él. Toda la antigua repugnancia se arrastró y reptó por mi interior cuando se quitó el sombrero con un gesto afectado y me habló, como si nos hubiéramos separado en los términos más amistosos hacía apenas un día”.
—¿Recuerdas lo que dijo?
“No puedo repetirlo, Walter. Sabrás inmediatamente lo que dijo de ti —pero no puedo repetir lo que me dijo a mí—. ¡Fue peor que la insolencia educada de su carta!
¡Me ardían las manos por golpearlo, como si hubiera sido un hombre! Solo logré mantenerlas quietas destrozando su tarjeta en pedazos debajo de mi chal. Sin decir una sola palabra por mi parte, me alejé de la casa (por miedo a que Laura nos viera), y él me siguió, protestando en voz baja durante todo el camino.
En la primera calle transversal me volví y le pregunté qué quería de mí. Quería dos cosas:
- Primero, si no me importaba, expresar sus sentimientos. Me negué a escucharlos.
- Segundo, repetir la advertencia de su carta.
Le pregunté qué necesidad había de repetirla. Él hizo una reverencia, sonrió y dijo que lo explicaría. ¡La explicación confirmó exactamente los temores que expresé antes de que nos dejaras! Te dije, si mal no recuerdas, que Sir Percival sería demasiado obstinado como para seguir el consejo de su amigo en lo que a ti respecta, y que no había peligro que temer por parte del Conde hasta que sus propios intereses se vieran amenazados y se le incitara a actuar por cuenta propia”.
—Recuerdo, Marian.
“Bien, pues así es como han resultado las cosas en realidad. El Conde ofreció su consejo, pero fue rechazado. Sir Percival solo quiso seguir los