Invitando al padre Missael a tomar asiento a su llegada, el obispo le contó lo que había sucedido en su diócesis.
«Todo proviene de la debilidad de espíritu y de la ignorancia. Usted es un hombre culto y confío en usted. Vaya a la aldea, reúna a los feligreses y convénzalos de su error».
—Si Vuestra Señoría me ordena ir y me da su bendición, haré lo mejor que pueda —dijo el padre Missael.
Estaba muy complacido con la tarea que se le había encomendado. Cada oportunidad que encontraba para demostrar la firmeza de su fe era una bendición para él. Al intentar convencer a los demás, su propósito principal era persuadirse a sí mismo de que realmente era un creyente firme.
—Haga lo que pueda. Estoy muy angustiado por mi grey —dijo el obispo, tomando pausadamente una taza con sus blancas y regordetas manos de manos del criado que traía el té.
—¿Por qué hay un solo tipo de mermelada? Traigan otra —le dijo al criado.
—Siento una enorme inquietud —continuó, volviéndose hacia el padre Missael.
Missael deseaba fervientemente probar su celo; pero, siendo un hombre de modestos recursos, pidió que se le pagaran los gastos de su viaje; y, temiendo a la gente grosera que pudiera serle hostil, también le pidió al obispo que le consiguiera una orden del gobernador de la provincia, para que la policía local pudiera ayudarlo en caso de necesidad.
El obispo accedió a sus deseos y Missael alistó sus cosas con la ayuda de su criado y su cocinero. Lo provieron de una caja llena de vino y una cesta con los víveres que pudiera necesitar al ir a un lugar tan solitario.
Totalmente provisto de todo lo que quería, partió hacia el pueblo al que había sido commissionado. Tenía la agradable conciencia de la importancia de su misión. Todas sus dudas sobre su propia fe se esfumaron, y ahora estaba plenamente convencido de su realidad.
Sus pensamientos, lejos de centrarse en el fundamento real de su credo —este se aceptaba como un axioma—, se ocupaban de los argumentos utilizados en contra de las formas de culto.