—¿De quién y contra quién exigís esa seguridad, señor caballero? —dijo la dueña.
—De vos y contra vos os lo pido —dijo don Quijote—; porque yo no soy de mármol, ni vos sois de bronce, y no son ahora las diez de la mañana, sino la medianoche, o poco más de ella a mi parecer, y estamos en una estancia más apartada y secreta que debió de ser la cueva donde el traidor y atrevido Eneas gozó a la hermosa y piadosa Dido.
Mas dadme vuestra mano, señora; que yo no quiero otra merced ni otra seguridad que la de mi propia continencia y recato, añadida con la que me inspira esa venerable toca; y, diciendo esto, le besó la derecha mano y se la tomó en la suya, con la cual ella se la dio con no menos ceremoniosa atención.
Y a este punto pone Cide Hamete un paréntesis, en el cual dice que por ver a los dos caminar desde la puerta a la cama, asidos desta manera y en tal trancón, diera el mejor de los dos reposteros que tenía.
Don Quijote se metió por fin en la cama, y doña Rodríguez tomó asiento en una silla a poca distancia de su lecho, sin quitarse los anteojos ni apartar la candela.
Don Quijote se arropó con las sábanas y se cubrió todo por entero, sin dejar visible más que el rostro, y, en cuanto los dos hubieron recobrado la compostura, rompió el silencio diciendo: «Ahora, señora doña Rodríguez, puede usted desahogarse y sacar cuanto tiene en su dolorido corazón y afligidas entrañas; que de mí será usted escuchada con castos oídos, y ayudada con compasivos empeños».
—Creo en ello —respondió la dueña—; de la gentil y bien criada presencia de vuestra merced no se podía esperar sino semejante respuesta cristiana. El caso es, pues, Señor Don Quijote, que, aunque me veis sentada en esta silla, aquí en la mitad del reino de Aragón, y en hábito de