brutalidad; ni, en verdad, ningún equivalente para estas dos palabras en absoluto. No fue en busca de «vida» que Orlando se mezcló con ellos; ni en pos de la «realidad» que los abandonó. Pero cuando hubo oído una veintena de veces cómo Jakes había perdido la nariz y Sukey su honor —y contaban las historias admirablemente, hay que admitirlo—, empezó a cansarse un poco de la repetición, pues una nariz solo puede cortarse de una manera y la virginidad perderse de otra —o eso le parecía a él—, mientras que las artes y las ciencias tenían una diversidad que despertaba profundamente su curiosidad. Así pues, guardándolos siempre en feliz memoria, dejó de frecuentar los figones y las boleras, colgó su capa gris en el armario, dejó que su estrella brillara en su cuello y su liga centelleara en su rodilla, y se presentó una vez más en la Corte del rey Jacobo. Era joven, era rico, era apuesto. Nadie podría haber sido recibido con mayor aclamación que él.
Es verdad sin duda que muchas damas estaban dispuestas a mostrarle sus favores. Los nombres de tres al menos se relacionaban libremente con el suyo en matrimonio —Clorinda, Favilla, Eufrosina—, así las llamaba en sus sonetos.
Tomándolas en orden; Clorinda era una dama bastante amable y de buenos modales—de hecho, Orlando estuvo muy prendado de ella durante seis meses y medio; pero tenía las pestañas blancas y no podía ver la vista de la sangre. Una liebre servida asada en la mesa de su padre la hacía desmayarse. Estaba también muy influenciada por los curas y escatimaba en su ropa interior para dársela a los pobres. Se empeñó en reformar a Orlando de sus pecados, lo cual lo hastió, de modo que se echó atrás en el matrimonio y no lamentó mucho cuando ella murió poco después de viruela.
Favilla, que viene a continuación, era de un género completamente distinto. Era hija de un pobre hidalgo de Somersetshire; que, a base de