Insectos del Espejo

Por supuesto, lo primero que había que hacer era echar un buen vistazo al país por el que iba a viajar.

«Es algo muy parecido a estudiar geografía», pensó Alicia, mientras se ponía de puntillas con la esperanza de poder ver un poco más lejos.

«Ríos principales: no hay ninguno. Montañas principales: estoy en la única que hay, aunque no creo que tenga nombre. Ciudades principales: vaya, ¿qué son esas criaturas que están haciendo miel ahí abajo? No pueden ser abejas; nadie ha visto nunca abejas a una milla de distancia, ya sabes...»

y durante un buen rato se quedó en silencio, observando a una de ellas que andaba muy atareada entre las flores, metiéndoles la probóscide, «exactamente como si fuera una abeja de verdad», pensó Alicia.

Sin embargo, aquello era todo menos una abeja corriente: en realidad se trataba de un elefante —según descubrió Alicia enseguida, aunque al principio la idea la dejó sin aliento—.

«¡Y qué flores tan enormes deben de ser! —fue su siguiente pensamiento—. ¡Algo así como casitas sin tejado y con tallos añadidos; y qué cantidad de miel deben de fabricar! Creo que voy a bajar y... no, mejor no bajo todavía», continuó, deteniéndose justo cuando empezaba a correr colina abajo y tratando de buscar alguna excusa para volverse tan tímida de repente.

«No resultaría nada prudente bajar allí sin una buena rama larga para espantarlos —y qué divertido será cuando me pregunten qué tal me ha parecido el paseo. Diré: "Oh, me ha gustado bastante..."» (aquí hizo su habitual pequeño estiramiento de cuello), «"...solo que había mucho polvo y calor, ¡y los elefantes eran tan pesados!"».

“Creo que bajaré por el otro lado —dijo tras una pausa—; y tal vez visite a los elefantes más tarde. ¡Además, tengo muchísimas ganas de llegar a la Tercera Casilla!”

Así que con este pretexto bajó corriendo la colina y saltó por encima del primero de los seis pequeños arroyos.

«¡Los billetes, por favor!», dijo el revisor, asomando la cabeza por la ventanilla. En un momento todo el mundo estaba tendiendo un billete: eran casi del mismo tamaño que las personas, y daba toda la impresión de que llenaban el vagón.

—¡Pues bien! ¡Enseña el billete, niña! —continuó el revisor, mirando enfadado a Alicia. Y muchísimas voces a la vez («como el estribillo de una canción», pensó Alicia) dijeron:—¡No le hagas esperar, niña! ¡Pero si su tiempo vale mil libras por minuto!

—Me temo que no tengo —dijo Alicia con tono asustado—: no había ninguna taquilla por donde yo vine.

Y de nuevo prosiguió el coro de voces: —¡No había sitio para una por donde ella vino! ¡Las tierras allí valen mil libras la pulgada!

—No ponga excusas —dijo el guardia—: debió haber comprado uno al maquinista.

Y una vez más el coro de voces prosiguió con: «El hombre que guía la máquina. ¡Vaya, solo el humo vale mil libras cada bocanada!».

Alicia pensó para sus adentros: «Entonces no sirve de nada hablar». Las voces no se sumaron esta vez, ya que ella no había hablado, pero, para su gran sorpresa, todas pensaron a coro (espero que entiendas lo que significa pensar a coro, pues debo confesar que yo no lo sé): «Más vale no decir nada en absoluto. ¡Las palabras valen mil libras cada una!».

—¡Esta noche soñaré con mil libras, sé que lo haré! —pensó Alicia.

Todo este tiempo el guardia la estuvo mirando, primero a través de un catalejo, luego con un microscopio y por último con unos anteojos de teatro. Por fin dijo: «Viaja en dirección contraria», cerró la ventanilla y se fue.

—Una niña tan pequeña —dijo el caballero sentado enfrente de ella (iba vestido de papel blanco)— debería saber hacia dónde va, ¡aunque no sepa su propio nombre!

Una Cabra, que estaba sentada junto al caballero de blanco, cerró los ojos y dijo en voz alta: «¡Ya debería saber el camino a la taquilla, aunque no se sepa el abecedario!».

Había un Escarabajo sentado junto a la Cabra (era un carruaje lleno de pasajeros de lo más extraño en conjunto), y, como la regla parecía ser que todos hablaran por turnos, continuó con: «¡Tendrá que regresar desde aquí como equipaje!».

Alice no podía ver quién iba sentado más allá del Escarabajo, pero una voz ronca habló al lado. «Cambiemos de máquina...» —dijo, y se vio obligada a interrumpirse.

—Parece un caballo —pensó Alicia para sus adentros—. Y una vocecita diminuta, muy cerca de su oreja, le dijo—: Podrías hacer un chiste con eso... algo sobre «caballo» y «ronco», ya sabes.

Entonces una voz muy suave a lo lejos dijo: «Hay que etiquetarla “Niña, con cuidado”, ya sabes...»

Y después de aquello otras voces siguieron («¡Qué cantidad de gente hay en el carruaje!», pensó Alicia), diciendo:

«Tiene que ir por correo, ya que tiene cabeza...» «Debe ser enviada como un mensaje por el telégrafo...» «Ella misma tiene que tirar del tren el resto del camino...»

y así sucesivamente.

Pero el caballero vestido de papel blanco se inclinó hacia delante y le susurró al oído:

«No hagas caso de lo que dicen todos, querida, sino saca billete de ida y vuelta cada vez que el tren se detenga».

“¡Pues claro que no!” dijo Alicia con bastante impaciencia. “¡Yo no pertenezco para nada a este viaje en tren —estaba en un bosque hace un momento— y ojalá pudiera volver allí!”

—Podría hacer una broma con eso —dijo la vocecita muy cerca de su oído—: algo así como «lo harías si pudieras», ya sabes.

—No bromees así —dijo Alicia, mirando en vano a su alrededor para ver de dónde venía la voz—; si tienes tantas ganas de hacer una broma, ¿por qué no haces una tú misma?

La vocecita suspiró profundamente: era muy infeliz, evidentemente, y Alicia le habría dicho algo compasivo para consolarla: «¡Si al menos suspirara como los demás!», pensó.

Pero este era un suspiro tan maravillosamente pequeño, que no lo habría oído en absoluto si no hubiera llegado muy cerca de su oreja. La consecuencia de esto fue que le hizo cosquillas en la oreja y la distrajo por completo de la infelicidad de la pobre criatura.

—Sé que eres un amigo —continuó la vocecita—; un querido amigo y un viejo amigo. Y no me harás daño, aunque sea un insecto.

—¿Qué clase de insecto? —inquirió Alicia con un poco de ansiedad. Lo que en realidad quería saber era si picaba o no, pero pensó que esa no sería una pregunta del todo educada.

—¿Qué, entonces no⁠—? —empezó la vocecita, cuando quedó ahogada por un chirrido agudo de la máquina, y todos se pusieron de pie alarmados, Alicia entre ellos.

El Caballo, que había asomado la cabeza por la ventana, la retiró tranquilamente y dijo: «Es solo un arroyo el que tenemos que saltar». Todo el mundo pareció conforme con esto, aunque a Alicia le ponía un poco nerviosa la idea de que los trenes saltaran de ese modo. «¡Bueno, de todos modos nos llevará a la Cuarta Casilla, eso es un consuelo!», se dijo a sí misma.

Un momento después sintió que el carruaje se elevaba verticalmente en el aire, y, asustada, se aferró a lo primero que tuvo a mano, que resultó ser la barba de la Cabra.

Pero la barba pareció desvanecerse al tocarla, y se encontró sentada tranquilamente bajo un árbol, mientras el Mosquito (pues ese era el insecto con el que había estado hablando) se balanceaba en una ramita justo encima de su cabeza y la abanicaba con sus alas.

Sin duda era un Mosquito muy grande: «del tamaño de un pollo», pensó Alicia. Aun así, no podía sentirse nerviosa con él, después de haber estado hablando juntos durante tanto tiempo.

"—entonces, ¿no te gustan todos los insectos?" —continuó el Mosquito, con tanta tranquilidad como si nada hubiera pasado.

—Me gustan cuando saben hablar —dijo Alicia—. Ninguno de ellos habla jamás de donde vengo.

“¿Qué especie de insectos le alegran a una de donde tú vienes?”, le preguntó el Mosquito.

“No me alegran los insectos en absoluto —explicó Alicia—, porque les tengo bastante miedo... al menos a los grandes. Pero puedo decirte los nombres de algunos de ellos”.

—¿Claro que responden a sus nombres? —comentó el Mosquito con indiferencia.

“Nunca los vi hacerlo”.

—¿De qué sirve que tengan nombres —dijo el Mosquito— si no responden a ellos?

“De nada les sirven —dijo Alicia—, pero supongo que les sirven a las personas que les ponen los nombres. Si no, ¿para qué tienen nombres las cosas en absoluto?”

—No puedo decirlo —respondió el Mosquito—. Más allá, en el bosque de ahí abajo, no tienen nombres; sin embargo, sigue con tu lista de insectos: estás perdiendo el tiempo.

—Bueno, está el Tábano —empezó Alicia, contando los nombres con los dedos—.

—Está bien —dijo el Mosquito—: a mitad de ese arbusto verás un Caballo-balancín-tábano, si miras bien. Está hecho enteramente de madera, y se desplaza balanceándose de rama en rama.

—¿De qué vive? —preguntó Alicia con mucha curiosidad.

«Savia y serrano», dijo el Mosquito. «Sigue con la lista».

Alice miró al Caballo balancín con gran interés, y decidió que debían de habérselo acabado de pintar, ya que se veía tan brillante y pegajoso; y luego continuó.

“Y ahí está la Libélula”.

—Mira en la rama que tienes encima de la cabeza —dijo el Mosquito—, y allí encontrarás una Libélula-boca-de-dragón. Su cuerpo está hecho de budín de ciruelas, sus alas de hojas de acebo, y su cabeza es una pasa ardiendo en brandy.

“¿Y de qué vive?”

—Frumenty y pastel de Navidad —respondió el Mosquito—; y hace su nido en una hucha navideña.

“Y luego está la Mariposa”, continuó Alicia, después de haber examinado bien al insecto con la cabeza en llamas, y de haber pensado para sus adentros: “¡Me pregunto si esa será la razón por la que a los insectos les gusta tanto volar hacia las velas: porque quieren convertirse en libélulas-boca-de-dragón!”.

—Arrastrándose a tus pies —dijo el Mosquito (Alicia retiró los pies con cierta alarma)—, puedes observar una Mariposa de Pan con Mantequilla. Sus alas son finas rebanadas de pan con mantequilla, su cuerpo es una corteza y su cabeza es un terrón de azúcar.

“¿Y de qué vive?”

“Té ralo con crema.”

A new difficulty came into Alice’s head.

“Supposing it couldn’t find any?” she suggested.

“Entonces se moriría, por supuesto.”

—Pero eso debe de pasar muy a menudo —observó Alicia pensativa.

—Siempre pasa —dijo el Mosquito.

Después de esto, Alicia estuvo callada uno o dos minutos, meditando. El Mosquito se entretuvo mientras tanto zumbando alrededor de su cabeza: por fin volvió a posarse y comentó: «Supongo que no querrás perder tu nombre».

—No, en realidad no —dijo Alicia, un poco preocupada.

—Y sin embargo, no sé —continuó el Mosquito en un tono despreocupado—:

¡piensa nada más en lo conveniente que sería si lograras irte a casa sin él! Por ejemplo, si la institutriz quisiera llamarte para tus lecciones, gritaría «ven aquí...», y ahí tendría que parar, porque no habría ningún nombre al que llamar, y por supuesto tú no tendrías que ir, ¿sabes?

—Eso no serviría de nada, estoy segura —dijo Alicia—: a la institutriz ni se le ocurriría perdonarme la lección por eso. Si no pudiera acordarse de mi nombre, me llamaría «¡Señorita!», como hacen los criados.

—Bueno, si dijo «Señorita», y no dijo nada más —observó el Mosquito—, por supuesto que se perdería las lecciones. Es un chiste. Ojalá se te hubiera ocurrido a ti.

—¿Por qué deseas que lo hubiera hecho? —preguntó Alicia—. Es uno muy malo.

Pero el Mosquito solo suspiró profundamente, mientras dos grandes lágrimas rodaban por sus mejillas.

“No deberías hacer bromas —dijo Alicia—, si te hace tan infeliz”.

Luego vino otro de aquellos melancólicos suspiritos, y esta vez el pobre Mosquito pareció de verdad habérsele escapado el suspiro, pues, cuando Alicia miró hacia arriba, no se veía absolutamente nada en la ramita, y, como empezaba a tener bastante frío de estar tanto tiempo sentada, se levantó y siguió caminando.

Muy pronto llegó a un campo abierto, con un bosque al otro lado: parecía mucho más oscuro que el bosque anterior, y a Alicia le dio un poco de miedo adentrarse en él.

Sin embargo, pensándolo mejor, se armó de valor para seguir adelante: «pues desde luego no voy a volver atrás», pensó para sus adentros, y este era el único camino hacia la Octava Casilla.

—Este debe de ser el bosque —se dijo a sí misma pensativa—, donde las cosas no tienen nombre. ¿Qué será de mi nombre cuando entre? No me gustaría perderlo en absoluto, porque tendrían que darme otro, y es casi seguro que sería feo. ¡Pero entonces lo divertido sería intentar encontrar a la criatura que se hubiera quedado con mi viejo nombre! Es igual que los anuncios, ya sabes, cuando la gente pierde perros: «responde al nombre de "Dash"; llevaba un collar de latón» —¡imagínate llamar «Alicia» a todo lo que te encuentres, hasta que uno te respondiera! Aunque no responderían en absoluto, si fuesen sensatos.

Iba desvariando de este modo cuando llegó al bosque: parecía muy fresco y sombrío.

«Bueno, en cualquier caso es un gran consuelo», dijo al adentrarse bajo los árboles, «después de haber pasado tanto calor, meterse en el... ¿en el qué?».

continuó, bastante sorprendida por no ser capaz de recordar la palabra.

«¡Quiero decir meterse bajo el... bajo el... bajo esto, ya sabes!».

poniendo la mano en el tronco del árbol. «¿Cómo se llama a sí misma, me pregunto? ¡Estoy convencida de que no tiene nombre... vaya, pues claro que no lo tiene!».

Se quedó en silencio durante un minuto, pensando: luego volvió a empezar de repente.

“¡Así que de verdad ha pasado, después de todo! Y ahora, ¿quién soy? ¡Me acordaré, si puedo! ¡Estoy decidida a conseguirlo!”

Pero estar decidida no servía de mucho, y todo lo que pudo decir, tras mucho cavilar, fue: “¡L, ya sé que empieza por L!”.

Justo en ese momento pasó un cervatillo tambaleándose: miró a Alicia con sus grandes y apacibles ojos, pero no pareció asustado en absoluto.

—¡Aquí, entonces! ¡Aquí, entonces! —dijo Alicia, mientras extendía la mano e intentaba acariciarlo; pero este solo retrocedió un poco y luego se quedó mirándola de nuevo.

—¿Cómo te llamas? —dijo por fin el cervatillo. ¡Qué voz tan suave y dulce tenía!

—¡Ojalá lo supiera! —pensó la pobre Alicia. Y contestó, bastante triste—: Nada, por el momento.

—Piénsalo bien —dijo—: eso no sirve.

Alicia pensó, pero no sacó nada en claro.

«Por favor, ¿podría decirme cómo se llama? —dijo tímidamente—. Creo que eso podría ayudar un poco».

—Te lo diré, si te mueves un poco más allá —dijo el cervatillo—. Aquí no me acuerdo.

Así siguieron andando juntos por el bosque, Alicia con los brazos envueltos con cariño alrededor del blando cuello del Cervatillo, hasta que salieron a otro campo abierto, y allí el Cervatillo dio un repentino salto en el aire y se libró de los brazos de Alicia.

«¡Soy un cervatillo! —gritó con voz encantada—, y, ¡válgame Dios!, ¡tú eres una niña humana!».

Una repentina mirada de alarma apareció en sus hermosos ojos marrones y, al instante siguiente, salió huyendo a toda velocidad.

Alice se quedó mirándolo, a punto de llorar de rabia por haber perdido a su querido y pequeño compañero de viaje de forma tan repentina. —Sin embargo, ahora sé mi nombre —dijo—, eso es un consuelo. Alicia... Alicia... No volveré a olvidarlo. Y ahora, ¿cuál de estos postes indicadores debería seguir, me pregunto?

No era una pregunta muy difícil de responder, ya que solo había un camino a través del bosque, y los dos postes indicadores señalaban ambos hacia él.

«Lo resolveré —se dijo Alicia—, cuando el camino se divida y señalen en direcciones opuestas».

Pero esto no parecía probable que ocurriera. Siguió y siguió adelante, un buen trecho, pero dondequiera que el camino se dividía siempre había dos indicadores que señalaban hacia la misma dirección, uno con el letrero que indicaba la casa de Tweedledum y el otro hacia la casa de Tweedledee.

—Pues bien creo —dijo Alicia al fin—, ¡que viven en la misma casa! Me extraña no habérseme ocurrido antes. Pero no puedo quedarme allí mucho rato. Solo iré a saludar y a decirles «¿qué tal?» y a preguntarles la salida del bosque. ¡Si tan solo pudiera llegar al Octavo Casillero antes de que oscurezca!

Así que siguió vagando, hablando sola mientras caminaba, hasta que, al doblar una esquina muy cerrada, tropezó con dos hombrecitos regordetes, tan de repente que no pudo evitar dar un paso atrás, pero al instante se recompuso, convencida de que tenían que ser