Naturaleza ha hecho a los hombres tan iguales en las facultades del cuerpo y del espíritu que, si bien un hombre es a veces manifiestamente más fuerte de cuerpo, o de más rápido entendimiento que otro, cuando se toma todo en cuenta, la diferencia entre hombre y hombre no es tan considerable como para que un hombre pueda reclamar para sí mismo cualquier beneficio al que otro no pueda aspirar tan bien como él.
Porque en cuanto a la fuerza corporal, el más débil tiene bastante fuerza para matar al más fuerte, ya sea mediante maquinación secreta o confederándose con otros que se encuentran en el mismo peligro que él.
Y en cuanto a las facultades de la mente (dejando a un lado las artes basadas en las palabras, y especialmente esa habilidad de proceder según reglas generales e infalibles llamada Ciencia, que muy pocos poseen, y solo en pocas cosas, por no ser una facultad nativa con la que nacemos, ni adquirida, como la Prudencia, mientras buscamos otra cosa), hallo aún mayor igualdad entre los hombres que la de la fuerza.
Pues la Prudencia no es sino Experiencia, que un tiempo igual otorga por igual a todos los hombres en aquellas cosas a las que se aplican por igual.
Lo que acaso pueda hacer increíble tal igualdad no es sino la vanidosa concepción de la propia sabiduría, que casi todos los hombres creen poseer en mayor grado que el Vulgar; es decir, que todos los hombres excepto ellos mismos y unos pocos otros, a quienes aprueban por su fama o por coincidir con ellos.
Pues tal es la naturaleza de los hombres que, por mucho que reconozcan a muchos otros como más ingeniosos, más elocuentes o más cultos, difícilmente creerán que hay muchos tan sabios como ellos mismos; porque ven su propio ingenio de cerca y el de los demás a la distancia.
Mas esto prueba más bien que los hombres son iguales en ese punto, y no desiguales. Pues no hay ordinariamente mayor señal de la distribución equitativa de cosa alguna que el hecho de que cada hombre esté contento con su porción.
De la igualdad procede la desconfianza
De esta igualdad de capacidad surge la igualdad en la esperanza de alcanzar nuestros fines. Y por ello, si dos hombres desean la misma cosa que, sin embargo, ambos no pueden disfrutar, se vuelven enemigos; y en el camino hacia su fin (que es principalmente su propia conservación, y a veces tan solo su deleite), se esfuerzan por destruirse o someterse mutuamente.
Y de aquí pasa que, cuando un invasor no tiene más que temer que el poder individual de otro hombre, si alguien planta, siembra, construye o posee un asiento conveniente, cabe esperar probablemente que otros vengan con fuerzas unidas para desposeerlo y privarlo, no solo del fruto de su trabajo, sino también de su vida o de su libertad. Y a su vez, el invasor se encuentra en el mismo peligro frente a otro.
De la Guerra por la Difidencia
Y a partir de esta desconfianza mutua, no hay para ningún hombre manera tan razonable de asegurarse como la Anticipación; esto es, por la fuerza o por el fraude, dominar a las personas de todos los hombres que pueda, hasta tanto que no vea otro poder lo suficientemente grande como para ponerle en peligro: y esto no es más de lo que su propia conservación requiere, y está generalmente permitido.
Asimismo, puesto que hay algunos que, hallando placer en contemplar su propio poder en los actos de conquista, lospursiguen más allá de lo que su seguridad requiere; si otros, que de otro modo se alegrarían de estar tranquilos dentro de límites modestos, no incrementasen su poder mediante la invasión, no serían capaces de subsistir, durante mucho tiempo, manteniéndose únicamente a la defensiva.
Y, por consiguiente, siendo tal aumento del dominio sobre los hombres necesario para la conservación de un hombre, le debe ser permitido.
Además, los hombres no experimentan placer alguno (sino, por el contrario, un gran pesar) al mantenerse en compañía, cuando no hay un poder capaz de atemorizarlos a todos.
Pues todo hombre espera que su compañero lo valore al mismo precio que él se otorga a sí mismo; y ante cualquier señal de desprecio o de menosprecio, procura naturalmente, hasta donde se atreve (lo cual, entre aquellos que no tienen un poder común que los mantenga en tranquilidad, es bastante lejos como para destruirse mutuamente), extorsionar una mayor valoración de sus desdeñadores, mediante el daño; y de los demás, mediante el ejemplo.
De suerte que en la naturaleza del hombre hallamos tres causas principales de discordia.
- Primera, la competencia;
- Segunda, la desconfianza;
- Tercera, la gloria.
La primera, hace que los hombres invadan por Ganancia; la segunda, por Seguridad; y la tercera, por Reputación. Los primeros usan la Violencia para hacerse dueños de las personas, las mujeres, los niños y el ganado de otros hombres; los segundos, para defenderlos; los terceros, por pequeñías, como una palabra, una sonrisa, una opinión diferente, y cualquier otro signo de menosprecio, ya sea directo hacia sus Personas, o por reflexión en su Parentesco, sus Amigos, su Nación, su Profesión o su Nombre.
Fuera de los Estados Civiles, Hay Siempre Guerra de Todos Contra Todos
Por lo cual es manifiesto que, durante el tiempo en que los hombres viven sin un Poder común que los mantenga a todos en temor, se encuentran en esa condición que se llama Guerra; y tal guerra, la de todos contra todos.
Porque la GUERRA no consiste tan solo en la batalla o en el acto de luchar, sino en un espacio de tiempo en el que la voluntad de disputar en batalla está suficientemente manifestada; y por lo tanto, la noción del Tiempo ha de considerarse en la naturaleza de la Guerra, como lo es en la naturaleza del Clima.
Pues así como la naturaleza del Mal tiempo no radica en un chaparrón o dos de lluvia, sino en una tendencia hacia ello durante muchos días juntos; así la naturaleza de la Guerra no consiste en la lucha efectiva, sino en la disposición conocida hacia ella durante todo el tiempo en que no hay seguridad de lo contrario.
- Todo otro tiempo es PAZ.
# Las incomodidades de dicha guerra
Por tanto, todo aquello que es consecuencia de un tiempo de Guerra, donde cada hombre es Enemigo de cada hombre; lo mismo es consecuencia del tiempo en que los hombres viven sin otra seguridad que la que su propia fuerza y su propia inventiva les proporcionen. En tal condición, no hay lugar para la Industria; porque su fruto es incierto; y por consiguiente ninguna Agricultura de la Tierra; ninguna Navegación, ni uso de las mercancías que puedan ser importadas por Mar; ningún Edificio cómodo; ningún Instrumento para mover y remover aquellas cosas que requieran mucha fuerza; ningún Conocimiento de la faz de la Tierra; ningún cómputo del Tiempo; ninguna Artes; ninguna Letras; ninguna Sociedad; y lo que es peor que todo, continuo miedo, y peligro de muerte violenta; Y la vida del hombre, solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta.
Puede parecer extraño a algún hombre que no haya ponderado bien estas cosas, que la naturaleza así disocie, y haga a los hombres aptos para invadirse y destruirse unos a otros; y puede por tanto, no fiándose de esta inferencia hecha a partir de las pasiones, desear quizás que la misma sea confirmada por la experiencia.
Considere entonces por sí mismo, cuando emprende un viaje, si se arma y procura ir bien acompañado; cuando va a dormir, si echa la llave a sus puertas; cuando incluso en su casa cierra con llave sus arcones; y esto sabiendo que hay leyes y funcionarios públicos armados para vengar todas las injurias que se le puedan hacer: qué opinión tiene de sus conciudadanos cuando cabalga armado; de sus vecinos cuando cierra sus puertas; y de sus hijos y sirvientes cuando asegura sus arcones.
¿Acaso no acusa ahí al género humano con sus acciones tanto como yo con mis palabras? Pero ninguno de los dos acusa por ello a la naturaleza del hombre. Los deseos y otras pasiones del hombre no son en sí mismos pecado; como tampoco lo son las acciones que proceden de esas pasiones, hasta que conocen una ley que las prohíbe, lo cual, hasta que las leyes sean hechas, no pueden conocer; ni puede hacerse ninguna ley hasta que se hayan puesto de acuerdo sobre la persona que ha de hacerla.
Podrá acaso pensarse que nunca hubo tal tiempo ni condición de guerra como esta; y creo que jamás fue generalmente así, en todo el mundo: pero hay muchos lugares donde viven así ahora.
Pues los pueblos salvajes en muchos lugares de América, salvo el gobierno de pequeñas Familias, cuya concordia depende de la concupiscencia natural, no tienen gobierno en absoluto; y viven hoy en día de esa manera brutal, como dije antes.
Sea como fuere, puede percibirse qué género de vida habría donde no hubiera un Poder común al que temer, por el género de vida en el que los hombres que han vivido anteriormente bajo un gobierno pacífico suelen degenerar en una guerra civil.
Pero aunque nunca haya habido un tiempo en el cual los hombres particulares se hallaran en condición de guerra unos contra otros, en todo tiempo los Reyes y las personas de autoridad soberana, a causa de su independencia, se encuentran en continuas envidias y en la situación y postura de los gladiadores, con las armas apuntando y los ojos fijos el uno en guisa del otro, es decir, sus fortificaciones, guarniciones y cañones en las fronteras de sus reinos, y continuos espías sobre sus vecinos, lo cual es una postura de guerra. Pero como con ello sostienen la industria de sus súbditos, no se sigue de ello esa miseria que acompaña a la libertad de los hombres particulares.
*En una guerra así, nada es injusto*
A esta guerra de todos contra todos es también consecuente que nada puede ser Injusto. Las nociones de Derecho y de Entuerto, de Justicia e Injusticia no tienen allí cabida. Donde no hay un Poder común, no hay Ley: donde no hay Ley, no hay Injusticia. La Fuerza y el Fraude son en la guerra las dos virtudes cardinales.
La Justicia y la Injusticia no son facultades ni del cuerpo ni de la mente. Si lo fueran, podrían darse en un hombre que estuviera solo en el mundo, así como sus sentidos y pasiones. Son cualidades que se refieren a los hombres en sociedad, no en la soledad.
Es consecuente también con la misma condición que no haya Propiedad, ni Dominio, ni un Mío y un Tuyo distintivos; sino que sólo sea de cada hombre aquello que puede tomar, y por tanto tiempo como pueda conservarlo. Y hasta aquí respecto a la mala condición en la que el hombre, por la mera Naturaleza, se encuentra efectivamente colocado; aunque con la posibilidad de salir de ella, consistente en parte en las pasiones y en parte en su razón.
# Las pasiones que inclinan a los hombres a la paz
Las Pasiones que inclinan a los hombres hacia la Paz son el Temor a la Muerte; el Deseo de aquellas cosas que son necesarias para una vida comódamente afortunada; y la Esperanza de obtenerlas mediante su Industria. Y la Razón sugiere Artículos de Paz convenientes, sobre los cuales los hombres pueden ser inducidos al acuerdo. Estos Artículos son aquellos que por otra parte se llaman Leyes de la Naturaleza, de las cuales hablaré más particularmente en los dos siguientes Capítulos.