él. El starets se dejó caer exhausto en la cama. Sus ojos brillaban y respiraba con dificultad. Miró fijamente a Alyosha, como si estuviera sopesando algo.
—Vete, querido muchacho, vete. Porfiri me basta. Date prisa, te necesitan allí, ve y espera en la mesa del padre superior.
—Déjame quedarme aquí —suplicó Aliosha.
“Allí haces más falta. Allí no hay paz. Esperarás y serás de utilidad. Si se levantan malos espíritus, repite una oración. Y recuerda, hijo mío”—al anciano le gustaba llamarlo así—“este no es tu sitio para el futuro. Cuando sea la voluntad de Dios llamarme, abandona el monasterio. Vete para siempre”.
Alyosha se estremeció.
—¿Qué pasa? Este no es tu sitio por ahora. Te bendigo por tus grandes servicios al mundo. La tuya será una larga peregrinación. Y también tendrás que tomar esposa. Tendrás que soportarlo todo antes de regresar. Habrá mucho que hacer. Pero no dudo de ti, y por eso te envío al mundo. Cristo está contigo. No lo abandones y Él no te abandonará. Verás una gran tristeza, y en esa tristeza serás feliz. Este es mi último mensaje para ti: en la tristeza busca la felicidad. Trabaja, trabaja sin cesar. Recuerda mis palabras, pues aunque volveré a hablar contigo, no solo mis días sino mis horas están contadas.
El rostro de Aliosha volvió a delatar una fuerte emoción. Las comisuras de sus labios temblaron.
—¿Qué es otra vez? —preguntó el padre Zosima con una sonrisa amable—. Los mundanos pueden seguir a los difuntos con lágrimas, pero aquí nos regocijamos por el padre que se parte. Nos regocijamos y rezamos por él. Déjame, debo rezar. Ve y date prisa. Estate cerca de tus hermanos. Y no cerca de uno solo,