Los espermatozoides de los crustáceos decápodos presentan diversas formas singulares. En el cangrejo de río son células aplanadas con apéndices rígidos y curvos que se irradian hacia afuera como una rueda de Santa Catalina; en el Inachus hay dos círculos de apéndices rígidos de este tipo; en la Galathea tenemos una forma aún más compleja, con apéndices largos y ligeramente retorcidos. En todos estos casos, al igual que en el corpúsculo sanguíneo, la estructura se altera y finalmente pierde su forma carôÙacôÙterôÙisôÙtiôÙca cuando cambia la naturaleza o la constitución (o, como podemos suponer en particular, la densidad) del medio que la rodea.
Aquí de nuevo, al igual que en el corpúsculo sanguíneo, tenemos que habérnoslas con una fuerza muy importante, que hasta entonces no habíamos tenido en cuenta en esta conexión: la fuerza de ósmosis, que se manifiesta en condiciones similares a las de los experimentos clásicos de Pfeffer sobre la célula vegetal. La superficie de la célula actúa como una «membrana semipermeable», {274} que permite el paso de ciertas sustancias disueltas (o sus «iones») y que incluye o excluye a otras; haciendo así manifiestas y mensurables la existencia de una «presión osmótica» definida. En el caso de los espermatozoides de Inachus, se han realizado ciertos experimentos cuantitativos58. El espermatozoide exhibe