Sergey Ivanovitch had not telegraphed to his brother to send to meet him, as he did not know when he should be able to leave Moscow.
Levin was not at home when Katavasov and Sergey Ivanovitch in a fly hired at the station drove up to the steps of the Pokrovskoe house, as black as Moors from the dust of the road.
Kitty, sitting on the balcony with her father and sister, recognized her brother-in-law, and ran down to meet him.
—Qué lástima que no nos hayan avisado —dijo, dándole la mano a Serguéi Ivánovich y ofreciéndole la frente para que la besara.
—Llegamos de maravilla y no los hemos incomodado —contestó Serguéi Ivánovich.
—Estoy tan sucio. Me da miedo tocarte. He estado tan ocupado que no sabía cuándo podría escaparme. Y así ustedes siguen disfrutando como siempre de su apacible y tranquila felicidad —dijo, sonriendo—, fuera del alcance de la corriente, en su apacible remanso. Aquí está nuestro amigo Fiódor Vasílievich, que por fin ha logrado llegar.
“Pero yo no soy negro, pareceré un ser humano cuando me lave”, dijo Katavasov en tono bromista, y le estrechó la mano y sonrió, con los dientes brillando blancos en su rostro negro.
“Kostya se alegrará. Se ha ido a su asentamiento. Ya es hora de que esté en casa”.
—Tan ocupado como siempre con sus labores agrícolas. Es verdaderamente un rincón apacible —dijo Katávasov—, mientras que nosotros en la ciudad no pensamos en otra cosa que en la guerra serbia. Bueno, ¿cómo ve nuestro amigo esto? Seguro que no piensa como los demás.
—Vaya, no sé, como todo el mundo —contestó Kitty, un poco avergonzada, mirando a su alrededor hacia Serguéi Ivánovich—. Mandaré a buscarlo. Papá se hospeda con nosotros. Acaba de regresar del extranjero.
Y haciendo los preparativos para mandar a buscar a Levin y para que los invitados se asearan, el uno en su habitación y el otro en la que había sido de Dolly, y dando órdenes para su almuerzo, Kitty salió corriendo al balcón, disfrutando de la libertad y de la rapidez de movimientos de las que había estado privada durante los meses de su embarazo.
—Es Serguéi Ivánovich y Katavásov, un profesor —dijo ella.
—Oh, es un fastidio con este calor —dijo el príncipe.
—No, papá, es muy simpático, y a Kostia le cae muy bien —dijo Kitty con una sonrisa suplicante, al notar la ironía en el rostro de su padre.
“Oh, no dije nada”.
—Ve tú, querida —le dijo Kitty a su hermana—, y entretenlos. Vieron a Stiva en la estación; estaba muy bien. Y yo tengo que correr con Mitya. Para colmo de males, no lo he alimentado desde la hora del té. Ya está despierto y seguro que está gritando.
Y sintiendo una subida de leche, se apresuró hacia la guardería.
This was not a mere guess; her connection with the child was still so close, that she could gauge by the flow of her milk his need of food, and knew for certain he was hungry.
Ella supo que él estaba llorando antes de llegar a la guardería. Y de hecho estaba llorando. Lo oyó y se apresuró. Pero cuanto más rápido iba, más fuerte chillaba. Era un buen grito saludable, hambriento e impaciente.
—¿Lleva mucho tiempo gritando, enfermera, muchísimo? —dijo Kitty apresuradamente, sentándose en una silla y preparándose para darle el pecho al bebé—. Pero dádjemelo pronto. ¡Ay, enfermera, qué pesada es! ¡Vaya, átale la cofia después, anda!
El grito avaro del bebé se iba convirtiendo en sollozos.
—Pero así no hay quien pueda, señora —decía Agafea Mijailovna, a quien casi siempre se la encontraba en la guardería.
—Hay que enderezarlo. ¡A-uu! ¡a-uu! —canturreaba por encima de él, sin prestar atención a la madre.
La enfermera llevó el bebé a su madre. Agafea Mijáilovna lo siguió con el rostro deshecho en ternura.
—Él me conoce, me conoce. ¡A fe de Dios, Katerina Alexandrovna, señora, que me conocía! —exclamó Agafea Mihalovna por encima de los gritos del bebé.
Pero Kitty no oyó sus palabras. Su impaciencia seguía creciendo, como la del bebé.
Su impaciencia estorbó las cosas por un tiempo. El bebé no podía agarrarse bien del pecho y estaba furioso.
Al fin, tras gritos desesperados y sin aliento, y vanas succiónes, las cosas salieron bien, y la madre y el hijo se sintieron simultáneamente reconfortados, decayendo ambos en la calma.
—Pero, pobrecito, ¡está todo sudado! —dijo Kitty en un susurro, tocando al bebé.
—¿Qué te hace pensar que él te conoce? —añadió ella, con una mirada de soslayo a los ojos del bebé que miraban traviesos, según le parecía, por debajo de su gorro, a sus mejillas que se hinchaban rítmicamente y a la manita de palma roja que estaba agitando.
—¡Imposible! Si conociera a alguien, me habría conocido a mí —dijo Kitty, respondiendo a las palabras de Agafea Mijáilovna, y sonrió.
Sonrió porque, aunque decía que él no podía conocerla, en su corazón estaba segura de que él no solo conocía a Agafea Mijáilovna, sino que conocía y comprendía todo, y conocía y comprendía también muchísimo que nadie más sabía, y que ella, su madre, había llegado a saber y comprender solo a través de él.
Para Agafea Mijáilovna, para la nodriza, para su abuelo, incluso para su padre, Mitya era un ser vivo, que solo requería cuidados materiales, pero para su madre hacía tiempo que era un ser moral, con el cual existía ya toda una serie de relaciones espirituales.
—Cuando se despierte, ¡válgame Dios!, lo va a ver usted misma. ¡Entonces, cuando hago así, simplemente me sonríe radiante, mi niño! ¡Simplemente radiante como un día de sol! —dijo Agafea Mijáilovna.
—Bueno, bueno; entonces ya veremos —susurró Kitty—. Pero vete ahora, se va a dormir.