«No sería —dijo—, gran honor para ti ser falso ni ser traidor para conmigo, que soy tu primo y tu hermano jurado muy hondo, y el uno al otro, de que jamás, por sufrir pena de muerte, hasta que la muerte nos separe a los dos, ni el uno ni el otro estorbaría al otro en el amor, ni en ningún otro caso, mi querido hermano; sino que tú habías de ayudarme fielmente en cada caso, como yo había de ayudarte. Este fue tu juramento, y el mío también, sin duda; bien lo sé, no osas negarlo. Así estás de mi secreto, fuera de toda duda. Y ahora pretendes falsamente amar a mi dama, a quien amo y sirvo, y haré siempre, hasta que mi corazón perezca. Pues a fe mía, falso Arcite, no lo harás. La amé primero, y te conté mi pena como a mi confidente y a mi hermano jurado para ayudarme, como ya he dicho antes. Por lo cual estás obligado como caballero a ayudarme, si está en tu poder, o si no, eres falso, bien me atrevo a decirlo»,
Este Arcita con orgullo replicó de nuevo: «Tú serás —dijo— más bien traidor que yo, y traidor eres, te lo digo rotundamente; pues par amour la amé yo primero que tú. ¿Qué dirás? Pues ni sabías aún si era mujer o diosa. Tuya es la afección de la santidad, y mía es el amor, como a criatura: por lo cual te conté mi aventura como a mi primo y a mi hermano jurado. Supongamos que la amabas de antes: ¿no conoces bien el dicho del viejo clérigo, de que nadie imponga ley a un amante? El amor es una ley mayor, ¡por mi fe!, que la que pueda darse a cualquier hombre terrenal; por tanto, la ley positiva y tal decreto son quebrantados siempre por amor en todos los grados. Un hombre ha de amar por fuerza, a pesar suyo. No puede huir de ello, aunque debiera morir, ya sea doncella, viuda o incluso esposa. Y además, no es probable que en toda tu vida alcances su gracia, ni más que yo: pues bien sabes tú mismo de verdad, que tú y yo estamos condenados a prisión perpetua, ningún rescate nos vale.