historia de la química y de las diversas mejoras realizadas por diferentes hombres de ciencia, pronunciando con fervor los nombres de los descubridores más distinguidos. Luego dio una visión general del estado actual de la ciencia y explicó muchos de sus términos elementales. Tras haber realizado algunos experimentos preparatorios, concluyó con un panegírico sobre la química moderna, cuyos términos jamás olvidaré:—
«Los antiguos maestros de esta ciencia —dijo— prometían imposibles y no cumplían nada. Los modernos prometen muy poco; saben que los metales no pueden ser transmutados y que el elixir de la vida es una quimera.
Pero estos filósofos, cuyas manos parecen hechas solo para hurgar en el lodo, y sus ojos para examinar el microscopio o el crisol, en verdad han realizado milagros. Penetran en los recovecos de la naturaleza y muestran cómo obra en sus escondites.
Scienden a los cielos: han descubierto cómo circula la sangre y la naturaleza del aire que respiramos. Han adquirido poderes nuevos y casi ilimitados; pueden dominar los truenos del cielo, imitar el terremoto e incluso burlar al mundo invisible con sus propias sombras».
Tales fueron las palabras del profesor—o más bien diría las palabras del destino, pronunciadas para destruirme. A medida que continuaba, sentía como si mi alma estuviera luchando con un enemigo tangible; una por una fueron tocadas las diversas teclas que formaban el mecanismo de mi ser: acorde tras acorde resonó, y pronto mi mente se llenó de un solo pensamiento, de una sola concepción, de un solo propósito. Mucho se ha hecho, exclamó el alma de Frankenstein—más, mucho más, lograré: siguiendo los pasos ya trazados, abriré un nuevo camino, exploraré poderes desconocidos y revelaré al mundo los más profundos misterios de la creación.
No cerré los ojos en toda la noche. Mi ser interior se hallaba en un estado de insurrección y agitación; sentía que de ahí surgiría el orden, mas