era demasiado prudente para luchar contra lo inevitable. Así que siguió morosamente los talones de Beauty Smith, con el rabo entre las piernas, aunque gruñendo suavemente en voz baja. Pero Beauty Smith lo vigilaba de reojo, y llevaba la cachiporra siempre lista para golpear.
En el fuerte, Beauty Smith lo dejó firmemente atado y se fue a la cama. Colmillo Blanco esperó una hora. Luego aplicó los dientes a la correa, y en el espacio de diez segundos quedó libre. No había perdido el tiempo con los dientes. No hubo mordiscos inútiles. La correa estaba cortada transversalmente, en diagonal, casi tan limpia como si la hubiera hecho un cuchillo.
Colmillo Blanco miró hacia el fuerte, mientras se erizaba y gruñía. Luego dio media vuelta y trotó de regreso al campamento de Castor Gris. No le debía lealtad a este dios extraño y terrible. Se había entregado a Castor Gris, y a Castor Gris consideraba que aún pertenecía.
Pero lo que había ocurrido antes se repitió, con una diferencia. Castor Gris volvió a atarlo con una correa y, por la mañana, se lo entregó a Beauty Smith. Y aquí fue donde radicaba la diferencia. Beauty Smith le dio una paliza. Atado con seguridad, Colmillo Blanco solo pudo enfurecerse en vano y soportar el castigo. Se usaron tanto el garrote como el látigo con él, y experimentó la peor paliza que jamás había recibido en su vida. Incluso la gran paliza que le propinó Castor Gris en su etapa de cachorro era leve en comparación con esta.
Beauty Smith disfrutaba de la tarea. Se deleitaba en ella. Se regodeaba en su víctima, y sus ojos brillaban con un fuego apagado mientras blandía el látigo o el garrote y escuchaba los gritos de dolor de Colmillo Blanco y sus indefensos mugidos y gruñidos. Porque Beauty Smith era cruel del modo en que los cobardes son crueles. Incapaz y lloriqueante él mismo ante los golpes o las palabras airadas de