en la frontera entre los dos Estados alemanes, cuya reunificación consideramos los más jóvenes como una tarea digna de ser llevada a cabo con todos los medios a nuestro alcance.

Alemania-Austria tendrá que volver a la gran Madre Patria alemana, pero no por motivos económicos. ¡No, no! Incluso si la reunificación, vista desde ese punto de vista, fuera indiferente —es decir, incluso si fuera realmente perjudicial—, aun así tendría que llevarse a cabo.

La sangre común debe pertenecer a un Reich común. El pueblo alemán no tiene derecho a inmiscuirse en una política colonial mientras sea incapaz de reunir a sus propios hijos en un Estado común.

Hasta que los confines del Reich no incluyan a cada uno de los alemanes, y no tengan la seguridad de poder alimentarlo, no podrá haber un derecho moral para que Alemania adquiera territorio en el extranjero mientras su pueblo pasa necesidad.

Así es como el pequeño pueblo fronterizo resulta ser para mí el símbolo de una gran empresa.

¿Acaso no somos iguales que todos los demás alemanes? ¿Acaso no pertenecemos todos los unos a los otros?

Este problema comenzó a bullir en mi cerebro infantil. En respuesta a mis tímidas preguntas, me vi obligado a aceptar, con secreta envidia, el hecho de que no todos los alemanes tenían la fortuna de ser miembros del Imperio de Bismarck.

B 1.7 No quería convertirme en funcionario. Ni las «conversaciones» ni la argumentación «seria» sirvieron de nada para mitigar mi reticencia. No quería ser funcionario, y me negué a serlo. Cualquier intento de despertar amor o entusiasmo por esa vocación, citando los ejemplos de mi padre, solo tuvo el efecto contrario. Odiaba y me aburría la idea de tener que sentarme atado a una oficina, de no serdueño de mi propio tiempo, de pasarme la vida entera rellenando formularios.

Ahora, al examinar el efecto que tuvieron en mí todos aquellos años, veo dos hechos que destacan de manera muy conspicua: (i) me convertí en nacionalista, y (ii) aprendí a comprender y entender la historia en su verdadero sentido.

El viejo imperio austríaco era un Estado de muchas nacionalidades.

En una juventud comparativamente temprana tuve la oportunidad de tomar parte en una lucha de nacionalidades en la vieja Austria. Teníamos una sociedad escolar y expresábamos nuestros sentimientos con acianos y los colores negro-rojo-oro, y había vítores, y cantábamos el «Deutschland über Alles» con preferencia al Kaiserlied austríaco, a pesar de las advertencias y los castigos.

Así, los jóvenes se educaban políticamente a una edad en la que un miembro de un Estado llamado nacional suele saber poco de su nacionalidad aparte de su idioma. Ya entonces, evidentemente, no se me podía contar entre los tibios. Pronto me convertí en un nacionalista alemán fanático —si bien no de la misma manera en que ese partido lo concibe hoy—.

Este desarrollo progresó con mucha rapidez en mí, de modo que a la edad de quince años ya había comprendido la diferencia entre el «patriotismo» dinástico y el «nacionalismo» popular; de este último sabía mucho más.

¿Acaso no sabíamos nosotros los muchachos ya que este Estado austríaco no tenía ni podía tener amor alguno por nosotros los alemanes?

Nuestro conocimiento histórico de los métodos de la Casa de Habsburgo fue corroborado por lo que veíamos todos los días.

En el Norte y en el Sur, el veneno de las razas extranjeras carcomía el cuerpo de nuestra nacionalidad, e incluso Viena se iba convirtiendo visiblemente, cada vez más, en una ciudad menos alemana.

La Casa Real se estaba volviendo checa de todas las maneras posibles; y fue la mano de la diosa de la justicia eterna y de la retribución inexorable la que hizo que el enemigo más mortal del germanismo en Austria, el archiduque Francisco Fernando, cayera abatido por las mismas balas que él mismo había ayudado a forjar.

¡Y él era el principal protector del movimiento, que trabajaba desde las altas esferas para hacer de Austria un Estado eslavo!

El germen de la futura guerra mundial, y de hecho del colapso general, residía en la desastrosa conexión del joven Imperio alemán con el Estado fantasma austríaco.

En el curso de este libro tendré que tratar exhaustivamente este problema. Baste afirmar aquí que desde mi más temprana juventud estuve convencido de que la destrucción de Austria era una condición necesaria para la seguridad de la raza alemana y que, por otra parte, el sentimiento nacional no se identifica en modo alguno con el patriotismo dinástico; asimismo, que la Casa de Habsburgo se empeñaba en perjudicar a la raza alemana.

Aun entonces comprendí las deducciones de esta revelación: intenso amor por mi hogar germano-austriaco y profundo odio contra el Estado austriaco.

La elección de una profesión tuvo que decidirse con mayor rapidez de la que había previsto. La pobreza y la severa realidad me obligaron a tomar una decisión rápida. Los escasos recursos de mi familia estaban casi agotados debido a la grave enfermedad de mi madre; la pensión que recibía como huérfano no bastaba para vivir, de modo que me vi obligado a ganarme la vida por mí mismo de algún modo.

Con una maleta llena de ropa y ropa blanca fui a Viena lleno de determinación. Esperaba esquivar al destino, como mi padre había logrado hacer 50 años antes. Quería llegar a ser alguien —pero en ningún caso, un funcionario.