—Me dice usted que había veinte mil francos en el sobre que metí en el bolsillo de M. Richard; ¡pero le vuelvo a decir que yo no sabía nada de nada! … ¡Ni M. Richard tampoco, a propósito de eso!
—¡Ajá! —dijo Richard, adoptando de repente un aire fanfarrón que a Moncharmin no le gustó nada—. ¡Yo tampoco sabía nada! ¡Me metes veinte mil francos en el bolsillo y yo tampoco sabía nada! ¡Me alegra mucho oír eso, señora Giry!
—Sí —con vino la terrible dama—, sí, es verdad. Ninguno de los dos sabíamos nada. ¡Pero tú, tú debiste de terminar por enterarte!
¡Richard se habría tragado ciertamente a Mame Giry viva, si Moncharmin no hubiera estado allí! Pero Moncharmin la protegió. Reanudó sus preguntas:
—¿Qué clase de sobre pusiste en el bolsillo de M. Richard? No era el que te dimos, el que llevaste al Palco Cinco ante nuestros ojos; y, sin embargo, ese era el que contenía los veinte mil francos.
—Le ruego que me perdone. El sobre que M. le directeur me dio fue el que deslicé en el bolsillo de M. le directeur —explicó Mame Giry—. El que llevé al palco del fantasma era otro sobre, exactamente igual, que el fantasma me había dado de antemano y que me escondí en la manga.
Dicho esto, la señora Giry sacó de su manga un sobre preparado de antemano y dirigido de la misma manera que el que contenía los veinte mil francos.
Los directores lo tomaron de sus manos. Lo examinaron y vieron que estaba cerrado con lacre estamparon con su propio sello de la dirección.
Lo abrieron. Contenía veinte billetes del Banco de St. Farce, como los que tanto los habían asombrado el mes anterior.
—¡Qué sencillo! —dijo Richard.