CAPÍTULO XX. ¿SON LAS FORTALEZAS, Y MUCHAS OTRAS COSAS A LAS QUE LOS PRÍNCIPES RECURREN A MENUDO, VENTAJOSAS O PERJUDICIALES?

Algunos príncipes, para conservar con seguridad el Estado, han desarmado a sus súbditos; otros han mantenido divididas por facciones a sus ciudades sometidas; otros han fomentado enemistades contra sí mismos; otros se han esmerado en ganarse a aquellos en quienes desconfiaban al principio de su gobierno; algunos han construido fortalezas; otros las han derribado y destruido. Y aunque no se puede emitir un juicio definitivo sobre todo esto a menos que se posean los pormenores de aquellos Estados en los que hay que tomar una decisión, hablaré, no obstante, con la mayor amplitud que la naturaleza del asunto por sí misma lo permita.

Nunca hubo un príncipe nuevo que desarmara a sus súbditos; antes bien, cuando los ha encontrado desarmados, siempre los ha armado, porque, al armarlos, esas armas se vuelven tuyas, aquellos hombres que eran desconfiados se vuelven fieles, y los que eran fieles se mantienen así, y tus súbditos se convierten en tus partidarios. Y como no todos los súbditos pueden ser armados, sin embargo, cuando a aquellos a quienes armas se les favorece,

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