En una espuma de jabón prisionera entre dos placas de vidrio, tenemos un sistema simétrico de celdas, que aparecen en sección óptica (como en la Fig. 125, B) en forma de hexágonos regulares; pero si presionamos las placas un poco más la una contra la otra, los hexágonos se deforman o aplastan (Fig. 125, A).
En este caso, sin embargo, si dejamos de aplicar mayor presión, la tensión de las películas en todo el sistema no tardará en reajustarse y, en poco tiempo, el sistema habrá recuperado la simetría anterior de la Fig. 125, B.
En el crecimiento de una hoja dicotiledónea ordinaria, vemos reflejadas una vez más en la forma de sus células epidérmicas las tracciones, irregulares pero en conjunto longitudinales, que el crecimiento ha superpuesto a las tensiones de las paredes divisorias (Fig. 126).
En la hoja estrecha y alargada de una monocotiledónea, como un jacinto, las células de la epidermis, alargadas y aparentemente cuadrangulares {323}, aparecen como una consecuencia necesaria de las leyes de crecimiento más simples que dieron su forma sencilla a la hoja en su conjunto.
En este último caso, sin embargo, como en todos los demás, sigue cumpliéndose la regla de que solo tres particiones (en vista superficial) se encuentran en un punto; y en su punto de encuentro las paredes están manifiestamente curvadas durante una corta distancia, de modo que permiten que la unión se produzca en el ángulo normal de 120ô¯, o muy cerca de él.
Hablando brevemente, dondequiera que tengamos un sistema de cilindros o esferas, asociados entre sí con suficiente interacción mutua como para lograr un contacto superficial completo, allí, en sección o en vista superficial, tendemos a obtener un patrón de hexágonos.
Si bien la formación de un patrón hexagonal sobre la base de unidades materiales ya formadas y dispuestas simétricamente es una forma muy común, y de hecho la general, de ello no se deduce que no existan otras mediante las cuales se pueda obtener dicho patrón. Por ejemplo, si tomamos un pequeño plato triangular de mercurio y lo hacemos vibrar (ya sea con la ayuda de un diapasón o simplemente golpeteando los lados),