Luego había sido acaparado por Danglars, quien, con una rápida mirada al tieso viejo comandante y a su modesto hijo, y tomando en consideración la hospitalidad del conde, llegó a la conclusión de que se encontraba en la compañía de algún nabab venido a París para terminar la educación mundana de su heredero. Contemplaba con deleite indescriptible el gran diamante que brillaba en el meñique del comandante; pues el comandante, como hombre prudente, en caso de que ocurriera algún accidente con sus billetes de banco, los había convertido inmediatamente en un activo disponible. Después, tras la cena, con el pretexto de unos negocios, interrogó al padre y al hijo sobre su modo de vivir; y el padre y el hijo, instruidos previamente de que era a través de Danglars como el uno iba a recibir sus 48.000 francos y el otro 50.000 libras anuales, se mostraron tan llenos de afabilidad que le habrían dado la mano incluso a los criados del banquero, tanta necesidad tenía su gratitud de un objeto en el que desahogarse.
Una cosa por encima de todo lo demás acrecentó el respeto, por no decir casi la veneración, de Danglars por Cavalcanti.
Este último, fiel al principio de Horacio, nil admirari, se había limitado a mostrar su ciencia declarando en qué lago se pescaban las mejores lampreas. Después se había comido unas cuantas sin decir una palabra más; Danglars, por lo tanto, dedujo que tales manjares eran comunes en la mesa del ilustre descendiente de los Cavalcanti, quien muy probablemente en Lucca se alimentaba de truchas traídas de Suiza y de bogavantes enviados desde Inglaterra, por los mismos medios empleados por el conde para traer las lampreas del lago Fusaro y el esturión del Volga.
Así pues, con mucha cortesía en las formas oyó pronunciar a Cavalcanti estas palabras: