En este estado de ánimo, Julio se durmió.
A la mañana siguiente le dijeron que un hábil médico que pasaba por la ciudad deseaba verlo y prometía brindarle un pronto alivio.
Julio recibió al médico con alegría. Resultó no ser otro que el desconocido que Julio había encontrado cuando se dispuso a unirse a los cristianos.
Después de haber examinado sus heridas, el médico le recetó ciertos simples para recobrar las fuerzas.
—¿Podré trabajar con el brazo? —preguntó Julius.
“Oh, sí, conducir un carro, o escribir; sí”.
“Pero me refiero a un trabajo duro, ¿cavar?”
—No estaba pensando en eso —dijo el médico—, porque semejante trabajo no es necesario para alguien en su posición.
—Por el contrario, es muy necesario para mí —dijo Julius; y le contó al médico que desde la última vez que lo había visto había seguido su consejo, había hecho la prueba de la vida, pero la vida no le había dado lo que le había prometido, sino que, por el contrario, lo había desilusionado, y que ahora iba a llevar a cabo el plan del que le había hablado en aquel entonces.
“Sí, evidentemente han puesto en juego todos sus poderes de engaño y te han enredado, si en tu posición, con tus responsabilidades, especialmente en lo que respecta a tus hijos, no puedes ver sus falacias”.
“Lee esto”, fue todo lo que dijo Julius, sacando el manuscrito que había estado leyendo. El médico tomó el manuscrito y le echó un vistazo.
—Esto lo conozco —dijo éL—; conozco este fraude, y me sorprende que un hombre tan listo como usted pueda caer en semejante trampa.
“No te comprendo. ¿Dónde está la trampa?”
“Todo consiste en la vida; y aquí estos sofistas y rebeldes contra los hombres y los dioses proponen un camino feliz de la vida en el que todos los hombres serían felices; no habría guerras, ni ejecuciones, ni pobreza, ni lascivia, ni disputas, ni maldad. E insisten en que tal condición de los hombres se alcanzaría cuando los hombres cumplieran los preceptos de Cristo: no disputar, no fornicar, no blasfemar, no usar la violencia, no guardarse rencor unos a otros. Pero se equivocan al tomar el fin por los medios. Su objetivo es evitar las disputas, la blasfemia, la fornicación y cosas por el estilo, y este objetivo solo se alcanza mediante la vida social. Y al hablar así, dicen casi lo mismo que diría un profesor de tiro con arco si dijera: «Darás en el blanco cuando tu flecha vuele en línea recta directamente hacia el blanco».”
“Pero el problema es cómo hacerla volar en línea recta. Y este problema se resuelve en el tiro con arcabuz mediante la cuerda fuertemente tensada, el arco elástico y la flecha recta.
Lo mismo ocurre con la vida de los hombres;—la mejor vida para los hombres—aquella en la que no necesitan pelear, ni cometer adulterio, ni cometer asesinatos—se alcanza mediante la cuerda del arco—los gobernantes; la elasticidad del arco—la fuerza de las autoridades; y la flecha recta—la equidad de la ley.
“No es solo esto”, continuó el médico, “admitamos lo que es absurdo, lo que es imposible—admitamos que los fundamentos de esta doctrina cristiana puedan comunicarse a todos los hombres, como la dosis de ciertas gotas, y que de repente todos los hombres cumplan las enseñanzas de Cristo, amen a Dios y a sus semejantes, y cumplan los preceptos.
Admitamos esto, y aun así el modo de vida, según sus enseñanzas, no resistiría el análisis. No habría vida, y la vida se vería truncada. Ahora los vivos apuran sus vidas, pero sus hijos no vivirán el tiempo que les corresponde, o ni uno de cada diez lo hará.
Según sus enseñanzas, todos los niños deben ser iguales para todas las madres y padres, los propios y los ajenos. ¿Cómo se protegerán sus hijos cuando vemos que toda la pasión, todo el amor que la madre siente por estos hijos apenas los protege de la destrucción? ¿Qué será entonces cuando esta pasión materna se traduzca en una compasión general, la misma para todos los niños?
¿Quién tomará al niño y lo protegerá? ¿Quién pasará noches en desvelo cuidando a niños enfermos y malolientes, si no es la madre? La naturaleza hizo una armadura protectora para el niño en el amor de la madre; ellos se la quitan, sin dar nada a cambio.
¿Quién educará al muchacho? ¿Quién penetrará en su alma, si no su padre? ¿Quién espantará el peligro? ¡Todo esto se hace a un lado! Toda la vida que es la perpetuación del género humano se hace a un lado”.
—Eso parece correcto —dijo Julius, llevado por la elocuencia del médico.
“No, amigo mío, no te metas en estas tonterías y vive racionalmente; sobre todo ahora, cuando recaen sobre ti responsabilidades tan grandes, serias y urgentes. Cumplirlas es una cuestión de honor. Has llegado a vivir tu segundo periodo de duda, pero sigue adelante y tus dudas desaparecerán.
Tu primera e induditable obligación es educar a tus hijos, a quienes has descuidado; tu obligación hacia ellos es hacerlos servidores dignos de su patria. La forma de gobierno existente te ha dado todo lo que tienes: debes servirle tú mismo y darle servidores capaces en tus hijos, y al hacerlo le otorgas una bendición a tus hijos.
La segunda obligación que tienes es servir al público. Tu falta de éxito te ha mortificado y desalentado; esta circunstancia es temporal. Nada se nos da sin esfuerzo y lucha. Y la alegría del triunfo es poderosa solo cuando la batalla ha sido dura.
Comienza una vida con el reconocimiento de tu deber, y todas tus dudas desaparecerán. Fueron causadas por tu débil estado de salud. Cumple con tus obligaciones hacia el país sirviéndolo y educando a tus hijos para este servicio. Ponlos de pie para que puedan ocupar tu lugar y, entonces, entrégate con calma a esa vida que te atrae; hasta entonces no tienes derecho a hacerlo, y si lo hicieras, no encontrarías más que desilusión”.