servidor, alabando lo uno y corrigiendo lo otro; de este modo el servidor no puede esperar engañarlo, y se mantiene honrado.
Pero para que un príncipe pueda formarse una opinión sobre su ministro hay una prueba que nunca falla: cuando ves que el ministro piensa más en sus propios intereses que en los tuyos, y que busca en todo su propio beneficio, semejante hombre nunca será un buen ministro, ni podrás confiar jamás en él; porque quien tiene en sus manos el Estado de otro nunca debe pensar en sí mismo, sino siempre en su príncipe, y no prestar jamás atención a asuntos en los que el príncipe no esté interesado.
Por otra parte, para mantener fiel a su servidor, el príncipe debe estudiarlo, honrarlo, enriquecerlo, hacerle favores, compartiendo con él los honores y las cargas; y al mismo tiempo hacerle ver que no puede mantenerse por sí solo, de modo que muchos honores no le hagan desear más, muchas riquezas no le hagan apetecer más, y que tantas cargas le hagan temer los reveses. Cuando, por tanto, los servidores, y los príncipes hacia los servidores, se hallan dispuestos de este modo, pueden confiar el uno en el otro; pero cuando es de otro modo, el final será siempre desastroso para el uno o para el otro.