Así ocurre con la fortuna, que muestra su poder donde la virtud no se ha preparado para resistirla, y dirige sus fuerzas allí donde sabe que no se han levantado barreras ni defensas para
Y si consideráis a Italia, que es la sede de estos cambios y la que les ha dado impulso, veréis que es un país abierto, sin barreras y sin ninguna defensa.
Pues si hubiera estado defendida por el valor adecuado, como lo están Alemania, España y Francia, o bien esta invasión no habría provocado los grandes cambios que ha provocado, o ni siquiera habría llegado. Y con esto considero que basta sobre la resistencia a la fortuna en general.
Pero ciñéndome más a lo particular, digo que se puede ver a un príncipe feliz hoy y arruinado mañana sin haber mostrado ningún cambio de disposición o carácter. Esto, creo, surge en primer lugar de causas que ya se han discutido largamente, a saber, que el príncipe que confía enteramente en la fortuna se arruina cuando esta cambia. Creo también que tendrá éxito aquel cuyas acciones se adaptan al espíritu de los tiempos, y que aquel cuyas acciones no concuerdan con los tiempos no tendrá éxito. Porque se ve que los hombres, en los asuntos que conducen al fin que cada uno tiene ante sí, esto es, la gloria y las riquezas, llegan a él por diversos métodos: * uno con cautela, otro con premura; * uno con fuerza, otro con habilidad; * uno con paciencia, otro con su opuesto; y cada uno logra alcanzar la meta por un método diferente. También se puede ver a dos hombres cautos, el uno alcanzar su fin y el