El servicio militar universal era una necesidad lógica e inevitable, a la cual era imposible no llegar; al mismo tiempo, es la última expresión de la contradicción interna del concepto social de la vida, que surgió en una época en que la violencia era necesaria para mantenerla.
En el servicio militar universal esta contradicción se hizo evidente. En efecto, el sentido del concepto social de la vida consiste en esto: que el hombre, reconociendo la crueldad de la lucha de los individuos entre sí y lo perecedero del individuo mismo, transfiere el significado de su vida al agregado de individuos; pero en el servicio militar universal resulta que los hombres, habiendo ofrecido todos los sacrificios que se les exigen para librarse de la crueldad de la lucha y de la inseguridad de la vida, son, después de todos los sacrificios realizados, llamados nuevamente a soportar todos aquellos peligros de los que creían haberse librado y, además, ese agregado, el Estado, en cuyo nombre los individuos renunciaron a sus ventajas, queda nuevamente expuesto al mismo peligro de destrucción al que el individuo mismo estuvo expuesto antes.
Los gobiernos debían haber liberado a los hombres de la crueldad de la lucha de los individuos y haberles dado la seguridad de la inviolabilidad del orden de la vida estatal; pero, en su lugar, imponen a los individuos la necesidad de esa misma lucha, salvo que la lucha con los individuos más cercanos se traslada a la lucha con los individuos de otros estados, y dejan el mismo peligro de la destrucción del individuo y del estado.
El establecimiento del servicio militar obligatorio es como lo que sucedería si un hombre fuera a apuntalar una casa destartalada: las paredes se doblan hacia adentro; se colocan soportes; el techo se hunde; se colocan otros soportes; las tablas cuelgan entre los soportes; se colocan aún más soportes. Se llega finalmente a un punto en el que los soportes en verdad mantienen la casa unida, pero es imposible vivir en la casa debido a que hay tantos soportes.