V. De las diferentes inversiones de capitales

Por consiguiente, en los países donde la agricultura es la más lucrativa de todas las ocupaciones, y el cultivo y la mejora de las tierras son los caminos más directos hacia una fortuna espléndida, los capitales de los particulares se emplearán naturalmente de la manera más ventajosa para el conjunto de la sociedad. Sin embargo, los beneficios de la agricultura no parecen tener superioridad alguna sobre los de las otras ocupaciones en ninguna parte de Europa. * Los proyectistas, en verdad, en todos los rincones de ella, han entretenido al público en estos últimos años con los relatos más magníficos acerca de las ganancias que pueden obtenerse mediante el cultivo y la mejora de la tierra. * Sin entrar en ninguna discusión particular sobre sus cálculos, una observación muy sencilla puede bastarnos para convencernos de que el resultado de estos debe de ser falso. Vemos todos los días las fortunas más espléndidas que se han adquirido en el curso de una sola vida mediante el comercio y las manufacturas, frecuentemente a partir de un capital muy pequeño, a veces sin capital alguno. Ni un solo ejemplo de semejante fortuna adquirida mediante la agricultura en el mismo tiempo, y a partir de un capital así, se ha dado tal vez en Europa en el transcurso del presente siglo. En todos los grandes países de Europa, sin embargo, gran parte de las buenas tierras sigue sin cultivarse, y la mayor parte de lo que se cultiva está lejos de estar mejorado hasta el grado de que es capaz. Por lo tanto, la agricultura es casi en todas partes capaz de absorber un capital mucho mayor que el que jamás se ha empleado en ella. > Qué circunstancias de la política de Europa han otorgado a los comercios que se llevan a cabo en las ciudades una ventaja tan grande sobre aquel que se realiza