pasatiempo. Mas, dado que el manejo correcto de un asunto tan delicado y huidizo, en el que un pequeño desliz puede arruinarlo todo, no es el talento de cualquiera, considero que quienes deseen ponerse a salvo de provocar a los demás, especialmente todos los jóvenes, deben abstenerse cuidadosamente de la burla, la cual, por un pequeño error o cualquier giro desafortunado, puede dejar en la mente de aquellos que se sintieron incómodos por ella el recuerdo duradero de haber sido aguijoneada e ingeniosamente zaheridos por algo censurable en
Además de la burla, la contradicción es una especie de censura en la que la mala educación suele manifestarse. La complacencia no requiere que admitamos siempre todos los razonamientos o relatos con los que se entretiene la compañía, no, ni que dejemos pasar en silencio todo lo que se ventila a nuestro oídos. Oponerse a las opiniones y rectificar los errores de los demás es lo que la verdad y la caridad a veces nos exigen, y la civilidad no se opone a ello, si se hace con la debida cautela y cuidado de las circunstancias. Pero hay algunas personas, a las que uno puede observar, poseídas por decirlo así del espíritu de contradicción, que de manera constante y sin importarles lo correcto o lo incorrecto, se oponen a uno, o tal vez a todos los miembros de la compañía, sea lo que sea que digan. Esta es una forma de censura tan visible y escandalosa que nadie puede evitar sentirse ofendido por ella. Toda oposición a lo que otro hombre ha dicho es tan propensa a ser sospechosa de censura, y es tan rara vez recibida sin algún tipo de humillación, que debe hacerse de la manera más amable y con las palabras más suaves que puedan encontrarse, y tales que, junto con todo el comportamiento, no expresen precipitación en contradecir. Todas las muestras de respeto y buena voluntad deben acompañarla, para que, mientras ganamos la discusión, no perdamos