Nos contó que, cuando Vespuccio hubo zarpar, él y sus compañeros que se habían quedado atrás en Castilla del Oro, se habían ganado poco a poco el afecto de los naturales del país, reuniéndose a menudo con ellos y tratándolos con suavidad; y que al fin no solo vivían entre ellos sin peligro, sino que conversaban familiarmente con ellos y se habían metido tanto en el corazón de un príncipe —cuyo nombre y país he olvidado— que no solo los provistos generosamente de todo lo necesario, sino también de los medios para viajar, tanto de barcas cuando iban por agua como de carros cuando viajaban por tierra: les envió un guía muy fiel para que los introdujera y recomendara a aquellos otros príncipes a los que deseaban ver; y tras el viaje de muchos días, llegaron a pueblos, ciudades y repúblicas que estaban gobernadas felizmente y muy pobladas.
Bajo el ecuador, y tan lejos a ambos lados de él como se mueve el sol, yacían vastos desiertos que estaban abrasados por el calor perpetuo del sol; la tierra estaba marchita, todo tenía un aspecto sombrío, y todos los lugares o bien estaban totalmente deshabitados, o abundaban en fieras y serpientes, y unos pocos hombres que no eran ni menos salvajes ni menos crueles que las bestias mismas. Pero, a medida que avanzaban, se abrió un nuevo escenario, todo se volvió más apacible, el aire menos ardiente, la tierra más verdecida, y aun las fieras eran menos salvajes; y, por fin, había naciones, pueblos y ciudades que no solo mantenían comercio mutuo entre sí y con sus vecinos, sino que comerciaban, tanto por mar como por tierra, con países muy remotos. Allí hallaron las comodidades de ver muchos países por todas partes, pues no había barco que hiciera travesía alguna en la que él y sus compañeros no fueran muy bien recibidos. * Las primeras naves que vieron eran de fondo plano, sus velas estaban hechas de juncos y mimbre, tejidos estrechamente, y