Por último, como para completar la serie de dificultades, el médico mismo, habiendo estado enfermo por entonces, había omitido hacer su asiento habitual del día de la semana y del mes en que el jardinero de Blackwater Park lo había visitado para entregarle el recado de la señora Michelson.
Sin esperanza de obtener ayuda del señor Dawson, decidí intentar a continuación si podía averiguar la fecha de la llegada de sir Percival a Knowlesbury.
¡Parecía una fatalidad!
Cuando llegué a Knowlesbury la posada estaba cerrada y había carteles pegados en las paredes. El negocio había sido malo, según me informaron, desde la época del ferrocarril.
El nuevo hotel de la estación había absorbido gradualmente el negocio, y la vieja posada (que sabíamos que era en la que se había hospedado Sir Percival) había cerrado hacía unos dos meses.
El propietario había abandonado la ciudad con armas y bagajes, y adónde había ido no pude averiguarlo con certeza por boca de nadie. Las cuatro personas a las que pregunté me dieron cuatro versiones diferentes sobre sus planes y proyectos cuando se fue de Knowlesbury.
Aún me sobraban algunas horas antes de que saliera el último tren con destino a Londres, y regresé de nuevo en un carruaje de alquiler desde la estación de Knowlesbury hasta Blackwater Park, con el propósito de interrogar al jardinero y a la persona que cuidaba la portera. Si ellos tampoco podían ayudarme, mis recursos por el momento se habrían agotado y podría regresar a la ciudad.
Despedí el carruaje a una milla del parque y, siguiendo las indicaciones del cochero, me encaminé a pie hacia la casa.