Debe llegar un momento, según insistirán los pesimistas, en que los alimentos se encarezcan tanto que el asalariado común apenas tenga excedente para gastar en otras cosas. Se puede admitir que esto sería verdad en algún futuro muy lejano si la población continuara aumentando sin límite. Si toda la superficie del mundo estuviera tan densamente poblada como lo está Londres ahora, requeriría, sin duda, casi todo el trabajo de la población para producir los alimentos necesarios en los pocos espacios que quedan para la agricultura. Pero no hay razón para suponer que la población continuará aumentando indefinidamente y, en cualquier caso, la perspectiva es tan lejana que puede ignorarse en todas las consideraciones prácticas.
Volviendo de estas oscuras especulaciones a los hechos expuestos por Kropotkin, hallamos probado en sus escritos que, mediante métodos de cultivo intensivo que ya están en funcionamiento real, la cantidad de alimentos producida en una superficie dada puede incrementarse mucho más allá de lo que la mayoría de las personas desinformadas supone posible. Hablando de los horticultores comerciales en Gran Bretaña, en las cercanías de París y en otros lugares, dice:—
Han creado una agricultura totalmente nueva. Sonríen cuando nos jactamos de que el sistema de rotación nos haya permitido sacar del campo una cosecha cada año, o cuatro cosechas cada tres años, porque su ambición es obtener seis y nueve cosechas de una misma parcela de tierra durante los doce meses. No entienden nuestra charla sobre suelos buenos y malos, porque ellos mismos hacen el suelo, y lo hacen en tales cantidades que se ven obligados a vender una parte cada año; de lo contrario, elevaría el nivel de sus huertos en media pulgada al año. Su objetivo es cosechar, no de cinco a seis toneladas de hierba por acre, como hacemos nosotros, sino de 50 a 100 toneladas de diversas hortalizas