Apenas habían terminado las festividades de Año Nuevo cuando la Emperatriz Viuda decidió trasladar la Corte al Palacio del Mar.
Este Palacio, aunque no era tan de su agrado como el Palacio de Verano, le gustaba más que el Palacio de Invierno; los patios pequeños y cerrados de este último, sus paseos amurallados y sus rígidas tradiciones parecían deprimirla.
En el Palacio del Mar tenía jardines para sus paseos y había un lago. No era tan hermoso como el Palacio de Verano, pero constituía una mejora respecto al Palacio de Invierno.
Este traslado al Palacio del Mar requirió otro cambio de estudio por mi parte, justo cuando me había instalado cómodamente en mis habitaciones del Palacio de Invierno y había empezado a avanzar en mi trabajo. ¡Sabía que estaría obligada a hacer arreglar el nuevo lugar con ventanas de vidrio en la parte superior y que volvería a perder tiempo, y la fecha de la inauguración de la Exposición de San Luis se acercaba!
Pero no había más remedio; tenía que ir con la Corte al Palacio del Mar. Me dijeron que allí tendría un pabellón magnífico sobre el lago, con una luz perfecta para pintar. En cuanto a que el pabellón fuera magnífico, no tenía ninguna duda, pero sí dudaba, por experiencias pasadas, de que la luz fuera todo lo que se pudiera desear.
Una mañana nuestras sillas nos llevaron al Palacio del Mar en vez de al Palacio de Invierno. Todos mis útiles de pintura, materiales, lienzos, así como el Trono de Su Majestad, en el que estaba sentada para el retrato, habían sido trasladados. Ni el más pequeño pedazo de papel, ni siquiera un trozo de carbón faltaba. Yo había estado pintando hasta el último momento en el Palacio de Invierno, el día anterior; y a la mañana siguiente temprano mis cosas estaban en perfecto orden —el retrato en el caballete y el Trono en la posición adecuada en mis habitaciones del Palacio del Mar—. Fue una mudanza de «la lámpara de Aladino».