Entre los primeros de estos voluntarios estaba el propio Jerry Cruncher, quien ocultó modestamente su cabeza erizada a la observación de Tellson’s, en el rincón más alejado del coche de luto.
Los directores de pompas fúnebres oficiantes opusieron cierta resistencia a estos cambios en el ceremonial; pero, estando el río peligrosamente cerca y habiendo varias voces que señalaban la eficacia de la inmersión en agua fría para hacer entrar en razón a los miembros recalcitrantes del gremio, la protesta fue débil y breve.
La comitiva remodelada se puso en marcha, con un deshollinador conduciendo el coche fúnebre —asesorado por el cochero titular, que iba sentado a su lado bajo estrecha vigilancia a tal efecto— y con un pastelero, secundado también por su ministro de gabinete, conduciendo el carruaje de duelo.
Un domador de osos, un personaje callejero muy popular en la época, fue reclutado como adorno adicional antes de que la cabalgata hubiera avanzado mucho por Strand; y su oso, que era negro y muy sarnoso, le otorgó un aire fúnebre inconfundible a aquella parte de la procesión por donde marchaba.
Así, entre jarras de cerveza, pipas humeantes, canciones a voz en grito y una infinita caricatura del dolor, la desordenada procesión siguió su camino, sumando adeptos a cada paso, mientras todas las tiendas cerraban a su paso.
Su destino era la vieja iglesia de Saint Pancras, muy lejos, en los campos. Llegó allí a su debido tiempo; se empeñó en irrumpir en el cementerio; y, por fin, llevó a cabo el entierro del difunto Roger Cly a su manera y muy a su propio gusto.
Despachado el muerto, y viéndose la muchedumbre en la necesidad de procurarse alguna otra diversión, otro genio más brillante (o quizás el