El principio constituyente en las diversas formas de gobierno
Para exponer la causa general de las diferencias anteriores, debemos distinguir aquí entre el gobierno y su principio, como lo hicimos antes entre el Estado y el Soberano.
El cuerpo del magistrado puede componerse de un número mayor o menor de miembros.
Dijimos que la relación del Soberano con los súbditos era mayor a medida que el pueblo era más numeroso, y, por una clara analogía, podemos decir lo mismo de la relación del gobierno con los magistrados.
Pero la fuerza total del gobierno, al ser siempre la del Estado, es invariable; de modo que, cuanto más de esta fuerza emplee sobre sus propios miembros, menos le queda para utilizar en todo el pueblo.
Por consiguiente, cuanto más numerosos son los magistrados, más débil es el gobierno. Como este principio es fundamental, debemos hacer lo posible por aclararlo.
En la persona del magistrado podemos distinguir tres voluntades esencialmente diferentes:
- primera, la voluntad particular del individuo, que solo tiende a su provecho personal;
- segunda, la voluntad común de los magistrados, relativa únicamente a la ventaja del príncipe, y que puede llamarse voluntad de cuerpo, siendo general en relación con el gobierno y particular en relación con el Estado, del cual el gobierno forma parte;
- y, en tercer lugar, la voluntad del pueblo o la voluntad soberana, que es general tanto en relación con el Estado considerado como un todo como en relación con el gobierno considerado como una parte del todo.
En un acto perfecto de legislación, la voluntad individual o particular debe ser cero; la voluntad corporativa perteneciente al gobierno debe ocupar una posición muy subordinada; y, en consecuencia, la voluntad general o soberana debe predominar siempre y ser la única guía de todas las demás.
Según el orden natural, por otra parte, estas diferentes voluntades se vuelven más activas en la medida en que se concentran. Así, la voluntad general es siempre la más débil, la voluntad de cuerpo la segunda, y la voluntad particular la más fuerte de todas: de modo que, en el gobierno, cada miembro es primero él mismo, luego magistrado, y después ciudadano—en un orden exactamente inverso al que exige el orden social.
Esto supuesto, si todo el gobierno se halla en manos de un solo hombre, la voluntad particular y la corporativa están enteramente unidas y, por consiguiente, esta última se encuentra en el más alto grado posible de intensidad.
Mas, como el uso al que se destina la fuerza depende del grado que alcanza la voluntad, y como la fuerza absoluta del gobierno es invariable, se sigue que el gobierno más activo es el de uno solo.
Supongamos, por otra parte, que unimos el gobierno a la autoridad legislativa, y hacemos príncipe al Soberano y a todos los ciudadanos tantos magistrados: entonces la voluntad corporativa, confundida con la voluntad general, no podrá poseer mayor actividad que esta última y dejará a la voluntad particular tan fuerte como le sea posible.
Así pues, el gobierno, teniendo siempre la misma fuerza absoluta, se hallará en el punto más bajo de su fuerza relativa o de su actividad.
Estas relaciones son incontestables, y existen otras consideraciones que las confirman aún más.
Podemos ver, por ejemplo, que cada magistrado es más activo en el cuerpo al que pertenece que cada ciudadano en el que le corresponde, y que en consecuencia la voluntad particular tiene mucho más influencia en los actos del gobierno que en los del Soberano; pues cada magistrado está casi siempre encargado de alguna función gubernamental, mientras que cada ciudadano, considerado aisladamente, no ejerce ninguna función de la Soberanía.
Además, cuanto más crece el Estado, más aumenta su fuerza real, aunque no en proporción directa a su crecimiento; pero, permaneciendo el mismo el Estado, el número de magistrados puede aumentar indefinidamente sin que el gobierno gane mayor fuerza real; pues su fuerza es la del Estado, cuyas dimensiones permanecen iguales.
Así pues, la fuerza relativa o actividad del gobierno disminuye, mientras que su fuerza absoluta o real no puede aumentar.
Además, es una certeza que la prontitud en la ejecución disminuye a medida que se pone a más gente a cargo de ella: donde se hace demasiado caso de la prudencia, no se hace suficiente de la fortuna; se deja escapar la oportunidad, y la deliberación resulta en la pérdida de su objetivo.
Acabo de demostrar que el gobierno se vuelve más negligente en proporción a la cantidad de magistrados; y con anterioridad probé que, cuanto más numeroso es el pueblo, mayor debe ser la fuerza represiva.
De esto se deduce que la relación de los magistrados con el gobierno debe variar inversamente a la relación de los súbditos con el Soberano; es decir, cuanto más grande es el Estado, más debe contraerse el gobierno, de modo que el número de los gobernantes disminuya en proporción al aumento del del pueblo.
Conviene añadir que hablo aquí de la fuerza relativa del gobierno, y no de su rectitud; porque, por otra parte, cuanto más numerosos son los magistrados, más se aproxima la voluntad corporativa a la voluntad general; mientras que, bajo un solo magistrado, la voluntad corporativa es, como he dicho, meramente una voluntad particular.
Así, lo que se gana por un lado se pierde por el otro, y el arte del legislador consiste en saber fijar el punto en el que la fuerza y la voluntad del gobierno, que están siempre en razón inversa, se combinan en la relación más ventajosa para el Estado.