La reina Alicia

—¡Vaya, esto es magnífico! —dijo Alicia—. Jamás habría esperado ser Reina tan pronto—, y te diré una cosa, majestad —continuó en un tono severo (siempre le había gustado bastante regañarse a sí misma)—, ¡no te va a quedar nada bien estar ahí tirada en la hierba de esa manera! ¡Las reinas tienen que ser dignas, ya sabes!

Así que se levantó y se puso a caminar —un poco tiesa al principio, ya que temía que se le cayera la corona—, pero se consoló con el pensamiento de que no había nadie para verla, «y si de verdad soy una Reina», dijo al volver a sentarse, «podré apañármelas bastante bien con el tiempo».

Todo estaba ocurriendo de un modo tan extraño que no se sintió en absoluto sorprendida al ver a la Reina Roja y a la Reina Blanca sentadas muy cerca de ella, una a cada lado: le habría gustado mucho preguntarles cómo habían llegado hasta allí, pero temía que no fuera del todo educado.

Sin embargo, pensó, no habría ningún daño en preguntar si el juego había terminado.

«Por favor, ¿podrían decirme...» —comenzó, mirando tímidamente a la Reina Roja.

—¡Habla solo cuando te hablen! —la interrumpió la Reina con brusquedad.

—Pero si todo el mundo obedeciera esa regla —dijo Alicia, que siempre estaba dispuesta a una pequeña discusión—, y si solo hablaras cuando te hablaran, y la otra persona siempre esperara a que tú empezaras, ya ves que nadie diría nunca nada, así que—

—¡Ridículo! —exclamó la Reina—. Vaya, ¿no ves, niña...? —aquí se detuvo con el ceño fruncido y, tras pensar un minuto, cambió de repente de tema en la conversación.

«¿Qué quieres decir con “si de verdad eres una Reina”? ¿Qué derecho tienes a llamarte así? No puedes ser una Reina, ya sabes, hasta que hayas aprobado el examen correspondiente. Y cuanto antes empecemos, mejor».

—¡Solo dije «si»! —suplicó la pobre Alicia en un tono lastimero.

Las dos Reinas se miraron, y la Reina Roja comentó, con un leve estremecimiento: —Dice que solo dijo «si»...

“¡Pero dijo mucho más que eso!”, se lamentaba la Reina Blanca, retorciéndose las manos. “¡Ay, muchísimo más que eso!”

—Así lo hiciste, ya sabes —le dijo la Reina Roja a Alicia—. Di siempre la verdad, piensa antes de hablar y anótalo después.

“Seguro que no quería decir—” empezó Alicia, pero la Reina Roja la interrumpió con impaciencia.

—¡De eso es exactamente de lo que me quejo! ¡Debiste haber querido decir algo! ¿Qué utilidad crees que tiene una niña sin ningún significado? Incluso un chiste debe tener algún significado, y una niña es más importante que un chiste, eso espero. No podrías negar eso, ni aunque lo intentaras con las dos manos.

—Yo no niego las cosas con las manos —objetó Alicia.

—Nadie ha dicho que lo hayas hecho —dijo la Reina Roja—. He dicho que no podrías ni aunque lo intentaras.

—Está en ese estado de ánimo —dijo la Reina Blanca— en el que quiere negar algo..., ¡solo que no sabe qué negar!

—Un carácter desagradable y cruel —observó la Reina Roja—; y luego se hizo un silencio incómodo durante uno o dos minutos.

La Reina Roja rompió el silencio diciéndole a la Reina Blanca: «Te invito a la merienda de Alicia esta tarde».

La Reina Blanca esbozó una débil sonrisa y dijo: «Y yo te invito a ti».

“No sabía que iba a tener una fiesta en absoluto —dijo Alicia—; pero si va a haber una, creo que debería invitar a los invitados”.

—Te dimos la oportunidad de hacerlo —observó la Reina Roja—, pero supongo que aún no habrás recibido muchas lecciones de modales, ¿verdad?

“Los modales no se enseñan en las lecciones —dijo Alicia—. Las lecciones te enseñan a hacer cuentas, y cosas por el estilo”.

“¿Sabes sumar?”, preguntó la Reina Blanca.

“¿Cuánto es uno y uno y uno y uno y uno y uno y uno y uno y uno y uno?”.

—No lo sé —dijo Alicia—. Perdí la cuenta.

—No sabe sumar —la Reina Roja la interrumpió—. ¿Sabes restar? Quita nueve de ocho.

—Nueve de ocho no puedo, ¿sabes? —respondió Alicia con mucha prontitud—: pero...

—Ella no sabe restar —dijo la Reina Blanca—. ¿Sabes dividir? Divide una hogaza de pan por un cuchillo; ¿cuál es la respuesta a eso?

—Supongo que... —empezaba a decir Alicia, pero la Reina Roja respondió por ella. —Pan con mantequilla, por supuesto. Intenta otra operación de resta. Quítale un hueso a un perro: ¿qué queda?

Alicia lo pensó.

«El hueso no se quedaría, por supuesto, si me lo llevase, y el perro tampoco se quedaría; vendría a morderme... ¡y estoy segura de que yo tampoco me quedaría!».

—¿Entonces crees que no quedaría nada? —dijo la Reina Roja.

“Creo que esa es la respuesta”.

“Equivocada, como de costumbre”, dijo la Reina Roja: “el genio del perro seguiría siendo el mismo”.

—Pero no veo cómo...

—¡Vaya, mira esto! —exclamó la Reina Roja—. El perro perdería los estribos, ¿verdad?

—Tal vez lo sería —respondió Alicia con cautela.

—¡Entonces, si el perro se fuera, su mal genio se quedaría! —exclamó la Reina triunfante.

Alice dijo, tan seriamente como pudo: “Podrían ir por caminos distintos”. Pero no pudo evitar pensar para sus gustos: “¡Qué tontería tan espantosa estamos diciendo!”.

“¡No sabe sumar ni pizca!”, dijeron las Reinas a coro, con gran énfasis.

—¿Sabe hacer cuentas? —dijo Alicia, volviéndose de repente hacia la Reina Blanca, pues no le gustaba que la estuvieran criticando tanto.

La Reina soltó un grito ahogado y cerró los ojos. «Puedo hacer sumas, si me das tiempo... ¡pero bajo ningún concepto puedo hacer restas!».

—Desde luego que te sabes el A. B. C., ¿verdad? —dijo la Reina Roja.

—Seguro que sí —dijo Alicia.

—Yo también —susurró la Reina Blanca—; a menudo lo decimos juntas, querida. Y te diré un secreto: ¡sé leer palabras de una letra! ¿No es fantástico? Sin embargo, no te desanimes. Ya llegarás a eso con el tiempo.

Aquí la Reina Roja volvió a empezar.

—¿Puedes responder a preguntas útiles? —dijo—. ¿Cómo se hace el pan?

—¡Eso ya lo sé! —exclamó Alicia con entusiasmo—. Se toma un poco de harina...

—¿Dónde se coge la flor? —preguntó la Reina Blanca—. ¿En un jardín o en los setos?

“Bueno, no está cortado en absoluto —explicó Alicia—: está plantado en la tierra —”

—¿Cuántos acres de terreno? —dijo la Reina Blanca—. No debes omitir tantas cosas.

—¡Abaníquenle la cabeza! —interrumpió con ansiedad la Reina Roja—. Va a tener fiebre de tanto pensar.

Así que se pusieron manos a la obra y la abanicaron con manojos de hojas, hasta que ella tuvo que suplicar que pararan, ya que le alborotaba mucho el pelo.

“Ya está bien otra vez —dijo la Reina Roja—. ¿Sabes idiomas? ¿Cómo se dice «patarata» en francés?”

—«Fiddle-de-dee» no es inglés —respondió Alicia con gravedad.

—¿Quién ha dicho jamás que lo fuera? —dijo la Reina Roja.

Alice creyó ver una salida a la dificultad esta vez. «¡Si me dices qué idioma es "patarata", te diré cómo se dice en francés!», exclamó triunfante.

Pero la Reina Roja se estiró con bastante rigidez y dijo: «Las reinas nunca hacen tratos».

—Ojalá las reinas nunca hicieran preguntas —pensó Alicia para sus adentros.

—No permitas que nos peleemos —dijo la Reina Blanca en tono preocupado—. ¿Cuál es la causa de los relámpagos?

—La causa del relámpago —dijo Alicia con mucha decisión, pues se sentía muy segura de esto—, es el trueno... ¡no, no! —se corrigió apresuradamente—. Quería decir al revés.

“Es demasiado tarde para enmendarlo —dijo la Reina Roja—: una vez que has dicho algo, eso queda fijo, y debes apechugar con las consecuencias”.

—Lo cual me recuerda —dijo la Reina Blanca, mirando hacia abajo y juntando y separando las manos nerviosamente—, tuvimos una tormenta de mil demonios el martes pasado... quiero decir, uno de los martes del grupo anterior, ya sabes.

Alice estaba desconcertada. «En nuestro país —comentó—, solo hay un día a la vez».

La Reina Roja dijo: «Esa es una forma mezquina y pobre de hacer las cosas. Verás, por aquí solemos juntar dos o tres días y noches de una vez, y a veces en invierno juntamos hasta cinco noches seguidas... para abrigarnos, ya sabes».

—¿Son cinco noches más cálidas que una noche, entonces? —se atrevió a preguntar Alicia.

«Cinco veces más cálido, por supuesto».

“Pero deberían estar cinco veces más frías, según la misma regla—”

—¡Así es! —exclamó la Reina Roja—. ¡Cinco veces más cálida y cinco veces más fría; tal como yo soy cinco veces más rica que tú y cinco veces más lista!

Alicia suspiró y se dio por vencida. «¡Es exactamente igual a una adivinanza sin respuesta!», pensó.

—Humpty Dumpty también lo vio —continuó la Reina Blanca en voz baja, más como si hablara consigo misma—. Vino a la puerta con un sacacorchos en la mano...

—¿Qué quería? —dijo la Reina Roja.

—Dijo que entraría —continuó la Reina Blanca—, porque estaba buscando un hipopótamo. Ahora bien, da la casualidad de que no había tal cosa en la casa, esa mañana.

—¿Por lo general lo hay? —preguntó Alicia con tono atónito.

—Bueno, solo los jueves —dijo la Reina.

—Sé a lo que ha venido —dijo Alicia—: quería castigar al pez, porque...

Aquí la Reina Blanca volvió a empezar:

«¡Hubo una tormenta de mil demonios, ni te imaginas!» («Nunca se imagina nada, ya sabes», dijo la Reina Roja). «Y se voló parte del techo, y se metió tantísimos truenos... que andaban rodando por la habitación en grandes pedazos⁠— y tirando las mesas y todo lo demás⁠— ¡hasta que me asusté tanto que ya no me acordaba ni de mi propio nombre!»

Alice pensó para sus adentros: «¡Nunca se me ocurriría intentar recordar mi nombre en medio de un accidente! ¿De qué serviría?», pero no lo dijo en voz alta por miedo a herir los sentimientos de la pobre Reina.

—Vuestra Majestad debe disculparla —dijo la Reina Roja a Alicia, tomando una de las manos de la Reina Blanca entre las suyas y acariciándola con suavidad—: tiene buenas intenciones, pero por lo general no puede evitar decir tonterías.

La Reina Blanca miró con timidez a Alicia, quien sintió que debía decirle algo amable, pero la verdad es que en ese momento no se le ocurrió nada.

—Nunca ha tenido una buena educación —continuó la Reina Roja—, ¡pero es increíble lo de buen genio que está! ¡Dale una palmada en la cabeza y verás qué contenta se pone! Pero esto era más de lo que Alicia se atrevía a hacer.

—Un poco de amabilidad —y hacerle unos rizos con papeles— harían maravillas con ella—

La Reina Blanca suspiró profundamente y apoyó la cabeza en el hombro de Alicia. «¡Tengo muchísimo sueño!», se lamentó.

—¡Está cansada, pobrecita! —dijo la Reina Roja—. Arréglale el pelo, préstale tu gorro de dormir y cántale una nana relajante.

—No tengo gorro de dormir conmigo —dijo Alicia, mientras intentaba obedecer la primera instrucción—, y no me sé ninguna nana relajante.

—Tendré que hacerlo yo misma, entonces —dijo la Reina Roja, y empezó:

Duérmete, niña, en el halda de Alicia, que, antes del banquete, hay tiempo de siencia: cuando termine, iremos al baile — ¡Reina Roja, Reina Blanca, Alicia y su aire!

—Y ahora ya te sabes la letra —añadió, mientras apoyaba la cabeza en el otro hombro de Alicia—, cántamela de principio a fin. Yo también me estoy quedando dormida.

Al momento, ambas Reinas se quedaron dormidas profundamente y roncando a más no poder.

“—¿Qué voy a hacer? —exclamó Alicia, mirando a su alrededor con gran perplejidad, mientras primero una cabeza redonda, y luego la otra, rodaban desde su hombro y quedaban como un bulto pesado en su regazo.

—¡No creo que haya pasado nunca antes que alguien tuviera que cuidar de dos Reinas dormidas a la vez! No, ni en toda la historia de Inglaterra⁠—no podría haber pasado, ya sabes, porque nunca ha habido más de una Reina a la vez. ¡Despertad ya, pesadas criaturas!

—continuó en tono impaciente; pero no hubo más respuesta que un suave ronquido.”

El ronquido se iba haciendo más distinto a cada minuto, y sonaba más parecido a una melodía; al fin pudo incluso distinguir la letra, y escuchó con tanta avidez que, cuando las dos grandes cabezas desaparecieron de su regazo, casi ni las echó de menos.

Estaba de pie ante una puerta arqueada sobre la cual estaban las palabras Reina Alicia en letras grandes, y a cada lado del arco había un tirador de timbre; uno estaba marcado como «Timbre de visitantes» y el otro como «Timbre de servicio».

—Esperaré a que termine la canción —pensó Alicia—, y entonces tocaré el... ¿qué timbré tendré que tocar? —continuó, muy desconcertada por los nombres—. No soy una visita, y tampoco soy una criada. Debería haber uno que dijera «Reina», ¿sabe?

Justo en ese momento la puerta se abrió un poco, y una criatura de largo pico asomó la cabeza por un instante y dijo: «¡No se permite la entrada hasta la semana después de la próxima!» y volvió a cerrar la puerta de un golpe.

Alice llamó a la puerta y tocó el timbre en vano durante un buen rato, pero al fin, una Rana muy vieja, que estaba sentada bajo un árbol, se levantó y avanzó cojeando lentamente hacia ella: iba vestida de un amarillo brillante y llevaba unas botas enormes.

—¿Qué pasa ahora? —dijo la Rana en un susurro ronco y profundo.

Alicia se volvió, dispuesta a culpar a cualquiera. —¿Dónde está el criado cuyo deber es abrir la puerta? —empezó diciendo con enojo.

—¿Qué puerta? —dijo la Rana.

Alice casi da un fuerte pisotón de irritación ante la parsimonia con la que hablaba.

“¡Esta puerta, por supuesto!”

El sapo miró la puerta con sus grandes ojos apagados durante un minuto; luego se acercó más y la frotó con el dedo pulgar, como si estuviera probando si la pintura se saldría; después miró a Alicia.

—¿Que si le abre a la puerta? —dijo—. ¿Qué es lo que ha estado pidiendo? Estaba tan ronco que Alicia apenas pudo oírlo.

—No sé a qué te refieres —dijo ella.

—Hablo inglés, ¿no es así? —siguió diciendo la Rana—. ¿O estás sordo? ¿Qué te ha preguntado?

—¡Nada! —dijo Alicia con impaciencia—. ¡Llevo un buen rato llamando!

“No debería hacer eso⁠—no debería hacer eso⁠—” musitó la Rana.⁠—«Eso lo irrita, ya sabe».

Luego se acercó y le dio una patada a la puerta con una de sus grandes patas.

«Déjalo en paz⁠—bufó mientras cojeaba de regreso a su árbol⁠— y él te dejará en paz, ya sabes».

En ese momento la puerta se abrió de par en par y se oyó una voz chillona que cantaba:

“To the Looking-Glass world it was Alice that said, ‘I’ve a sceptre in hand, I’ve a crown on my head; Let the Looking-Glass creatures, whatever they be, Come and dine with the Red Queen, the White Queen, and me.’ ”

Y cientos de voces se unieron al coro:

“Then fill up the glasses as quick as you can, And sprinkle the table with buttons and bran: Put cats in the coffee, and mice in the tea⁠— And welcome Queen Alice with thirty-times-three!”

Luego siguió un ruido confuso de vivas, y Alicia pensó para sus adentros:

«Treinta por tres son noventa. Me pregunto si alguien estará contando».

En un minuto volvió a hacerse el silencio, y la misma voz estridente cantó otra estrofa;

«—¡Criaturas del Espejo —dijo Alicia—, acercaos! Es un honor verme, un favor escucharme: ¡Es un gran privilegio cenar y tomar el té Junto a la Reina Roja, la Reina Blanca y a mí!»

Entonces vino el coro de nuevo:

“Luego llenad los vasos con melaza y tinta, o cualquier otra cosa que sea grata de beber: mezclad arena con la sidra, y lana con el vino— ¡Y dad la bienvenida a la Reina Alicia con noventa veces nueve!”

“¡Noventa veces nueve!”, repitió Alicia desesperada. “¡Ay, eso nunca se va a acabar! Más vale que entre de inmediato…” y se hizo un silencio sepulcral en el momento en que apareció.

Alicia miró nerviosa a lo largo de la mesa mientras avanzaba por el gran salón, y advirtió que había unos cincuenta invitados de toda clase: algunos eran animales, otros pájaros, y entre ellos había incluso unas pocas flores.

—Me alegra que hayan venido sin esperar a que los inviten —pensó—; ¡jamás habría sabido a quiénes correspondía invitar!

Había tres sillas en la cabecera de la mesa; la Reina Roja y la Blanca ya habían ocupado dos de ellas, pero la del medio estaba vacía. Alicia se sentó en ella, bastante incómoda en medio del silencio y deseando que alguien hablara.

Por fin empezó la Reina Roja.

—Te has perdido la sopa y el pescado —dijo—. ¡Sirvan el asado!

Y los camareros pusieron una pierna de cordero delante de Alicia, quien la miró con bastante inquietud, ya que nunca antes había tenido que trinchar un asado.

—Pareces un poco tímida; déjame presentarte esa pierna de cordero —dijo la Reina Roja—. Alicia⁠—Cordero; Cordero⁠—Alicia.

La pierna de cordero se levantó en la fuente y le hizo una pequeña reverencia a Alicia; y Alicia devolvió la reverencia, sin saber si estar asustada o divertida.

—¿Puedo ofrecerle un trozo? —dijo, tomando el cuchillo y el tenedor, y mirando de una Reina a la otra.

–Desde luego que no –dijo la Reina Roja con mucha decisión–: no está bien visto cortarle el saludo a alguien a quien te han presentado. ¡Retiren la fuente! –Y los camareros se la llevaron, trayendo en su lugar un gran budín de ciruelas.

—No me presenten al pudín, por favor —dijo Alicia con bastante prisa—, o no cenaremos nunca. ¿Puedo servirle un poco?

Pero la Reina Roja puso cara de mal humor y gruñó: «El pudin⁠—Alicia; Alicia⁠—el pudin. ¡Retiren el pudin!», y los camareros se lo llevaron tan deprisa que Alicia no pudo devolverle la reverencia.

Sin embargo, no veía por qué la Reina Roja debía ser la única en dar órdenes, así que, a modo de experimento, gritó: «¡Camarero! ¡Traiga de vuelta el pudin!» y allí estaba de nuevo en un momento como por arte de magia.

Era tan grande que no pudo evitar sentirse un poco intimidada por él, como le había pasado con el cordero; sin embargo, venció su timidez con un gran esfuerzo, cortó una rebanada y se la entregó a la Reina Roja.

—¡Qué impertinencia! —dijo el Pudín—. ¡Me pregunto cómo te gustaría a ti, si yo fuera a cortarte un trozo a ti, criatura!

Hablaba con una voz espesa y grasienta, y a Alicia no le quedaba una sola palabra que decir en respuesta: solo podía sentarse, mirarlo y jadear.

“Haz un comentario —dijo la Reina Roja—:

¡es ridículo dejar toda la conversación para el pudin!”

—¿Saben?, hoy me han recitado una cantidad tremenda de poesía —empezó Alicia, un poco asustada al ver que, en el momento en que abrió los labios, se hizo un silencio absoluto y todos los ojos se clavaron en ella—; y creo que es algo muy curioso: todos los poemas trataban de peces de una u otra manera. ¿Saben por qué les gustan tanto los peces por aquí?

Habló con la Reina Roja, cuya respuesta no venía mucho a cuento. «En cuanto a los peces —dijo, muy lenta y solemnemente, acercando la boca al oído de Alicia—, su Majestad Blanca se sabe una adivinanza preciosa, toda en verso, toda sobre los peces. ¿Quiere repetirla?».

—Su Roja Majestad es muy amable al mencionarlo —murmuró la Reina Blanca en el otro oído de Alicia, con una voz semejante al arrullo de una paloma—. ¡Sería todo un placer! ¿Puedo?

—Hágalo, por favor —dijo Alicia muy cortésmente.

La Reina Blanca se rio encantada y le acarició la mejilla a Alicia. Luego comenzó:

«“Primero, hay que pescar el pez”. Eso es fácil: un bebé, creo, lo habría pescado. “Luego, el pez hay que comprarlo”. Eso es fácil: un centavo, creo, lo habría comprado.

“¡Ahora cocíname el pez!” Eso es fácil, y no tomará más de un minuto. “¡Déjalo en un plato!” Eso es fácil, porque ya está en él.

“¡Tráelo aquí! ¡Déjame cenar!” Es fácil poner tal plato en la mesa. “¡Levanta la tapa del plato!” ¡Ah, eso es tan difícil que temo no ser capaz!

Pues se pega como el pegamento⁠— Sostiene la tapa al plato, mientras yace en el medio: ¿Qué es más fácil de hacer, descubrir el pez o encubrir el acertijo?»

—Tómate un minuto para pensarlo y luego adivina —dijo la Reina Roja—. ¡Entre tanto, beberemos a tu salud, a la salud de la Reina Alicia! —gritó a todo pulmón, y todos los invitados se pusieron a beberla inmediatamente, y de un modo de lo más estrafalario: algunos se colocaron las copas sobre la cabeza a modo de apagavelas y bebieron todo lo que les escurría por la cara; otros volcaron las decantadoras y se bebieron el vino conforme caía por los bordes de la mesa; y tres de ellos (que parecían canguros) se metieron de un salto en la fuente de cordero asado y empezaron a sorber el jugo con avidez—, «¡igual que cerdos en un abrevadero!», pensó Alicia.

—Deberías dar las gracias con un discurso bien medido —dijo la Reina Roja, frunciendo el ceño a Alicia mientras hablaba.

—Debemos apoyarte, ¿sabes?, —susurró la Reina Blanca, mientras Alicia se levantaba para hacerlo, muy obediente, pero un poco asustada.

—Muchas gracias —respondió ella en un susurro—, pero puedo apañármelas muy bien sin ello.

—Eso no estaría nada bien —dijo la Reina Roja con mucha decisión—; así que Alicia intentó aceptarlo de buen grado.

(«¡Y empujaban tanto —dijo después, cuando le contaba a su hermana la historia del banquete—! ¡Habrías pensado que querían aplastarme hasta dejarme plana!»)

De hecho, le costaba bastante mantenerse en su sitio mientras pronunciaba su discurso: las dos Reinas la empujaban tanto, una a cada lado, que por poco la levantan por los aires: —Me levanto para dar las gracias... —empezó Alicia; y la verdad es que se levantó al hablar, varios centímetros; pero se aferró al borde de la mesa y se las arregló para volver a bajar.

—¡Cuídate! —gritó la Reina Blanca, agarrando a Alicia del pelo con ambas manos—. ¡Va a pasar algo!

Y entonces (como Alicia lo describió después) toda clase de cosas sucedieron en un momento.

Las velas crecieron todas hasta el techo, pareciéndose algo a un trigal de juncos con fuegos artificiales en la punta.

En cuanto a las botellas, cada una tomó un par de platos, que se ajustaron apresuradamente como alas, y así, con tenedores por patas, se fueron aleteando en todas direcciones:

«y se parece mucho a los pájaros», pensó Alicia para sus adentros, tan bien como pudo en medio de la terrible confusión que estaba empezando.

En ese momento oyó una risa ronca a su lado y se volvió para ver qué le pasaba a la Reina Blanca; pero, en lugar de la Reina, había una pierna de carnero sentada en la silla.

“¡Aquí estoy!”, gritó una voz desde la sopera, y Alicia se volvió de nuevo, justó a tiempo para ver la cara ancha y bondadosa de la Reina que le sonreía un instante por encima del borde de la sopera, antes de desaparecer dentro de la sopa.

No había un momento que perder. Ya varios de los invitados estaban acostados dentro de los platos, y el cucharón de la sopa avanzaba por la mesa hacia la silla de Alicia, haciéndole señas con impaciencia para que se apartara de su camino.

“¡No puedo soportar esto ni un minuto más!”, exclamó mientras se ponía de pie y agarraba el mantel con ambas manos: de un buen tirón, platos, fuentes, invitados y velas cayeron estrepitosamente todos juntos en un montón sobre el suelo.

—Y en cuanto a ti—continuó, volviéndose furiosa hacia la Reina Roja, a quien consideraba la causa de todos los estragos—, pero la Reina ya no estaba a su lado—; de pronto se había encogido hasta el tamaño de una pequeña muñeca, y ahora estaba sobre la mesa, dando vueltas alegremente alrededor de su propio chal, que iba arrastrando tras de sí.

En cualquier otro momento, Alicia se habría sentido sorprendida por esto, pero estaba demasiado entusiasmada como para sorprenderse por nada ahora. —¡En cuanto a ti —repitió, agarrando al animalito justo en el momento en que saltaba por encima de una botella que acababa de posarse en la mesa—, te sacudiré hasta convertirte en un gatito, eso es lo que haré!