Las características de un buen gobierno

La pregunta «¿Cuál es en absoluto el mejor gobierno?» es tan insoluble como indeterminada; o mejor dicho, hay tantas buenas respuestas como combinaciones posibles en las situaciones absolutas y relativas de todas las naciones.

Pero si se pregunta por qué señal podemos conocer si un pueblo dado está bien o mal gobernado, esa es otra cuestión, y la pregunta, al ser de hecho, admite una respuesta.

No se responde, sin embargo, porque cada uno quiere responderla a su manera.

• Los súbditos ensalzan la tranquilidad pública, los ciudadanos la libertad individual;
• una clase prefiere la seguridad de las posesiones, la otra la de la persona;
• la una considera como el mejor gobierno el más severo, la otra sostiene que el más clemente es el mejor;
• la una quiere que los crímenes sean castigados, la otra quiere que sean prevenidos;
• la una quiere que el Estado sea temido por sus vecinos, la otra prefiere que sea ignorado;
• la una se contenta con que el dinero circule, la otra exige que el pueblo tenga pan.

Aun si se llegara a un acuerdo sobre estos puntos y otros similares, ¿habríamos avanzado algo?

Como las cualidades morales no admiten una medición exacta, el acuerdo sobre la meta no significa un acuerdo sobre la valoración.

Por mi parte, estoy continuamente asombrado de que no se reconozca un signo tan simple, o de que los hombres sean de tan mala fe como para no admitirlo.

¿Cuál es el fin de la asociación política? La conservación y la prosperidad de sus miembros.

¿Y cuál es el signo más seguro de su conservación y prosperidad? Su número y su población.

No busquéis, pues, en ninguna otra parte este signo que se disputa. Todo lo demás igual, el gobierno bajo el cual, sin auxilios extranjeros, sin naturalizaciones, sin colonias, los ciudadanos aumentan y se multiplican más, es infaliblemente el mejor. Aquel bajo el cual un pueblo decae y disminuye es el peor.

Calculadores, a vosotros os toca contar, medir, comparar.