abierta y se quedó de pie en el peldaño superior, pareciendo un pájaro tropical salvaje, de rico plumaje, listo para emprender el vuelo hacia las altas regiones del aire. El señor Wilson, no poco asombrado por esta reacción —pues era una persona de aspecto paternal y por lo general muy querido por los niños—, intentó, sin embargo, continuar con el examen.
—Perla —dijo él, con gran solemnidad—, debes prestar atención a las instrucciónes para que, a su debido tiempo, puedas llevar en tu seno la perla de gran valor. ¿Puedes decirme, hija mía, quién te hizo?
Ahora Pearl sabía muy bien quién la había creado; pues Hester Prynne, hija de un hogar piadoso, muy poco después de su charla con la criatura acerca de su Padre Celestial, había comenzado a instruirla en aquellas verdades que el espíritu humano, en cualquier etapa de inmadurez que se encuentre, asimila con tanto y tan ávido interés.
Pearl, por lo tanto, dados los vastos logros de sus tres años de vida, habría podido superar con éxito un examen del New England Primer o de la primera columna del catecismo de Westminster, aunque no conocía la forma exterior de ninguna de estas dos célebres obras.
Pero esa perversidad que todos los niños poseen en mayor o menor medida, y de la cual la pequeña Pearl tenía una porción diez veces mayor, se adueñó por completo de ella en el momento más inoportuno, y le cerró los labios, o la impulsó a decir palabras inadecuadas.
Tras meterse el dedo en la boca y negarse de mala manera a responder a la pregunta del buen señor Wilson, la niña declaró por fin que ella no había sido creada en absoluto, sino que su madre la había arrancado del rosal silvestre que crecía junto a la puerta de la prisión.
Esta fantasía fue sugerida probablemente por la proximidad de las rosas rojas del Gobernador, mientras Pearl estaba de pie ante la ventana; junto con su recuerdo del rosal de la prisión, por el cual había pasado al venir aquí.