El camino recto y estrecho es fácil de seguir, pero una vez perdido es difícil de encontrar. El presidente de banco moroso que de la noche a la mañana «toma prestados» unos miles de su institución, tiene la total intención de devolver el «préstamo» al día siguiente, pero reparar un error es aún más difícil que resistir una tentación, y cuando un hombre cae en las redes del crimen, sus forcejeos para escapar parecen hacer que las mallas se aprieten aún más a su alrededor.
Cuando los incidentes de su caída se exponen ante el jurado o el forense, siempre aparecerán una docena de lugares por los cuales el desdichado podría haberse abierto paso fuera de los estranguladores anillos, pero quien observa tales situaciones desde fuera tiene una visión más clara que el desgraciado cegado y desesperado en la trampa.
Quien se alista con los bandidos de las «finanzas frenéticas» y presta juramiento de adición, división y silencio no puede licenciarse porque sus camaradas sean innecesariamente crueles con sus víctimas. Con el tiempo, puede decidir que la deserción es preferible a que le degüellen, pero sugerir la dimisión es invitar a la destrucción, pues es tradición de la cofradía que el mejor remedio para el arrepentimiento es una puñalada.
Mr. Rogers y yo bregamos con la situación hasta quedar ambos bastante agotados. Finalmente fuimos juntos hacia el norte; él a su casa, para regresar más tarde al banco, y yo al Waldorf para reunirme con los periodistas que allí aguardaban noticias de la suscripción. Lo dejé en la calle Treinta y tres, con la cuestión entre nosotros aún sin resolver. En los años transcurridos desde aquella noche desdichada, una y otra vez he sopesado y analizado la conversación que entonces mantuvimos, y jamás he podido decidir qué parte de lo que el Sr. Rogers me dijo era verdad y qué parte astuto argumento para hacerme acceder a sus deseos. Espero que ninguno de mis lectores se encuentre jamás tan atrapado entre la espada y la pared como lo estuve yo aquella noche.