Muchos otros tipos de fabricantes han obtenido de la misma manera en Gran Bretaña, total o muy casi totalmente, un monopolio en contra de sus compatriotas. La variedad de mercancías cuya importación a Gran Bretaña está prohibida, ya sea de forma absoluta o bajo ciertas circunstancias, supera con creces lo que fácilmente pueden sospechar quienes no están bien familiarizados con las leyes de aduanas.
Que este monopolio del mercado interno fomenta frecuentemente en gran medida a esa especie particular de industria que lo disfruta, y desvía con frecuencia hacia esa ocupación una mayor proporción del trabajo y del capital de la sociedad de la que de otro modo se habría destinado a ella, no cabe la menor duda.
Pero si tiende a aumentar la industria general de la sociedad, o a darle la dirección más ventajosa, no es, tal vez, del todo tan evidente.
La industria general de la sociedad nunca puede exceder lo que el capital de la sociedad puede emplear.
Así como el número de obreros que pueden mantenerse en empleo por cualquier persona en particular debe guardar cierta proporción con su capital, del mismo modo el número de aquellos que pueden ser empleados continuamente por todos los miembros de una gran sociedad debe guardar cierta proporción con el capital total de dicha sociedad, y nunca puede exceder esa proporción.
Ninguna regulación del comercio puede aumentar la cantidad de industria en ninguna sociedad más allá de lo que su capital puede mantener. Solo puede desviar una parte de ella hacia una dirección a la que de otro modo no habría ido; y no es en absoluto seguro que esta dirección artificial vaya a ser más ventajosa para la sociedad que aquella a la que habría ido por su propia cuenta.