Acto III

Ahora bien, ¿qué noticias hay en el Rialto?

Pues aún corre por ahí sin desmentir que a Antonio se le ha naufragado un barco de rica carga en los mares estrechos; los Goodwins, creo que llaman al lugar; un banco de arena muy peligroso y fatal, donde los cascos de más de un gran barco yacen sepultados, según dicen, si mi comadre la Fama es una mujer honrada que cumple su palabra.

Ojalá fuera tan mentirosa en eso como la que más que mastique jengibre o haga creer a sus vecinos que llora por la muerte de un tercer marido. Mas es verdad, sin rodeos prolijos ni apartarse del llano camino de la charla, que el buen Antonio, el honrado Antonio,⁠—¡oh, si tuviera un título digno de hacer compañía a su nombre!⁠—

Ven, el punto final.

¡Ja! ¿Qué dices tú? Pues bien, el fin es que ha perdido un barco.

Ojalá resultara ser el fin de sus pérdidas.

Permitidme decir «amén» a tiempo, no sea que el diablo se cruce en mi rezo, pues aquí viene con la traza de un judío.

Vaya, nadie lo sabe tan bien, nadie tan bien como usted, de la huida de mi hija.

Eso es seguro: yo, por mi parte, conocía al sastre que hizo las alas con las que volaba.

Y Shylock, por su parte, sabía que el ave ya tenía plumas; y entonces es condición de todas ellas abandonar el nido.

Está condenada por ello.

Eso es seguro, si el diablo ha de ser su juez.

¡Mi propia carne y sangre rebelándose!

¡Fuera de aquí, vieja carroña! ¿Se rebela a estas alturas?

Digo yo, mi hija es carne de mi carne.

Hay más diferencia entre tu carne y la de ella que entre el azabache y el marfil; más entre vuestra sangre que la que hay entre vino tinto y vino del Rin. Pero dime, ¿sabes si Antonio ha tenido alguna pérdida en el mar o no?

Ahí tengo otro mal partido: un arruinado, un pródigo, que apenas osa asomar la cabeza por el Rialto; un mendigo, que solía acudir tan presumido a la lonja; que cuide de su bono: solía llamarme usurero; que cuide de su bono: solía prestar dinero por cortesía cristiana; que cuide de su bono.

Pues, estoy seguro, si quebranta la condición, no tomarás su carne: ¿para qué sirve eso?

Para cebar los peces con él: si de nada más sirve, servirá para alimentar mi venganza. Me ha deshonrado, y me ha perjudicado en medio millón; se ha burlado de mis pérdidas, se ha mofado de mis ganancias, ha despreciado a mi nación, ha frustrado mis negocios, ha enfriado a mis amigos, ha calentado a mis enemigos; ¿y cuál es su motivo? Soy judío. ¿No tiene ojos un judío? ¿No tiene un judío manos, órganos, dimensiones, sentidos, afectos, pasiones? ¿No se alimenta con la misma comida, no lo hieren las mismas armas, no está sujeto a las mismas enfermedades, no se cura con los mismos medios, no se calienta y enfría con el mismo invierno y verano, que un cristiano? Si nos pincháis, ¿no sangramos? Si nos hacéiscosquillas, ¿no nos reímos? Si nos envenenáis, ¿no morimos? Y si nos injuriáis, ¿no nos vengaremos? Si en lo demás nos parecemos a vosotros, nos pareceremos también en eso. Si un judío injuria a un cristiano, ¿cuál es su humildad? La venganza. Si un cristiano injuria a un judío, ¿cuál debe ser su paciencia, según el ejemplo cristiano? ¡Pues la venganza! La villanía que me enseñáis, la ejecutaré, y mal tendría que ir las cosas para que no superara la lección.

Caballeros, mi amo Antonio está en su casa y desea hablar con ambos.

Lo hemos buscado por todas partes.

Allí viene otro de la tribu: un tercero no se le puede igualar, a menos que el diablo mismo se haga judío.

¡Cómo ahora, Tubal! ¿Qué noticias de Génova? ¿Has encontrado a mi hija?

A menudo venía adonde oía hablar de ella, pero no puedo encontrarla.

¡Vaya, ahí, ahí, ahí, ahí! ¡Un diamante perdido, que me costó dos mil ducados en Fráncfort! La maldición nunca había caído sobre nuestra nación hasta ahora; nunca la había sentido hasta ahora: dos mil ducados en eso; y otras joyas, preciosas joyas. ¡Ojalá mi hija estuviera muerta a mis pies y las joyas en su oreja! ¡Ojalá estuviera enterrada a mis pies y los ducados en su ataúd! ¿No hay noticias de ellos? Pues bien: y no sé cuánto se gasta en la búsqueda: ¡ay, pérdida sobre pérdida! el ladrón huyendo con tanto, y tanto para encontrar al ladrón; y ninguna compensación, ninguna venganza: ni ninguna buena suerte que no recaiga sobre mis espaldas; ningún suspiro que no sea de mi aliento; ninguna lágrima que no sea de mi llanto.

Sí, otros hombres también tienen mala suerte; Antonio, según oí en Génova,—

¿Qué, qué, qué? ¿Mala suerte, mala suerte?

¿Se ha perdido un mercante, procedente de Trípoli?

Doy gracias a Dios, doy gracias a Dios. ¿Es verdad, es verdad?

Hablé con algunos de los marineros que escaparon del naufragio.

¡Te doy las gracias, buen Tubal: buenas noticias, buenas noticias! ¡ja, ja! ¿Dónde? ¿En Génova?

Tu hija gastó en Génova, según oí, en una sola noche ochenta ducados.

Me clavas un puñal: ¡jamás volveré a ver mi oro; ochenta ducados de un golpe, ochenta ducados!

Llegaron conmigo a Venecia varios de los acreedores de Antonio, los cuales juran que no podrá evitar la bancarrota.

Me alegro mucho: le atormentaré; le torturaré: me alegro de ello.

Uno de ellos me enseñó un anillo que tenía de su hija por un mono.

¡Fuera de ahí! Me torturas, Tubal: ¡era mi turquesa; la recibí de Leah cuando era soltero!; no la habría cambiado por un desierto de monos.

Pero Antonio está ciertamente arruinado.

Te ruego que aguardes: detente un día o dos

Antes de arriesgarte; pues, al elegir mal,

Pierdo tu compañía; por tanto, aguarda un poco.

Hay algo que me dice, pero no es amor,

No quisiera perderte; y tú bien sabes,

El odio no aconseja en semejante forma.

Pero para que no me comprendas bien,⁠—

Y aun una doncella no tiene más lengua que el pensamiento,⁠—

Te detendría aquí un mes o dos

Antes de que te aventures por mí. Podría enseñarte

¿Cómo elegir lo correcto, pero entonces me perjuro;

Así tampoco lo seré yo: así puede que me eches de menos;

Pero si lo haces, harás que desee un pecado,

Que yo había faltado a mi juramento. ¡Maldigan tus ojos,

Me han pasado por alto y me han dividido;

Una mitad de mí es tuya, la otra mitad tuya,

Mío, diría; pero si es mío, entonces tuyo,

Y así todo tuyo. Oh, estos tiempos traviesos

¡Poned barras entre los propietarios y sus derechos!

Y así, aunque tuyo, no tuyo. Pruébalo así,

Que la fortuna se vaya al diablo por ello, yo no.

Hablo demasiado; pero es para detener el tiempo,

Para estirarlo y alargarlo en su duración,

Para retenerte de la elección.

Déjame elegir

Pues tal como soy, vivo sobre el potro de tormento.

¡Sobre el potro, Bassanio!, confiesa entonces

¡Qué traición hay mezclada con vuestro amor!

None but that ugly treason of mistrust,

Lo que me hace temer el goce de mi amor:

Bien puede haber amistad y vida

Entre nieve y fuego, como la traición y mi amor.

Ay, pero temo que hablas sobre el potro,

Donde los hombres forzados dicen cualquier cosa.

Prométeme la vida, y te confesaré la verdad.

Pues bien, confiesa y vive.

«Confesar» y «amar»

Había sido la suma misma de mi confesión:

Oh, feliz tormento, cuando mi torturador

¡Enséñame respuestas para mi salvación!

Pero déjame a mi suerte y a los cofres.

Si de verdad me amas, me encontrarás.

Nerissa y los demás, daos todos un paso atrás.

Suene la música mientras él hace su elección;

Luego, si pierde, hace un fin como de cisne,

Fundido en la música: esa es la comparación

Puedo parecer más propio, mi ojo será el arroyo

Y acuática muerte para él. Puede ganar;

¿Y qué es la música entonces? Entonces la música es

Aun como el gesto en que los fieles se inclinan

A un monarca recién coronado: tal es la cosa

Cuales son esos dulces sones al romper el alba

Que se deslizan en el oído del novio soñador,

Y lo convoca al matrimonio. Ahora va,

Con no menos presencia, pero con mucho más amor,

Que el joven Alcides, cuando rescató

El tributo virginal pagado por la aullante Troya

Al monstruo marino: Yo represento el sacrificio

Las demás, apartadas, son las troyanas,

Con rostros lagañosos, salid a contemplar

El asunto de la hazaña. ¡Adelante, Hércules!

Vive tú, yo vivo: con mucho, muchísimo más desmayo

Veo la lucha mejor que tú, que la armas.

Crac, croc, col.

El mundo aún se engaña con adornos.

En el derecho, ¿qué alegato tan manchado y corrupto,

Pero, aderezada con una voz graciosa,

¿Oscurece la manifestación del mal? En la religión,

¿Qué maldito error, mas frente seria y sobria

Lo bendecirá y aprobará con un texto,

¿Ocultando la grosería con bello adorno?

No hay vicio tan sencillo que no adopte

Alguna marca de virtud en su exterior:

¿Cuántos cobardes, cuyos corazones son todos tan falsos

Como escaleras de arena, llevan aún sobre la barbilla

Las barbas de Hércules y el ceñudo Marte;

Quienes, buscándose por dentro, tienen hígados blancos como la leche;

Y estos no son más que el excremento del valor

¡Para hacerlos temibles! Mirad la belleza,

Y verás que se compra por el peso;

El cual obra un milagro en la naturaleza,

Haciendo más ligeras a las que más lo llevan:

Son esos rizados rizos serpenteantes de oro

Que hacen tan traviesas gambetas con el viento,

Sobre una supuesta equidad, a menudo conocida

Para ser la dote de una segunda cabeza,

El cráneo que los engendró en el sepulcro.

Así, el adorno no es más que la engañosa orilla

A un mar muy peligroso; la hermosa bufanda

Ocultando a una belleza india; en una palabra,

La falsa apariencia de verdad que los tiempos astutos adoptan

Para atrapar al más sabio. Por tanto, tú, ostentoso oro,

Dura comida para Midas, no quiero nada de ti;

Ni ninguno de vosotros, pálida y común esclava

Entre hombre y hombre: mas tú, tú, plomo escaso,

Que más amenazas que prometer algo,

Tu palidez me conmueve más que la elocuencia;

Y aquí elijo yo; ¡que la alegría sea la consecuencia!

Como pensamientos dudosos y la desesperación de adopción precipitada,

¡Y el tembloroso miedo, y los celos de ojos verdes! Oh amor,

Modérate; calma tu éxtasis,

Modera tu alegría con medida; reprime este exceso.

Siento demasiado tu bendición: hazla menor,

Por miedo a empacharme.

¡El retrato de la bella Porcia! ¿Qué semidios

¿Se ha acercado tanto a la creación? ¿Se mueven estos ojos?

O si, montado sobre las puntas de los míos,

¿Parecen en movimiento? He aquí labios separados,

Partido con aliento de azúcar: una barra tan dulce

debería separar a tan dulces amigos. Aquí en sus cabellos

El pintor hace de araña y ha tejido

Una malla de oro para atrapar los corazones de los hombres,

Más rápido que los mosquitos en las telarañas; pero sus ojos,—

¿Cómo podía ver para hacerlos? habiendo hecho uno,

Me parece que debiera tener el poder de robarle a ambos

Y se despoja a sí mismo. Mas mira cuán lejos

La sustancia de mi elogio agravia esta sombra

Al infravalorarla, hasta ahora esta sombra

Cojea tras la sustancia. He aquí el pergamino,

El continente y resumen de mi fortuna.

Vosotros que no elegís por la vista,

¡Azar tan justo y elección tan verdadera!

Puesto que te toca esta fortuna,

Contentadte y no busques más,

Si tenéis a bien hacer esto

Y ten tu suerte por dichosa,

Vuélvete hacia donde está tu señora

Yreclámala con un beso de amor.

Un suave pergamino. Bella dama, con vuestro permiso;

Vengo por recado, a dar y a recibir.

Como uno de dos que compiten por un premio,

Que cree que ha hecho bien ante los ojos de la gente,

Al oír aplausos y unánime grito,

Ebrios de espíritu, mirando aún con duda

Si estas perlas de alabanza le pertenecen o no;

Así, tres veces hermosa dama, me encuentro, tal cual;

Como dudando si es verdad lo que veo,

Hasta que sea confirmado, firmado y ratificado por ti.

Me ves, señor Bassanio, donde estoy,

Tal como soy: aunque para mí solo

No ambicionaría yo en mi deseo,

Para desearme mucho mejor; sin embargo, por ti

Me triplicaría veinte veces yo mismo;

Mil veces más hermosa, diez mil veces más rica;

Que solo por figurar alto en tu estima,

Quizá en virtud, bellezas, bienes, amigos,

Excede la cuenta; pero la suma total de mi ser

Es suma de algo que, por decirlo en globo,

Es una joven sin lecciones, sin escuela, sin práctica;

Feliz en esto, aún no es tan vieja

Pero ella puede aprender; más feliz que esto,

No es tan torpe de nacimiento como para no poder aprender;

La más feliz de todas es que su apacible espíritu

Se compromete a la suya para ser dirigido,

Como de su señor, su gobernador, su rey.

Yo mismo y lo que es mío para ti y lo tuyo

Está ahora convertido: pero ahora yo era el señor

De esta bella mansión, amo de mis criados,

Reina de mí misma: y aun ahora, justo ahora,

Esta casa, estos criados y yo mismo

Suyos son, señor; os los doy con este anillo;

Los cuales, si os separáis de ellos, los perdéis o los regaláis,

Que presagie la ruina de vuestro amor

Y sea mi oportunidad para despotricar contra ti.

Señora, me habéis dejado sin palabras,

Solo mi sangre te habla en mis venas;

Y hay tal confusión en mis potencias,

Como tras una bella alocución

Por un amado príncipe, sí parece

Entre la multitud zumbona y satisfecha;

Donde cada algo, fundido por completo,

Se vuelve un yermo de la nada, salvo de gozo,

Expresado y no expresado. Pero cuando este anillo

Partes de este dedo, luego partes la vida desde aquí:

¡Oh, pues atrévete a decir que Bassanio ha muerto!

Mi señor y mi señora, ha llegado nuestro momento,

Que habéis estado presentes y habéis visto prosperar nuestros deseos,

A llorar, gran alegría: ¡gran alegría, mi señor y mi señora!

Mi señor Bassanio y mi gentil señora,

Os deseo toda la alegría que podáis desear;

Pues bien sé que no puedes desear ninguno de mí:

Y cuando vuestros señoríos se dispongan a solemnizar

El pacto de tu fe, te lo suplico,

Incluso en ese momento es posible que yo también esté casado.

De todo corazón, con tal de que consigas esposa.

Mis ojos, señor, pueden mirar tan rápido como los vuestros:

You saw the mistress, I beheld the maid;

Tú amaste, yo amé por entreacto.

No más me atañe a mí, mi señor, que a vos.

Tu fortuna aguardaba sobre el cofre,

Y el mío también, según se presenta el caso;

Para cortejar aquí hasta volver a sudar,

Y sudando hasta que mi propio techo quedó seco

Con juramentos de amor, por fin, si el tiempo aguanta,

Tengo la promesa de esta hermosa mujer aquí

Tener su amor, con tal de que tu fortuna

Alcanzó a su ama.

¿Es esto verdad, Nerissa?

Señora, así es, si os parece bien.

¿Y habláis de buena fe, Graciano?

Sí, a fe mía, señor.

Nuestro banquete será muy honrado con vuestro matrimonio.

Jugaremos con ellos el primero al chaval por mil ducados.

¿Qué, y asegurar con estacas?

No; jamás ganaremos en ese juego arriesgando tanto.

¿Pero quién viene aquí? ¿Lorenzo y su infiel?

¿Cómo, y mi viejo amigo veneciano Salerio?

Lorenzo y Salerio, sed bienvenidos;

Si que la juventud de mi nuevo interés aquí

Tener poder para daros la bienvenida. Con vuestro permiso,

Saludo a mis propios amigos y compatriotas,

Dulce Porcia, bienvenida.

Yo también, mi señor:

Son totalmente bienvenidos.

Doy las gracias a vuestra señoría. Por mi parte, mi señor,

Mi propósito no era haberte visto aquí;

Pero habiéndome encontrado con Salerio por el camino,

Me suplicó, sin dar lugar a un no,

Para venir con él.

Lo hice, señor;

Y tengo razón para ello. Señor Antonio

Lo pone en sus manos.

Antes de abrir su carta,

Te ruego que me digas cómo se encuentra mi buen amigo.

No enfermo, mi señor, a menos que sea de espíritu;

Ni bien, sino de mente: su carta allí

Te mostrará su finca.

Tu mano, Salerio: ¿qué noticias hay de Venecia?

¿Cómo está ese mercader real, el buen Antonio?

Sé que se alegrará de nuestro éxito;

Somos los Jasones, hemos ganado el vellocino.

Ojalá hubieras ganado el vellón que él ha perdido.

Hay contenidos bastante agudos en ese mismo papel,

Que roba el color de la mejilla de Bassanio:

Algún querido amigo muerto; si no, nada en el mundo

Podría cambiar tanto la constitución

De cualquier hombre constante. ¡Cómo, peor y peor!

Con vuestra venια, Basanio: soy la mitad de vos,

Y debo tener libremente la mitad de cualquier cosa

Que este mismo papel te trae.

Aquí hay algunas de las palabras más desagradables

¡Esa que jamás manchó el papel! Tierna dama,

Cuando declaré por primera vez mi amor por ti,

Te conté libremente, toda la riqueza que tenía

Corría por mis venas, yo era un caballero;

Y entonces te dije la verdad: y aun así, querida dama,

Valorándome en nada, verás

Cuánto presumía. Cuando te dije

Mi estado era la nada, debí entonces habértelo dicho

Que yo era peor que la nada; pues, en verdad,

Me he comprometido con un querido amigo,

Comprometí a mi amigo con su acérrimo enemigo,

Para saciar mis medios. He aquí una carta, señora;

El papel como el cuerpo de mi amigo,

Y cada palabra en él una herida abierta,

Emitiendo la sangre vital. ¿Pero es verdad, Salerio?

¿Han fracasado todas sus empresas? ¿Cómo, ni una sola ha tenido éxito?

Desde Trípoli, desde México e Inglaterra,

¿De Lisboa, Berbería y la India?

Y ni una sola nave escapa al terrible toque

¿De rocas destructoras de mercaderes?

Ni uno, mi señor.

Además, debería parecer que, si hubiera

El dinero actual para saldar la deuda con el judío,

No lo aceptaría. Nunca supe

Una criatura que tenía forma de hombre,

Tan sagaz y codicioso por confundir a un hombre:

Él asedia al duque de mañana y noche,

Y acusa la libertad del estado,

Si le niegan la justicia: veinte mercaderes,

El propio duque y los magníficos

De mayor rango, todos lo han persuadido;

Pero nadie puede apartarlo de la envidiosa demanda

De la pérdida, de la justicia y de su fianza.

Cuando estaba con él, le he oído jurar

A Tubal y a Chus, sus compatriotas,

Que preferiría la carne de Antonio

Más de veinte veces el valor de la suma

Que se lo debía: y sé, mi señor,

Si la ley, la autoridad y el poder no niegan,

Le irá muy mal al pobre Antonio.

¿Es tu querido amigo el que está así en apuros?

El amigo más querido para mí, el hombre más bondadoso,

El espíritu de mejor condición y más infatigable

En hacer cortesías, y en quien

El antiguo honor romano aparece más

Que cuantos alientan en Italia.

¿Qué suma le debe al judío?

Para mí, tres mil ducados.

¿Qué, no hay más?

Págale seis mil, y tacha el documento;

El doble de seis mil, y luego el triple de eso,

Ante un amigo de esta descripción

Pierda un solo cabello por culpa de Bassanio.

Primero ven conmigo a la iglesia y llámame esposa,

Y luego raudo a Venecia junto a tu amigo;

Que jamás yacerás junto a Porcia

Con un alma inquieta. Tendréis oro

Pagar la pequeña deuda veinte veces con creces:

Cuando se pague, trae a tu verdadero amigo.

Mi criada Nerissa y yo mientras tanto

Viviremos como sirvientas y viudas. ¡Vamos, lejos!

Pues partiréis de hoy en adelante en vuestro día de bodas:

Dad la bienvenida a vuestros amigos, mostraos alegres:

Puesto que tan caro me has costado, caro he de amarte.

Pero déjame oír la carta de tu amigo.

Querido Bassanio

¡Oh amor, despacha todos tus asuntos, y vete!

Ya que tengo vuestro amable permiso para marcharme,

Me daré prisa: pero, hasta que vuelva,

Ninguna cama será jamás culpable de mi estancia,

Que ningún descanso se interponga entre los dos.

Carcelero, vigílalo: no me hables de clemencia;

Este es el necio que prestaba dinero gratis:

Carcelero, vigílale.

Óyeme aún, buen Shylock.

Exigiré mi obligación; no me hables en contra de mi obligación:

He jurado un juramento de que tendré mi fianza.

Me llamaste perro antes de tener un motivo;

Pero, ya que soy un perro, cuidado con mis colmillos:

El duque ha de hacerme justicia. Me extraña,

¡Oh travieso alcaide, que eres tan benévolo

Acompañarlo al extranjero a petición suya.

Te ruego que me escuches.

Exigiré mi fianza; no quiero oírte hablar:

Exigiré mi fianza; no me hables más.

No he de ser hecho un tonto blando y de ojos lánguidos,

Negar con la cabeza, ceder, suspirar y rendirse

A los intercesores cristianos. No sigáis;

No quiero más palabras; exigiré mi fianza.

Es el más impenetrable de los bribones

Que jamás haya convivido con los hombres.

Déjalo en paz:

No le seguiré más con ruegos inútiles.

Busca mi vida; bien conozco su razón:

A menudo le libré de sus deudas

Muchos que a veces se han quejado ante mí;

Por tanto, él me odia.

Estoy seguro de que el duque

Jamás concederé que se mantenga esta confiscación.

Por la mercancía que los extraños tienen

Con nosotros en Venecia, si se nos niega,

Cuestionará en gran medida la justicia de su Estado;

Como que el comercio y la ganancia de la ciudad

Consiste de todas las naciones. Por tanto, id:

Estas penas y pérdidas me han mermado tanto,

Que apenas podré perdonar una libra de carne

Mañana a mi sangriento acreedor.

Bien, carcelero, adelante. Pleazca a Dios que Bassanio venga

¡Verle pagar su deuda, y después no me importa!

Señora, aunque lo diga en vuestra presencia,

Tienes un noble y verdadero concepto

De una amistad divina; que se muestra con más fuerza

Al soportar de este modo la ausencia de vuestro señor.

Pero si supieras a quién otorgas este honor,

¡Qué verdadero caballero enviáis alivio,

¡Cuán caro amante del señor tu esposo,

Sé que estarías más orgulloso del trabajo

que la generosidad habitual pueda obligaros.

Ni lo haré ahora; pues en compañía

Que conversan y malgastan el tiempo juntos,

Cuyas almas llevan un yugo igual de amor,

Debe de haber una proporción semejante

De facciones, de modales y de espíritu;

Lo que me hace pensar que este Antonio,

Siendo el amante íntimo de mi señor,

Tiene que ser como mi señor. Si así fuere,

Cuán pequeño es el costo que he brindado

Al comprar la apariencia de mi alma

¡Del estado de infierno y de miseria!

Esto raya demasiado en la alabanza propia;

Por tanto, no hablemos más de ello: escuchad otras cosas.

Lorenzo, pongo en tus manos

La economía y administración de mi casa

Hasta el regreso de mi señor: por mi parte,

Hacia el cielo he pronunciado un secreto voto

Vivir en oración y contemplación,

Sólo asistida aquí por Nerissa,

Hasta el regreso de su marido y de mi señor:

Hay un monasterio a dos millas de distancia;

Y allí moraremos. Deseo que

No sea por negar esta imposición;

La cual mi amor y alguna necesidad

Ahora recae sobre ti.

Señora, de todo corazón;

Obedeceré todas sus justas órdenes.

Mi pueblo ya conoce mi parecer,

Y los reconocerá a usted y a Jessica

En lugar de lord Bassanio y de mí mismo.

Y así, adiós, hasta que volvamos a vernos.

¡Que los buenos pensamientos y las horas felices os acompañen!

Deseo a su señoría la mayor dicha del corazón.

Para desearte lo mismo a ti: qué te vaya bien, Jessica.

Ahora, Baltasar,

Como siempre te he hallado fiel y sincero,

Así déjame hallarte aún. Toma esta misma carta,

Y pon tú todo el empeño de un hombre

A toda prisa a Padua: mira que entregues esto

A las manos de mi primo, el doctor Bellario;

Y, mira, qué notas y ropajes te da,

Tráelos, te lo ruego, con imaginada velocidad

Hacia la barcaza, al transbordador público

Que comercia con Venecia. No pierdas el tiempo en palabras,

Mas vete: yo llegaré allí antes que tú.

Señora, voy a la mayor brevedad posible.

Vamos, Nerissa; tengo trabajo entre manos

Que aún no conocéis: veremos a nuestros maridos

Antes de que piensen en nosotros.

¿Nos verán?

Que nosotras pensaremos que somos consumadas

Con eso nos basta. Te apuesto cualquier cosa,

Cuando ambos vayamos vestidos de jóvenes,

Demostraré ser el más apuesto de los dos,

Y lucir con más hidalga gracia mi puñal,

Y habla entre la muda de hombre y niño

Con voz de caña, y da dos pasitos menudos

A una zancada varonil, y hablar de contiendas

Como un buen joven fanfarrón, y cuenta extravagantes mentiras,

Cómo damas honorables buscaron mi amor,

Lo cual negando yo, enfermaron y murieron;

No pude evitarlo; luego me arrepentiré,

Y ojalá, a pesar de todo, no los hubiera matado;

Y veinte de estas ridículas mentiras diré,

Que los hombres juren que he abandonado la escuela

Más de un año. Tengo en mi mente

Un millón de burdas jugarretas de estos fanfarrones,

Lo cual practicaré.

¿Por qué, vamos a volvernos hombres?

¡Válgame, qué pregunta es esa!

¡Si estuvieras cerca de un intérprete obsceno!

Mas ven, te contaré todo mi plan

Cuando estoy en mi carruaje, que nos espera

A la puerta del parque; y por tanto, date prisa,

Pues hoy debemos recorrer veinte millas.

Sí, en verdad; porque, ved, los pecados del padre han de recaer sobre los hijos; por tanto, os lo prometo, os temo. Siempre he sido claro con vosotros, y así ahora os hablo de mi agitación en el asunto; por tanto, estad de buen ánimo, porque en verdad creo que estáis condenados. No hay en ello más que una esperanza que pueda haceros algún bien; y esa no es sino una especie de esperanza bastardizada, además.

¿Y qué esperanza es esa, te ruego?

Válgame Dios, bien puedes albergar la esperanza de que tu padre no te haya engendrado, de que no seas hija del judío.

Esa sería una especie de esperanza bastarda, en verdad: así los pecados de mi madre recaerían sobre mí.

De verdad temo entonces que estás condenado por parte de padre y de madre: así, cuando huyo de Escila, tu padre, caigo en Caribdis, tu madre: en fin, estás perdido por ambos lados.

Seré salvada por mi esposo; él me ha hecho cristiana.

En verdad, tanto peor para él: ya éramos bastantes cristianos antes; tantos como buenamente podíamos vivir los unos junto a los otros. Esto de hacer cristianos va a encarecer los cerdos: si terminamos siendo todos comedores de cerdo, pronto no tendremos una loncha a las brasas ni por todo el oro del mundo.

Se lo diré a mi marido, Launcelot, lo que dices: aquí viene.

Pronto tendré celos de ti, Launcelot, si así acorralas a mi mujer.

No, no debéis temernos, Lorenzo: Lancelote y yo estamos reñidos. Me dice sin rodeos que no hay misericordia para mí en el cielo, por ser hija de judío; y afirma que no sois un buen miembro de la república, pues al convertir a los judíos en cristianos, hacéis subir el precio del cerdo.

Yo responderé de eso a la república mejor que tú al abultamiento del vientre de la negra: el Moro está encinta de ti, Lancelot.

Es mucho que el moro sea más que la razón; pero si ella es menos que una mujer honesta, en verdad es más de lo que la tomaba por.

¡Cómo puede cualquier necio jugar con las palabras! Creo que la mejor gracia del ingenio pronto se convertirá en silencio, y la conversación solo será digna de alabanza en los loros. Entra, muchacho; diles que preparen la cena.

Eso está hecho, señor; todos tienen apetito.

¡Buen señor, qué ingenioso y respondón es usted! Pues ordene que preparen la cena.

Eso también está hecho, señor; solo que la palabra es «cubrir».

¿Se cubrirá entonces, señor?

No es así, señor, tampoco; conozco mi deber.

¡Aun más disputas con la ocasión! ¿Quieres mostrar toda la riqueza de tu ingenio en un instante? Te ruego que entiendas a un hombre sencillo en su sentido sencillo: vete con tus compañeros; diles que cubran la mesa, sirvan la carne, y nosotros entraremos a comer.

En cuanto a la mesa, señor, en ella será servido; en cuanto a la vianda, señor, estará cubierta; en cuanto a vuestra llegada a comer, señor, bueno, que sea según los humores y antojos manden.

¡Oh fiel prudencia, cuán bien se adaptan sus palabras!

El necio ha sembrado en su memoria

Un ejército de buenas palabras; y bien sé

A muchos necios que en mejor sitio están,

Ataviado como aquel que, por una palabra caprichosa

Desafía a la materia. ¿Cómo te encuentras, Jessica?

Y ahora, mi buen dulce, di tu opinión,

¿Qué te parece la esposa de lord Bassanio?

Más allá de toda expresión. Es muy justo

El señor Bassanio vive una vida íntegra;

Porque, teniendo tal bendición en su dama,

Él halla las alegrías del cielo aquí en la tierra;

Y si en la tierra no lo quiere, entonces

Por razón nunca debería ir al cielo

¿Por qué, si dos dioses jugaran una partida celestial

Y en la apuesta yacían dos mujeres terrenales,

Y Portia uno, debe haber algo más

Empeñado con lo otro, por el pobre y burdo mundo

No tiene igual.

Aun semejante esposo

¿Tienes de mí lo que ella es por esposa?

No, pregunta también mi opinión acerca de eso.

Voy enseguida: primero, vayamos a cenar.

No, déjame alabarte mientras tenga apetito.

No, te lo ruego, que sirva de sobremesa;

Luego, digas lo que dijeres, entre otras cosas

Lo digeriré.

Pues bien, yo te pondré en camino.