John A. Hobson
En medio de la maraña de vagas abstracciones políticas, señalar con precisión cualquier «ismo» para fijarlo y delimitarlo mediante una definición parece imposible.
Donde los significados cambian con tanta rapidez y sutileza, no solo siguiendo los cambios de pensamiento, sino a menudo manipulados artificialmente por los profesionales de la política para oscurecer, ampliar o distorsionar, resulta ocioso exigir el mismo rigor que se espera en las ciencias exactas.
Una cierta coherencia general en sus relaciones con otros términos afines es lo más parecido a una definición que un término como Imperialismo admite. El nacionalismo, el internacionalismo, el colonialismo, sus tres parientes más cercanos, son igualmente elusivos, igualmente escurridizos, y la superposición cambiante de los cuatro exige la más estrecha vigilancia por parte de los estudiosos de la política moderna.
Durante el siglo diecinueve, la lucha hacia el nacionalismo, o el establecimiento de la unión política sobre una base de nacionalidad, ha sido un factor dominante tanto en los movimientos dinásticos como en calidad de motivo interno en la vida de las masas de población. Dicha lucha, en la política exterior, ha adoptado a veces una forma disruptiva, como en el caso de Grecia, Serbia, Rumanía y Bulgaria al romper con el dominio otomano, y la separación del norte de Italia de su antinatural alianza con el Imperio austriaco. En otros casos ha sido una fuerza unificadora o centralizadora, ampliando el área de la nacionalidad, como en el caso de Italia y el