él ante todo el mundo que hice esto y aquello... bueno, ya comprende usted qué... a veces no sería propio hablar de ello..., ¡así que es verdaderamente un escándalo! No, Padres, con ustedes uno podría terminar arrastrado hasta los Flagelantes, me atrevo a decir... a la primera oportunidad escribiré al Sínodo, y me llevaré a mi hijo Alexéi a casa.
Debemos señalar aquí que Fiódor Pávlovich sabía dónde buscar el punto débil. Hubo en su tiempo rumores maliciosos que incluso habían llegado a oídos del arzobispo (no solo respecto a nuestro monasterio, sino también a otros donde existía la institución de los ancianos) de que se rendía demasiado respeto a los ancianos, incluso en detrimento de la autoridad del Superior, de que los ancianos abusaban del sacramento de la confesión y etcétera, etcétera; acusaciones absurdas que por todas partes se habían disipado por sí mismas. Pero el espíritu de insensatez, que se había apoderado de Fiódor Pávlovich y lo arrastraba en la corriente de sus propios nervios hacia profundidades cada vez mayores de ignominia, le sugirió esta vieja calumnia. Fiódor Pávlovich no entendía ni una palabra del asunto y ni siquiera era capaz de expresarlo sensatamente, pues en aquella ocasión nadie se había arrodillado ni confesado en voz alta en la celda del anciano, de modo que no había podido presenciar nada semejante. Había hablado únicamente a partir del recuerdo confuso de viejas calumnias. Pero tan pronto como hubo pronunciado su necia diatriba, sintió que había estado diciendo disparates absurdos, y al instante deseó demostrar a su auditorio, y sobre todo a sí mismo, que no había estado diciendo disparates. Y aunque sabía perfectamente que con cada palabra añadiría más y más absurdos, no pudo