Notas
En 1913 hubo 25.843 emigrantes de Alemania, de los cuales 19.124 se fueron a los Estados Unidos.
La disminución neta de la población alemana a finales de 1918, por la caída de los nacimientos y el exceso de muertes en comparación con principios de 1914, se estima en alrededor de 2.700.000.
Incluyendo Polonia y Finlandia, pero excluyendo Siberia, Asia Central y el Cáucaso.
Las cantidades de dinero mencionadas en este libro en forma de dólares han sido convertidas de libras esterlinas a razón de 5 dólares por libra (£1).
Ya desde 1914 la población de los Estados Unidos ha aumentado en siete u ocho millones. Como su consumo anual de trigo por cabeza no es inferior a 6 bushels, la escala de producción anterior a la guerra en los Estados Unidos solo mostraría un excedente sustancial sobre las necesidades internas actuales en aproximadamente un año de cada cinco. Nos hemos salvado por el momento gracias a las grandes cosechas de 1918 y 1919, que han sido estimuladas por el precio garantizado del Sr. Hoover. Pero apenas puede esperarse que los Estados Unidos continúen indefinidamente elevando por una cifra sustancial el costo de la vida en su propio país, con el fin de proveer trigo a una Europa que no puede pagarlo.
Él solo entre los Cuatro podía hablar y entender ambos idiomas, ya que Orlando solo sabía francés y el primer ministro y el presidente solo inglés; y es de importancia histórica que Orlando y el presidente no tuvieran ningún medio de comunicación directo.
La fuerza exacta de esta salvedad se analiza en detalle en el Capítulo V.
También omito aquellos que no tienen relevancia especial para el arreglo con Alemania. El segundo de los Catorce Puntos, que se refiere a la libertad de los mares, se omite porque los Aliados no lo aceptaron. Las cursivas son mías.
Arts. 120 y 257.
Art. 122.
Arts. 121 y 297(b). El ejercicio o la falta de ejercicio de esta opción de expropiación parece corresponder, no a la Comisión de Reparaciones, sino a la Potencia en particular en cuyo territorio se haya situado la propiedad por cesión o mandato.
Art. 297, letra h) y párr. 4 del Anexo de la Parte X, Sección IV.
Arts. 53 y 74.
En 1871, Alemania concedió a Francia crédito por los ferrocarriles de Alsacia-Lorena, pero no por los bienes del Estado. En aquella época, sin embargo, los ferrocarriles eran de propiedad privada. Como después pasaron a ser propiedad del Gobierno alemán, el Gobierno francés ha sostenido que, a pesar del gran capital adicional que Alemania ha invertido en ellos, su trato debe seguir el precedente de los bienes del Estado en general.
Arts. 55 y 255. Esto sigue el precedente de 1871.
Art. 297 (b).
Parte X. Secciones III y IV y Art. 243.
La interpretación de las palabras entre comillas es un tanto dudosa. La frase es tan amplia que parece incluir las deudas privadas. Pero en el texto definitivo del Tratado no se hace referencia explícita a las deudas privadas.
Esta disposición queda atenuada en el caso de la propiedad alemana en Polonia y los demás Estados nuevos, debiendo pagarse el producto de la liquidación en estas zonas directamente al propietario (Art. 92).
Parte X. Sección IV. Anexo, párr. 10: "Alemania entregará, dentro de los seis meses siguientes a la entrada en vigor del presente Tratado, a cada una de las Potencias Aliadas o Asociadas, todos los títulos, certificados, escrituras u otros documentos de propiedad que posean sus nacionales y que se refieran a bienes, derechos o intereses situados en el territorio de dicha Potencia Aliada o Asociada.... Alemania facilitará en cualquier momento, a petición de cualquier Potencia Aliada o Asociada, la información que se le requiera en relación con el territorio, los derechos y los intereses de los nacionales alemanes dentro del territorio de dicha Potencia Aliada o Asociada, o en relación con cualquier transacción relativa a dichos bienes, derechos o intereses efectuada desde el 1 de julio de 1914."
Art. 148: "Todos los tratados, acuerdos, arreglos y contratos celebrados por Alemania con Egipto se consideran derogados desde el 4 de agosto de 1914." Art. 153: "Todas las propiedades y posesiones en Egipto del Imperio alemán y de los Estados alemanes pasan al Gobierno egipcio sin compensación."
Art. 289.
Art. 45.
Parte IV. Sección IV. Anexo, Cap. III.
"Nos apoderamos de la propiedad de las minas del Sarre y, para no vernos incomodados en la explotación de estos yacimientos hulleros, constituimos un pequeño dominio separado para los 600.000 alemanes que habitan esta cuenca carbonífera, y en un plazo de quince años procuraremos, mediante un plebiscito, lograr que declaren que quieren ser franceses. Sabemos bien lo que eso significa. Durante quince años vamos a trabajar sobre ellos, a atacarlos por todos los frentes, hasta obtener de ellos una declaración de amor. Es evidentemente un procedimiento menos brutal que el golpe de fuerza que nos arrancó a nuestros alsacianos y loreneses. Pero si es menos brutal, es más hipócrita. Sabemos muy bien entre nosotros que se trata de un intento de anexionarse a estos 600.000 alemanes. Se comprenden muy bien las razones de índole económica que han llevado a Clemenceau a querer darnos estos yacimientos hulleros del Sarre, pero ¿debemos, para adquirirlos, dar la impresión de que queremos hacer juegos malabares con 600.000 alemanes para convertirnos en franceses en un plazo de quince años?" (M. Hervé en La Victoire, 31 de mayo de 1919).
Este plebiscito es la más importante de las concesiones otorgadas a Alemania en la Nota Final de los Aliados, y una de la cual el señor Lloyd George, quien nunca aprobó la política de los Aliados sobre las fronteras orientales de Alemania, puede reivindicar el principal mérito. La votación no puede tener lugar antes de la primavera de 1920, y puede posponerse hasta 1921. Mientras tanto, la provincia será gobernada por una Comisión Aliada. La votación se realizará por comunas, y las fronteras definitivas serán determinadas por los Aliados, quienes tendrán en cuenta, en parte, los resultados de la votación en cada comuna y, en parte, «las condiciones geográficas y económicas de la localidad». Se requeriría un gran conocimiento local para predecir el resultado. Al votar por la opción polaca, una localidad puede eludir la responsabilidad de la indemnización y de los aplastantes impuestos derivados de votar por la opción alemana, un factor que no debe pasarse por alto. Por otra parte, la bancarrota y la incompetencia del nuevo Estado polaco podrían disuadir a aquellos que estuvieran dispuestos a votar por motivos económicos más que raciales. También se ha afirmado que las condiciones de vida en asuntos como la sanidad y la legislación social son incomparablemente mejores en la Alta Silesia que en los distritos adyacentes de Polonia, donde una legislación similar está en pañales.
El argumento del texto parte del supuesto de que la Alta Silesia dejará de ser alemana. Pero muchas cosas pueden suceder en un año, y el supuesto no es seguro. En la medida en que resulte erróneo, las conclusiones deberán modificarse.
Las autoridades alemanas afirman, no sin contradicción, que a juzgar por los votos emitidos en las elecciones, un tercio de la población votaría a favor de los intereses polacos y dos tercios a favor de los alemanes.
No debe pasarse por alto, sin embargo, que entre las otras concesiones relativas a Silesia otorgadas en la Nota Final de los Aliados, se ha incluido el Artículo 90, por el cual «Polonia se compromete a permitir durante un período de quince años la exportación a Alemania de los productos de las minas de cualquier parte de la Alta Silesia transferida a Polonia de conformidad con el presente Tratado. Dichos productos estarán libres de todos los derechos de exportación u otros gravámenes o restricciones a la exportación. Polonia se compromete a adoptar las medidas que sean necesarias para garantizar que tales productos estén disponibles para su venta a compradores en Alemania en condiciones tan favorables como las aplicables a productos similares vendidos en condiciones similares a compradores en Polonia o en cualquier otro país». Aparentemente, esto no equivale a un derecho de tanteo, y no es fácil calcular sus consecuencias prácticas efectivas. Es evidente, sin embargo, que en la medida en que las minas se mantengan con su eficiencia anterior, y en la medida en que Alemania esté en condiciones de adquirir sustancialmente sus suministros anteriores de esa fuente, la pérdida se limita al efecto sobre su balanza comercial, y carece de las repercusiones más graves sobre su vida económica que se contemplan en el texto.
He aquí una oportunidad para que los Aliados hagan más tolerable la aplicación real del acuerdo. Los alemanes, debe añadirse, han señalado que el mismo argumento económico que adjudica las cuencas del Sarre a Francia asigna la Alta Silesia a Alemania. Pues, mientras que las minas silesianas son esenciales para la vida económica de Alemania, Polonia no las necesita. De la demanda anual de Polonia antes de la guerra, cifrada en 10.500.000 toneladas, 6.800.000 toneladas eran abastecidas por los distritos indiscutiblemente polacos adyacentes a la Alta Silesia; 1.500.000 toneladas procedían de la Alta Silesia (de una producción total de la Alta Silesia de 43.500.000 toneladas), y el resto, de lo que ahora es Checoslovaquia. Incluso sin ningún suministro de la Alta Silesia y Checoslovaquia, Polonia podría probablemente satisfacer sus necesidades mediante una explotación más completa de sus propios yacimientos carboníferos, aún no desarrollados científicamente, o a partir de los depósitos de la Galitzia occidental que ahora van a serle anexionados.
Francia ha de recibir también anualmente durante tres años 35.000 toneladas de benzol, 60.000 toneladas de alquitrán de hulla y 30.000 toneladas de sulfato de amoníaco.
La Comisión de Reparaciones está autorizada en virtud del Tratado (Parte VIII, Anexo V, párr. 10) «a aplazar o cancelar las entregas» si considera «que el pleno ejercicio de las opciones anteriores interferiría indebidamente con las necesidades industriales de Alemania». En caso de tales aplazamientos o cancelaciones, «el carbón para reemplazar el carbón de las minas destruidas tendrá prioridad sobre las demás entregas». Esta cláusula final es de la mayor importancia si, como se verá, es físicamente imposible para Alemania suministrar los 45.000.000 completos; ya que significa que Francia recibirá 20.000.000 de toneladas antes de que Italia reciba nada. La Comisión de Reparaciones no tiene discreción para modificar esto. La prensa italiana no ha dejado de advertir la importancia de esta disposición, y alega que dicha cláusula fue insertada durante la ausencia de los representantes italianos en París (Corriere della Sera, 19 de julio de 1919).
De ello se deduce que el ritmo actual de producción en Alemania ha descendido a aproximadamente el 60 por ciento del de 1913. El efecto sobre las reservas ha sido, naturalmente, desastroso, y las perspectivas para el próximo invierno son peligrosas.
Esto supone una pérdida de producción del 15 por ciento en comparación con la estimación del 30 por ciento citada anteriormente.
Esto supone una pérdida del 23 por ciento de la capacidad industrial de Alemania y una disminución del 13 por ciento en sus otras necesidades.
Se debe recordar al lector, en particular, que los cálculos anteriores no tienen en cuenta la producción alemana de lignito, que rindió en 1913 13.000.000 de toneladas de lignito bruto, además de una cantidad convertida en 21.000.000 de toneladas de briquetas. Sin embargo, esta cantidad de lignito era necesaria en Alemania antes de la guerra además de las cantidades de carbón asumidas anteriormente. No soy competente para hablar sobre la medida en que la pérdida de carbón puede compensarse mediante un uso más amplio del lignito o mediante economías en su empleo actual; pero algunas autoridades creen que Alemania puede obtener una compensación sustancial por su pérdida de carbón prestando más atención a sus yacimientos de lignito.
El Sr. Hoover, en julio de 1919, calculó que la producción de carbón en Europa, excluyendo a Rusia y los Balcanes, había caído de 679.500.000 toneladas a 443.000.000 de toneladas —como resultado, en menor medida, de la pérdida de material y mano de obra, pero debido principalmente a una relajación del esfuerzo físico tras las privaciones y sufrimientos de la guerra, a la escasez de material rodante y de transporte, y al inestable destino político de algunos de los distritos mineros.
Numerosos acuerdos comerciales durante la guerra se concertaron sobre estas bases. Pero solo en el mes de junio de 1919, Alemania concluyó pequeños acuerdos con Dinamarca, Noruega y Suiza que preveían el pago en carbón. Las cantidades implicadas no eran grandes, pero sin ellas Alemania no habría podido obtener mantequilla de Dinamarca, grasas y arenques de Noruega, ni leche y ganado de Suiza.
"Unos 60.000 mineros del Ruhr han accedido a hacer turnos extraordinarios —los llamados turnos de mantequilla— con el fin de suministrar carbón para su exportación a Dinamarca y, a cambio, se exportará mantequilla. La mantequilla beneficiará en primer lugar a los mineros, ya que han trabajado expresamente para conseguirla" (Kölnische Zeitung, 11 de junio de 1919).
¿Qué hay de las perspectivas de los turnos de whisky en Inglaterra?
Ya en septiembre de 1919, la Comisión del Carbón tuvo que afrontar la imposibilidad material de hacer cumplir las exigencias del Tratado, y acordó modificarlas de la siguiente manera:—«Alemania efectuará en los próximos seis meses entregas equivalentes a un suministro anual de 20 millones de toneladas, en comparación con los 43 millones previstos en el Tratado de Paz. Si la producción total de Alemania supera el nivel actual de unos 108 millones anuales, el 60 por ciento de la producción adicional, hasta alcanzar los 128 millones, será entregado a la Entente, y el 50 por ciento de cualquier exceso por encima de esa cifra, hasta llegar a la cantidad prevista en el Tratado de Paz. Si la producción total cae por debajo de los 108 millones, la Entente examinará la situación, tras escuchar a Alemania, y la tendrá en cuenta».
21.136.265 toneladas de un total de 28.607.903 toneladas. La pérdida de mineral de hierro con respecto a la Alta Silesia es insignificante. La exclusión del hierro y el acero de Luxemburgo de la Unión Aduanera alemana es, sin embargo, importante, especialmente cuando esta pérdida se suma a la de Alsacia-Lorena. Puede añadirse de paso que la Alta Silesia incluye el 75 por ciento de la producción de zinc de Alemania.
En abril de 1919, el Ministerio de Municiones británico envió una Comisión de expertos para examinar las condiciones de las acerías y plantas siderúrgicas en Lorena y las zonas ocupadas de Alemania. El Informe señala que las acerías y plantas siderúrgicas de Lorena, y en menor medida en el valle del Sarre, dependen de los suministros de carbón y coque de Westfalia. Es necesario mezclar el carbón de Westfalia con el del Sarre para obtener un buen coque de alto horno. La total dependencia de todas las acerías y plantas siderúrgicas de Lorena respecto a Alemania para sus suministros de combustible «las coloca», señala el Informe, «en una situación muy poco envidiable».
El Gran Ducado también pierde su neutralidad y Alemania se compromete a «aceptar de antemano todos los arreglos internacionales que puedan ser concluidos por las Potencias Aliadas y Asociadas en relación con el Gran Ducado» (Art. 40). A finales de septiembre de 1919 se celebró un plebiscito para determinar si Luxemburgo debía unirse a la unión aduanera francesa o a la belga, el cual se decidió por una amplia mayoría a favor de la primera. A los electores no se les dejó abierta la tercera alternativa de mantener la unión con Alemania.
Art. 269.
Art. 270.
Las disposiciones sobre la ocupación pueden resumirse convenientemente en este punto. El territorio alemán situado al oeste del Rin, junto con las cabezas de puente, queda sujeto a ocupación por un período de quince años (Art. 428). No obstante, si «las condiciones del presente Tratado son cumplidas fielmente por Alemania», el distrito de Colonia será evacuado al cabo de cinco años, y el distrito de Coblenza al cabo de diez años (Art. 429). Sin embargo, se estipula además que si al expirar los quince años «las garantías contra una agresión no provocada por parte de Alemania no se consideran suficientes por los Gobiernos Aliados y Asociados, la evacuación de las tropas de ocupación podrá demorarse en la medida que se considere necesaria para el fin de obtener las garantías requeridas» (Art. 429); y también que «en caso de que, ya sea durante la ocupación o después de la expiración de los quince años, la Comisión de Reparaciones determine que Alemania se niega a cumplir la totalidad o parte de sus obligaciones en virtud del presente Tratado con respecto a las Reparaciones, la totalidad o parte de las zonas especificadas en el Artículo 429 serán reocupadas inmediatamente por las Potencias Aliadas y Asociadas» (Art. 430).
Puesto que le será imposible a Alemania cumplir la totalidad de sus obligaciones de Reparación, el efecto de las disposiciones anteriores será, en la práctica, que los Aliados ocuparán la margen izquierda del Rin durante todo el tiempo que deseen. También la gobernarán de la manera que determinen (v. gr. no solo en lo que respecta a las aduanas, sino a asuntos tales como la autoridad respectiva de los representantes locales alemanes y la Comisión de Gobierno Aliada), ya que «todos los asuntos relativos a la ocupación y no previstos por el presente Tratado serán regulados por acuerdos posteriores, que Alemania se compromete por la presente a observar» (Art. 432). El Acuerdo real bajo el cual las zonas ocupadas han de ser administradas por el momento ha sido publicado como Libro Blanco [Cd. 222]. La autoridad suprema estará en manos de una Comisión Interaliada de Renania, compuesta por un miembro belga, uno francés, uno británico y uno estadounidense. Los artículos de este Acuerdo están redactados de manera muy justa y razonable.
Art. 365. Transcurridos cinco años, este artículo estará sujeto a revisión por el Consejo de la Sociedad de las Naciones.
El Gobierno alemán retiró, a partir del 1 de septiembre de 1919, todas las tarifas ferroviarias preferenciales para la exportación de productos de hierro y acero, alegando que estos privilegios habrían quedado sobradamente compensados por los privilegios correspondientes que, en virtud de este artículo del Tratado, se habrían visto obligados a conceder a los comerciantes aliados.
Art. 367.
Las cuestiones de interpretación y aplicación serán remitidas a la Sociedad de Naciones (Art. 376).
Art. 250.
Art. 371. Esta disposición se aplica incluso «a las líneas de la antigua Polonia rusa convertidas por Alemania al ancho de vía alemán, considerándose dichas líneas como separadas del sistema del Estado prusiano».
Arts. 332-337. Podrá formularse objeción, sin embargo, al segundo párrafo del Art. 332, que permite a los buques de otras naciones comerciar entre ciudades alemanas, pero prohíbe a los buques alemanes comerciar entre ciudades no alemanas, salvo mediante permiso especial; y el Art. 333, que prohíbe a Alemania utilizar su sistema fluvial como fuente de ingresos, puede resultar poco prudente.
El Niemen y el Mosela recibirán un tratamiento similar en una fecha posterior si es necesario.
Art. 338.
"Con la reserva de que cualquier reclamación y demanda futura de los Aliados y de los Estados Unidos de América permanezcan inalteradas, se exigen las siguientes condiciones financieras: Reparación por los daños causados. Mientras dure el Armisticio, el enemigo no retirará ningún título público que pueda servir como garantía a los Aliados para la recuperación o reparación de las pérdidas de guerra. Restitución inmediata del depósito en efectivo en el Banco Nacional de Bélgica y, en general, devolución inmediata de todos los documentos, especie, valores, acciones, papel moneda, junto con las instalaciones para su emisión, referentes a intereses públicos o privados en los países invadidos. Restitución del oro ruso y rumano entregado a Alemania o tomado por dicha Potencia. Este oro será entregado en fideicomiso a los Aliados hasta la firma de la paz."
Conviene señalar, de paso, que no contienen nada que limite los daños a los daños infligidos en contra de las reglas reconocidas de la guerra. Es decir, está permitido incluir reclamaciones derivadas de la captura legítima de un mercante en el mar, así como los costos de la guerra submarina ilegal.
Los marcos de papel o los marcos de crédito poseídos en territorio exocupado por nacionales aliados deben incluirse, en todo caso, en la liquidación de deudas enemigas, junto con otras sumas adeudadas a nacionales aliados, y no en relación con la reparación.
Una reclamación especial en nombre de Bélgica fue incluida de hecho en el Tratado de Paz, y fue aceptada por los representantes alemanes sin objeción.
Para el observador británico, una escena, sin embargo, destacaba por encima de las demás: el campo de Ypres. En aquel lugar desolado y fantasmal, el color natural y los humores del paisaje y del clima parecían concebidos para expresar al viajero los recuerdos del terreno. Un visitante del saliente a principios de noviembre de 1918, cuando unos pocos cadáveres alemanes aún añadían un toque de realismo y horror humano, y la gran lucha aún no había concluido con certeza, podía sentir allí, como en ninguna otra parte, el ultraje presente de la guerra y, al mismo tiempo, la depuración trágica y sentimental que para el futuro transformará en cierta medida su dureza.
Estos billetes, que se calcula que ascienden a no menos de seis mil millones de marcos, constituyen ahora un motivo de vergüenza y de gran pérdida potencial para el Gobierno belga, dado que, al recuperar el país, los aceptaron de sus nacionales a cambio de billetes belgas a un tipo de cambio de 120 francos = 1 marco. Este tipo de cambio, que superaba sustancialmente el valor de los billetes de marco según el tipo de cambio vigente en ese momento (y enormemente superior al tipo al que han caído después los billetes de marco, ya que el franco belga vale ahora más de tres marcos), dio lugar al contrabando de billetes de marco en Bélgica a una escala colosal para aprovechar el beneficio obtenible. El Gobierno belga dio este paso tan imprudente, en parte, porque esperaba persuadir a la Conferencia de Paz para que hiciera del rescate de estos billetes, a la paridad de cambio, una carga prioritaria sobre los activos alemanes. La Conferencia de Paz consideró, sin embargo, que la Reparación propiamente dicha debía tener precedencia sobre el ajuste de operaciones bancarias imprudentes efectuadas a un tipo de cambio excesivo.
La posesión por parte del Gobierno belga de esta gran masa de moneda alemana, sumada a una cantidad de casi dos mil millones de marcos en poder del Gobierno francés, que este cambió de manera similar en beneficio de la población de las zonas invadidas y de Alsacia-Lorena, agrava gravemente la posición cambiaria del marco. Ciertamente será deseable que los gobiernos belga y alemán lleguen a algún acuerdo sobre su disposición, aunque esto se ve dificultado por el gravamen preferente que ostenta la Comisión de Reparaciones sobre todos los activos alemanes disponibles para tales fines.
Debe añadirse, en justicia, que las muy elevadas reclamaciones presentadas en nombre de Bélgica suelen incluir no solo la devastación propiamente dicha, sino toda clase de otros conceptos, como, por ejemplo, los beneficios y ganancias que los belgas habrían podido esperar razonablemente obtener de no haber mediado la guerra.
"The Wealth and Income of the Chief Powers," por J.C. Stamp (Journal of the Royal Statistical Society, julio de 1919).
Otras estimaciones varían de $12,100,000,000 a $13,400,000,000. Véase Stamp, loc. cit.
Aun cuando se haya determinado el alcance de los daños materiales, resultará sumamente difícil ponerles precio, lo cual habrá de depender en gran medida del período a lo largo del cual se distribuya la restauración y de los métodos que se adopten. Sería imposible reparar los daños en uno o dos años a ningún precio, y un intento de hacerlo a un ritmo excesivo en relación con la cantidad de mano de obra y materiales disponibles podría disparar los precios hasta casi cualquier nivel. Debemos suponer, a mi juicio, un costo de mano de obra y materiales aproximadamente igual al vigente en el mundo en general. De hecho, sin embargo, podemos dar por sentado que nunca se intentará una restauración literal. En verdad, hacerlo sería muy despilfarrador. Muchos de los municipios eran antiguos e insalubres, y muchas de las aldeas, miserables. Volver a erigir el mismo tipo de edificio en los mismos lugares sería una necedad. En cuanto a la tierra, el proceder sensato en algunos casos puede ser dejar largas franjas de esta en manos de la Naturaleza durante muchos años por venir. Debería calcularse una suma global de dinero que represente justamente el valor de los daños materiales, y debería dejarse que Francia la gaste del modo que considere más prudente con vistas a su enriquecimiento económico en su conjunto. El primer soplo de esta polémica ya ha recorrido Francia.
Un largo e inconcluso debate ocupó a la Cámara durante la primavera de 1919 acerca de si los habitantes de la zona devastada que recibieran indemnización debían ser obligados a gastarla en la restauración de la propiedad idéntica, o si debían tener la libertad de usarla como quisieran. Había evidentemente mucho que decir en ambos sentidos; en el primer caso habría muchas penurias e incertidumbre para los propietarios, muchos de los cuales no podrían esperar recuperar el uso efectivo de su propiedad tal vez en los años venideros, y sin embargo no tendrían la libertad de establecerse en otra parte; por otro lado, si a tales personas se les permitiera tomar su indemnización e irse a otro lugar, la campiña del norte de Francia jamás sería restaurada. No obstante, creo que el proceder sensato será permitir una gran latitud y dejar que los motivos económicos sigan su propio curso.
La Richesse de la France devant la Guerre, publicado en 1916.
Revue Bleue, 3 de febrero de 1919. Esto se cita en una muy valiosa selección de estimaciones y expresiones de opinión francesas, que forma el capítulo iv de La Liquidation financière de la Guerre, de H. Charriaut y R. Hacault. La magnitud general de mi cálculo queda además confirmada por el alcance de las reparaciones ya efectuadas, tal como se expone en un discurso pronunciado por M. Tardieu el 10 de octubre de 1919, en el que dijo: «El 16 de septiembre pasado, de 2246 kilómetros de vías férreas destruidas, se habían reparado 2016; de 1075 kilómetros de canales, 700; de 1160 construcciones, como puentes y túneles, que habían sido dinamitadas, se habían reemplazado 588; de 550.000 casas arruinadas por los bombardeos, se habían reconstruido 60.000; y de 1.800.000 hectáreas de terreno inutilizadas por los combates, se habían vuelto a cultivar 400.000, de las cuales 200.000 hectáreas están ya listas para ser sembradas. Por último, se habían retirado más de 10.000.000 de metros de alambre de espino».
El hecho de que en lo anterior no se prevea ninguna compensación independiente por el hundimiento de 675 buques de pesca con un registro bruto de 71.765 toneladas, ni por los 1.855 buques con 8.007.967 toneladas dañados o hostigados, pero no hundidos, puede compensarse con lo que pudiera ser una cifra excesiva en cuanto al costo de reposición.
Las pérdidas de la marina mercante griega fueron excesivamente altas, como consecuencia de los peligros del Mediterráneo; pero se produjeron en gran medida al servicio de los demás Aliados, que las pagaron directa o indirectamente. Las reclamaciones de Grecia por las pérdidas marítimas sufridas al servicio de sus propios nacionales no serían muy considerables.
Existe una reserva en el Tratado de Paz sobre esta cuestión. «Las Potencias Aliadas y Asociadas se reservan formalmente el derecho de Rusia a obtener de Alemania restitución y reparación basadas en los principios del presente Tratado» (Art. 116).
El Dr. Diouritch, en su «Economic and Statistical Survey of the Southern Slav Nations» (Journal of Royal Statistical Society, mayo de 1919), cita unas cifras extraordinarias sobre la pérdida de vidas: «Según los informes oficiales, el número de caídos en combate o fallecidos en cautiverio hasta la última ofensiva serbia ascendió a 320.000, lo que significa que la mitad de la población masculina de Serbia, de 18 a 60 años de edad, pereció directamente en la Guerra Europea. Además, las autoridades médicas serbias estiman que unas 300.000 personas murieron de tifus entre la población civil, y las pérdidas entre la población internada en campamentos enemigos se estiman en 50.000. Durante las dos retiradas serbias y durante la retirada albanesa, las pérdidas entre niños y jóvenes se estiman en 200.000. Por último, durante más de tres años de ocupación enemiga, las pérdidas de vidas debido a la falta de alimentación adecuada y atención médica se estiman en 250.000». En total, sitúa la pérdida de vidas por encima de 1.000.000, es decir, más de un tercio de la población de la Vieja Serbia.
Come si calcola e a quanto ammonta la richezza d'Italia e delle altre principali nazioni, published in 1919.
Las reclamaciones muy cuantiosas presentadas por las autoridades serbias incluyen muchos elementos hipotéticos de daños indirectos y no materiales; pero estos, por muy reales que sean, no son admisibles según nuestra fórmula actual.
Debe abonarse en honor al señor Hughes el haber comprendido desde el principio el alcance de las negociaciones previas al armisticio sobre nuestro derecho a exigir una indemnización que cubriera todos los costos de la guerra, haber protestado por el hecho de que jamás hubiéramos contraído tales compromisos, y haber sostenido a voz en grito que él no había sido parte de ellos y no podía considerarse vinculado por los mismos. Su indignación pudo deberse en parte al hecho de que Australia, al no haber sido devastada, no tendría derecho a reclamación alguna bajo la interpretación más limitada de nuestros derechos.
El coste total de la guerra se ha estimado desde los 120.000.000.000 de dólares en adelante. Esto significaría un pago anual en concepto de intereses (aparte del fondo de amortización) de 6.000.000.000 de dólares. ¿Podría algún comité de expertos haber informado de que Alemania puede pagar esta suma?
Pero desgraciadamente no se hundieron con sus banderas ondeando de forma muy gloriosa. Por una u otra razón, sus líderes mantuvieron un silencio considerable. Qué posición tan diferente en la estimación del país ocuparían ahora si hubieran sufrido la derrota en medio de firmes protestas contra el fraude, la argucia y el deshonor de todo el proceso.
Sólo tras la más dolorosa reflexión he escrito estas palabras. La ausencia casi completa de protesta por parte de los principales estadistas de Inglaterra hace sentir a uno que debe de haber cometido algún error. Pero creo conocer todos los hechos y no logro descubrir tal error. En cualquier caso, he expuesto todos los compromisos pertinentes en el capítulo IV y al principio de este capítulo, para que el lector pueda formarse su propio juicio.
En conversación con franceses que eran particulares y totalmente ajenos a consideraciones políticas, este aspecto se hacía muy evidente. Podías persuadirles de que ciertas estimaciones corrientes sobre la cantidad que se obtendría de Alemania eran completamente fantásticas. Sin embargo, al final siempre volvían al punto de partida: «Pero Alemania tiene que pagar; porque, de otro modo, ¿qué va a ser de Francia?».
Un párrafo adicional reclama los costes de guerra de Bélgica "de conformidad con las promesas de Alemania, ya dadas, en cuanto a la restauración completa de Bélgica".
Había que hacer frente al desafío de los demás Aliados, así como al del enemigo; pues, en vista de los limitados recursos de este último, los demás Aliados tenían quizás un interés mayor que el enemigo en velar por que ninguno de los suyos estableciera una pretensión excesiva.
Es decir, reclamo para la cifra global una precisión dentro del veinticinco por ciento.
En su discurso del 5 de septiembre de 1919, dirigido a la Cámara francesa, el Sr. Klotz estimó el total de las reclamaciones aliadas contra Alemania en virtud del Tratado en 75.000.000.000 de dólares, los cuales acumularían intereses hasta 1921 y serían pagados posteriormente mediante 34 cuotas anuales de unos 5.000.000.000 de dólares cada una, de las cuales Francia recibiría unos 2.750.000.000 de dólares anuales. «El efecto general de la declaración (de que Francia recibiría de Alemania este pago anual) resultó», según se informa, «notablemente alentador para el país en su conjunto, y se reflejó inmediatamente en la mejora del tono de la Bolsa y de todo el mundo empresarial en Francia». Mientras tales declaraciones puedan aceptarse en París sin protesta, no podrá haber un futuro financiero o económico para Francia, y una catástrofe de desilusión no está lejana.
Como cuestión de juicio subjetivo, estimo para esta cifra una precisión del 10 por ciento por defecto y del 20 por ciento por exceso, es decir, que el resultado se situará entre $32,000,000,000 y $44,000,000,000.
Alemania también es responsable en virtud del Tratado, como un añadido a sus obligaciones de Reparación, de pagar todos los costes de los Ejércitos de Ocupación después de que se firme la Paz durante los quince años subsiguientes de ocupación. Por lo que respecta al texto del Tratado, no hay nada que limite el tamaño de estos ejércitos y Francia podría, por tanto, acuartelando la totalidad de su ejército permanente normal en la zona ocupada, trasladar la carga de sus propios contribuyentes a los de Alemania —aunque en realidad semejante política correría a expensas no de Alemania, que según la hipótesis ya está pagando por la Reparación hasta el límite total de su capacidad, sino de los Aliados de Francia, que recibirían tanto menos en concepto de Reparación—. Sin embargo, se ha emitido un Libro Blanco (Cmd. 240) en el que se publica una declaración de los Gobiernos de Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia en la que se comprometen a limitar la suma pagadera anualmente por Alemania para cubrir el coste de la ocupación a 60.000.000 de dólares «tan pronto como las Potencias Aliadas y Asociadas interesadas estén convencidas de que las condiciones de desarme por parte de Alemania se están cumpliendo de manera satisfactoria». La palabra que he puesto en cursiva es un tanto significativa.
Las tres Potencias se reservan la libertad de modificar este acuerdo en cualquier momento si acuerdan que es necesario.
Art. 235. La fuerza de este Artículo se ve en cierta medida reforzada por el Artículo 251, en virtud del cual también se pueden conceder dispensas para «otros pagos», así como para alimentos y materias primas.
Este es el efecto del párr. 12 (c) del Anexo II del Capítulo de Reparaciones, dejando de lado las complicaciones menores. El Tratado fija los pagos en términos de marcos de oro, que se convierten a la tasa anterior de 20 por 5 dólares.
Si, per impossibile, Alemania saldaba $2,500,000,000 en efectivo o en especie para 1921, sus pagos anuales serían a razón de $312,500,000 de 1921 a 1925 y de $750,000,000 en adelante.
Párrafo 16 del Anexo II del Capítulo de Reparaciones. Existe también una disposición oscura según la cual se podrán cobrar intereses «sobre las sumas procedentes de daños materiales desde el 11 de noviembre de 1918 hasta el 1 de mayo de 1921». Esto parece diferenciar los daños a la propiedad de los daños a las personas en favor de los primeros. No afecta a las Pensiones y Subsidios, cuyo costo se capitaliza a la fecha de la entrada en vigor del Tratado.
Partiendo del supuesto que nadie sostiene y que incluso el más optimista teme que sea inverosímil, de que Alemania pueda pagar la carga completa de intereses y fondo de amortización desde el principio, el pago anual ascendería a 2.400.000.000 de dólares.
En virtud del párr. 13 del Anexo II, se requiere unanimidad (i.) para cualquier aplazamiento posterior a 1930 de los pagos a plazo vencidos entre 1921 y 1926, y (ii.) para cualquier aplazamiento por más de tres años de los pagos a plazo vencidos después de 1926. Asimismo, de conformidad con el art. 234, la Comisión no podrá condonar ninguna parte de la deuda sin la autorización específica de todos los Gobiernos representados en la Comisión.
El 23 de julio de 1914, la cantidad era de $339,000,000.
Debido a la altísima prima que existe sobre la moneda divisionaria alemana, como resultado combinado de la depreciación del marco y la apreciación de la plata, es altamente improbable que sea posible extraer dicha moneda de los bolsillos del pueblo. Pero es posible que se filtre gradualmente a través de la frontera por la acción de especuladores privados y beneficie así indirectamente la posición cambiaria de Alemania en su conjunto.
Los Aliados condicionaron el suministro de víveres a Alemania durante el Armisticio, mencionado anteriormente, a la transferencia provisional a su favor de la mayor parte de la Marina Mercante, para ser operada por ellos con el fin de transportar víveres a Europa en general, y a Alemania en particular. La reticencia de los alemanes a aceptar esto provocó largos y peligrosos retrasos en el suministro de alimentos, pero las infructuosas Conferencias de Tréveris y Spa (16 de enero, 14-16 de febrero y 4-5 de marzo de 1919) fueron seguidas por fin por el Acuerdo de Bruselas (14 de marzo de 1919). La falta de voluntad de los alemanes para llegar a un acuerdo se debió principalmente a la ausencia de cualquier garantía absoluta por parte de los Aliados de que, si entregaban los barcos, obtendrían los alimentos. Pero suponiendo una razonable buena fe por parte de estos últimos (su comportamiento respecto a ciertas otras cláusulas del Armisticio, sin embargo, no había sido irreprochable y daba al enemigo algunos motivos fundados de sospecha), su demanda no era inadecuada; pues sin los barcos alemanes la tarea de transportar los alimentos habría sido difícil, si no imposible, y los barcos alemanes entregados o su equivalente se emplearon de hecho casi en su totalidad en transportar alimentos a la propia Alemania.
Hasta el 30 de junio de 1919, se habían entregado a los Aliados 176 barcos alemanes de 1.025.388 toneladas de registro bruto de conformidad con el Acuerdo de Bruselas.
La cantidad de tonelaje transferido puede ser algo mayor y el valor por tonelada algo menor. Sin embargo, no es probable que el valor total involucrado sea inferior a 500.000.000 de dólares ni superior a 750.000.000 de dólares.
Este censo se llevó a cabo en virtud de un Decreto del 23 de agosto de 1918. El 22 de marzo de 1917, el Gobierno alemán adquirió el control total sobre la utilización de valores extranjeros en posesión alemana; y en mayo de 1917, comenzó a ejercer estos poderes para la movilización de ciertos valores suecos, daneses y suizos.
En todas estas estimaciones, soy consciente de estar impulsado por el temor de exagerar los argumentos en contra del Tratado, de dar cifras superiores a mi propio juicio real. Hay una gran diferencia entre plasmar sobre el papel estimaciones caprichosas de los recursos de Alemania y extraer realmente contribuciones en forma de efectivo. Yo mismo no creo que la Comisión de Reparaciones consiga recursos reales a partir de los puntos anteriores para mayo de 1921, ni siquiera tan cuantiosos como la menor de las dos cifras antes mencionadas.
El Tratado (véase el art. 114) deja muy en duda hasta qué punto el Gobierno danés tiene la obligación de efectuar pagos a la Comisión de Reparaciones en relación con su adquisición de Schleswig. Podrían, por ejemplo, acordar diversas compensaciones, como el valor de los billetes en marcos en poder de los habitantes de las zonas cedidas. En cualquier caso, la cantidad de dinero involucrada es bastante pequeña. El Gobierno danés está contrayendo un empréstito por valor de 33.000.000 de dólares (120.000.000 de coronas) con los propósitos conjuntos de «asumir la parte de la deuda alemana correspondiente a Schleswig, comprar bienes públicos alemanes, ayudar a la población de Schleswig y resolver la cuestión monetaria».
Aquí de nuevo mi propio juicio me llevaría mucho más lejos y dudaría de la posibilidad de que las exportaciones de Alemania igualaran a sus importaciones durante este periodo. Pero la afirmación del texto llega bastante lejos para los propósitos de mi argumento.
Se ha calculado que la cesión de territorio a Francia, aparte de la pérdida de la Alta Silesia, puede reducir la producción anual de lingotes de acero de Alemania anterior a la guerra de 20.000.000 de toneladas a 14.000.000 de toneladas, y aumentar la capacidad de Francia de 5.000.000 de toneladas a 11.000.000 de toneladas.
Las exportaciones alemanas de azúcar en 1913 ascendieron a 1.110.073 toneladas por un valor de 65.471.500 dólares, de las cuales 838.583 toneladas se exportaron al Reino Unido por un valor de 45.254.000 dólares. Estas cifras superaban las normales, ya que el promedio de las exportaciones totales durante los cinco años que terminaron en 1913 rondaba los 50.000.000 de dólares.
El ajuste de precio necesario, que se requiere, en ambos lados de esta cuenta, se realizará en bloc más adelante.
Si el importe del fondo de amortización se reduce, y el pago anual continúa durante un mayor número de años, el valor presente —tan potente es la operación del interés compuesto— no puede incrementarse sustancialmente. Un pago de 500.000.000 de dólares anuales a perpetuidad, suponiendo un interés, como antes, del 5 por ciento, solo elevaría el valor presente a 10.000.000.000 de dólares.
Como ejemplo de la incomprensión pública en asuntos económicos, merece la pena citar la siguiente carta de Sir Sidney Low dirigida a The Times el 3 de diciembre de 1918: "He visto estimaciones autorizadas que sitúan el valor bruto de los recursos minerales y químicos de Alemania en hasta 1.250.000.000.000 de dólares o incluso más; y se dice que las minas de la cuenca del Ruhr por sí solas valen más de 225.000.000.000 de dólares. Es seguro, en cualquier caso, que el valor de capital de estos suministros naturales es muy superior a la deuda de guerra total de todos los Estados Aliados. ¿Por qué no debería desviarse una parte de esta riqueza durante un periodo suficiente de sus propietarios actuales y asignarse a los pueblos a los que Alemania ha atacado, deportado y agraviado? Los Gobiernos Aliados podrían exigir justamente a Alemania que les ceda el uso de aquellas de sus minas y yacimientos minerales que produzcan, digamos, entre 500.000.000 y 1.000.000.000 de dólares anuales durante los próximos 30, 40 o 50 años. Por este medio podríamos obtener una compensación suficiente de Alemania sin estimular indebidamente sus manufacturas y su comercio de exportación en detrimento nuestro".
No está claro por qué, si Alemania posee una riqueza superior a los 1.250.000.000.000 de dólares, Sir Sidney Low se conforma con la insignificante suma de entre 500.000.000 y 1.000.000.000 de dólares anuales. Pero su carta es una admirable reductio ad absurdum de cierta línea de pensamiento. Si bien un método de cálculo que estima el valor del carbón situado a millas de profundidad en las entrañas de la tierra como si estuviera en una carbonera, el de un alquiler anual de 5000 dólares por 999 años en 4.995.000 dólares y el de un campo (presumiblemente) en el valor de todas las cosechas que producirá hasta el fin de los tiempos registrados, abre grandes posibilidades, también es un arma de doble filo. Si los recursos totales de Alemania valen 1.250.000.000.000 de dólares, aquellos de los que se desprenderá en la cesión de Alsacia-Lorena y la Alta Silesia deberían ser más que suficientes para pagar la totalidad de los costes de la guerra y la reparación juntas. De hecho, el valor de mercado actual de todas las minas de Alemania de todo tipo se ha estimado en 1.500.000.000 de dólares, es decir, un poco más de una milésima parte de las expectativas de Sir Sidney Low.
La conversión a la par de 5.000 millones de marcos exagera, debido a la depreciación existente del marco, la carga monetaria actual de los pagos reales de pensiones, pero no, con toda probabilidad, la pérdida real de la productividad nacional como resultado de las bajas sufridas en la guerra.
No puede pasarse por alto, de pasada, que en sus resultados sobre la productividad excedente de un país, una baja en el nivel de vida actúa en ambos sentidos. Además, carecemos de experiencia sobre la psicología de una raza blanca en condiciones poco menos que de servidumbre. Sin embargo, se supone generalmente que si a un hombre se le arrebata la totalidad de su producción excedente, su eficiencia y su laboriosidad disminuyen. El empresario y el inventor no idearán, el comerciante y el tendero no ahorrarán, el jornalero no trabajará afanosamente, si los frutos de su industria se destinan, no al beneficio de sus hijos, de su vejez, de su orgullo o de su posición, sino al disfrute de un conquistador extranjero.
En el transcurso de las transacciones y demoras de la Conferencia, hubo muchas cuestiones sobre las cuales, para llegar a alguna conclusión en absoluto, fue necesario dejar un margen de vaguedad e incertidumbre. Todo el método de la conferencia tendía hacia esto: el Consejo de los Cuatro quería, más que un arreglo, un tratado. En las cuestiones políticas y territoriales, la tendencia era dejar el arbitraje final a la Liga de las Naciones. Pero en las cuestiones financieras y económicas, la decisión final se ha dejado generalmente en manos de la Comisión de Reparaciones, a pesar de ser un órgano ejecutivo compuesto por partes interesadas.
La suma que debe pagar Austria por concepto de Reparaciones se deja a la absoluta discreción de la Comisión de Reparaciones, sin que se mencione cifra determinada de ningún tipo en el texto del Tratado. Las cuestiones austriacas serán tratadas por una sección especial de la Comisión de Reparaciones, pero dicha sección no tendrá más poderes que aquellos que la Comisión principal le delegue.
Bulgaria ha de pagar una indemnización de 450.000.000 de dólares en cuotas semestrales, a partir del 1 de julio de 1920. Estas sumas serán recaudadas, en nombre de la Comisión de Reparaciones, por una Comisión Interaliada de Control, con sede en Sofía. En algunos aspectos, la Comisión Interaliada búlgara parece tener poderes y autoridad independientes de la Comisión de Reparaciones, pero ha de actuar, no obstante, como agente de esta última, y está autorizada para presentar asesoramiento a la Comisión de Reparaciones en lo que respecta, por ejemplo, a la reducción de las cuotas semestrales.
En virtud del Tratado, esta es la función de cualquier organismo designado a tal efecto por las principales Potencias Aliadas y Asociadas, y no necesariamente de la Comisión de Reparaciones. Pero cabe suponer que no se establecerá un segundo organismo con este fin especial.
En la fecha de redacción no se ha redactado ningún tratado con estos países. Es posible que Turquía sea tratada por una Comisión separada.
Esto me parece ser de hecho la posición (si es que este párrafo significa algo en absoluto), a pesar de la siguiente salvedad respecto a tales intenciones en la respuesta de los Aliados:—«Tampoco otorga el párrafo 12(b) del Anexo II a la Comisión facultades para prescribir o recaudar impuestos, ni para dictar la naturaleza del presupuesto alemán».
Lo que sea que eso signifique.
Suponiendo que el capital se amortice de manera uniforme en un período tan corto como treinta y tres años, esto tiene el efecto de reducir a la mitad la carga en comparación con los pagos requeridos sobre la base de un interés del 5 por ciento sobre el capital pendiente.
Me abstengo de delinear más detalles de la oferta alemana, ya que los anteriores son los puntos esenciales.
Por esta razón no es estrictamente comparable con mi cálculo de la capacidad de Alemania en una sección anterior de este capítulo, cálculo que se basa en la condición en que se encontrará Alemania cuando el resto del Tratado haya entrado en vigor.
Debido a los retrasos por parte de los Aliados en la ratificación del Tratado, la Comisión de Reparaciones aún no se había constituido formalmente a finales de octubre de 1919. Por lo tanto, hasta donde tengo entendido, no se ha hecho nada para que la oferta anterior sea efectiva. Pero, tal vez en vista de las circunstancias, se haya concedido una prórroga de la fecha.
Suponiendo que en su caso se incluyan 1.250.000.000 dólares para los gastos generales de la guerra sufragados con préstamos hechos a Bélgica por sus aliados.
M. Klotz ha estimado las reclamaciones francesas en este concepto en 15.000.000.000 de dólares (75 mil millones de francos, compuestos por 13 mil millones para subsidios, 60 para pensiones y 2 para viudas). Si esta cifra es correcta, las demás probablemente deban incrementarse también.
Más $2.500.000 para inversiones distintas de valores.
Inversiones netas, es decir, tras deducir los bienes en Alemania propiedad de extranjeros. Esto también puede darse en algunas de las otras estimaciones.
Esta estimación, publicada en la Weltwirtschaftszeitung (13 de junio de 1919), es un cálculo del valor de las inversiones extranjeras de Alemania al estallar la guerra.
Informe sobre la situación alimentaria en Alemania, del profesor Starling. (Cmd. 280.)
Incluyendo un poco más los Darlehenskassenscheine.
Del mismo modo, en Austria los precios debían situarse entre veinte y treinta veces su nivel anterior.
Una de las dificultades más llamativas y sintomáticas con las que tropezaron las autoridades aliadas en su administración de las zonas ocupadas de Alemania durante el armisticio provino del hecho de que, incluso cuando introducían alimentos en el país, los habitantes no podían permitirse pagar su precio de coste.
Teorías aparte, un nivel indebidamente bajo en los precios de la vivienda debería estimular las exportaciones y, por tanto, corregirse por sí solo. Pero en Alemania, y más aún en Polonia y Austria, hay poco o nada que exportar. Tienen que producirse importaciones antes de que pueda haber exportaciones.
Teniendo en cuenta la pérdida de valor del oro, el valor de cambio del franco debería ser inferior al 40 por ciento de su valor anterior, en lugar de la cifra real de alrededor del 60 por ciento, si la caída fuera proporcional al aumento en el volumen de la moneda.
Cuán lejos del equilibrio se encuentra ahora el intercambio internacional de Francia puede apreciarse en la siguiente tabla:
| Promedio mensual | Importaciones $1.000 | Exportaciones $1.000 | Exceso de importaciones $1.000 |
|---|---|---|---|
| 1913 | 140.355 | 114.670 | 25.685 |
| 1914 | 106.705 | 81.145 | 25.560 |
| 1918 | 331.915 | 69.055 | 262.860 |
| Ene.-Mar. 1919 | 387.140 | 66.670 | 320.470 |
| Abr.-Jun. 1919 | 421.410 | 83.895 | 337.515 |
| Julio 1919 | 467.565 | 123.675 | 343.890 |
Estas cifras han sido convertidas a tipos de cambio aproximadamente a la par, pero esto se compensa grosso modo por el hecho de que el comercio de 1918 y 1919 ha sido valorado según las tarifas oficiales de 1917. Las importaciones francesas no pueden continuar de ninguna manera a un nivel que se acerque a estas cifras, y la apariencia de prosperidad basada en tal estado de cosas es falsa.
Las cifras correspondientes a Italia son las siguientes: Promedio mensual Importaciones $1.000 Exportaciones $1.000 Exceso de importaciones $1.000 1913 60.760 41.860 18.900 1914 48.720 36.840 11.880 1918 235.025 41.390 193.635 Ene.-Mar. 1919 229.240 38.685 191.155 Abr.-Jun. 1919 331.035 69.250 261.785 Jul.-Ago. 1919 223.535 84.515 139.020
En los últimos dos balances del Banco de Francia disponibles al escribir estas líneas (2 y 9 de octubre de 1919), los aumentos en la emisión de billetes en la semana ascendieron a 93.750.000 y 94.125.000 dólares respectivamente.
El 3 de octubre de 1919, M. Bilinski presentó su informe financiero ante la Dieta polaca. Estimó sus gastos para los nueve meses siguientes en algo más del doble de sus gastos de los nueve meses pasados, y mientras que durante el primer periodo sus ingresos habían ascendido a una quinta parte de sus gastos, para los próximos meses calculaba en su presupuesto unos ingresos equivalentes a una octava parte de sus salidas. El corresponsal de The Times en Varsovia informó que «en general el tono de M. Bilinski era optimista y pareció satisfacer a su audiencia».
Los términos del Tratado de Paz impuesta a la República austríaca no guardan relación alguna con los hechos reales de la desesperada situación de ese Estado. La Arbeiter Zeitung de Viena del 4 de junio de 1919 los comentó de la siguiente manera: «Jamás la sustancia de un tratado de paz ha traicionado de manera tan grosera las intenciones que supuestamente habían guiado su elaboración como ocurre con este Tratado... en el que cada disposición está impregnada de crueldad y despiadabilidad, en el que no se percibe ni un soplo de simpatía humana, que desafía todo lo que une a un hombre con otro, que es un crimen contra la propia humanidad, contra un pueblo sufriente y torturado». Conozco en detalle el tratado austríaco y estuve presente cuando se redactaban algunos de sus términos, pero no me resulta fácil rebatir la justicia de este estallido.
Desde hace meses, los informes sobre las condiciones sanitarias en los Imperios Centrales han sido de tal naturaleza que la imaginación se adormece y uno casi se siente culpable de sentimentalismo al citarlos. Pero su veracidad general no se discute, y cito los tres siguientes para que el lector no los pase por alto: «En los últimos años de la guerra, solo en Austria murieron de tuberculosis al menos 35.000 personas, solo en Viena 12.000. Hoy tenemos que contar con un número de al menos 350.000 a 400.000 personas que necesitan tratamiento contra la tuberculosis... Como resultado de la desnutrición, está creciendo una generación sin sangre, con músculos poco desarrollados, articulaciones poco desarrolladas y cerebro poco desarrollado» (Neue Freie Presse, 31 de mayo de 1919). La Comisión de Médicos designada por las Facultades de Medicina de Holanda, Suecia y Noruega para examinar la situación en Alemania informó lo siguiente en la prensa sueca en abril de 1919: «La tuberculosis, especialmente en los niños, está aumentando de una manera espantosa y, en términos generales, es maligna. Del mismo modo, el raquitismo es más grave y está mucho más extendido. Es imposible hacer nada contra estas enfermedades; no hay leche para los tuberculosos ni aceite de hígado de bacalao para los que sufren de raquitismo...
La tuberculosis está adquiriendo aspectos casi sin precedentes, como los que hasta ahora solo se habían conocido en casos excepcionales. Todo el cuerpo es atacado simultáneamente, y la enfermedad en esta forma es prácticamente incurable... Hoy en día la tuberculosis es casi siempre mortal entre los adultos. Es la causa del 90 por ciento de los casos hospitalarios. No se puede hacer nada contra ella debido a la falta de víveres... Aparece en las formas más terribles, como la tuberculosis glandular, que se convierte en una disolución purulenta». Lo siguiente es de un escritor de la Vossische Zeitung, 5 de junio de 1919, que acompañó a la Misión Hoover a los Erzgebirge: «Visité grandes zonas rurales donde el 90 por ciento de todos los niños sufrían de raquitismo y donde los niños de tres años apenas empiezan a caminar... Acompáñenme a una escuela en los Erzgebirge. Ustedes creen que es un jardín de infancia para los más pequeños. No, estos son niños de siete y ocho años. Caritas diminutas, con grandes ojos apagados, ensombrecidas por enormes frentes abultadas y raquíticas, sus brazos pequeños reducidos a piel y huesos, y por encima de las piernas torcidas con sus articulaciones dislocadas, los estómagos hinchados y puntiagudos del edema de hambre...
"Viven este niño de aquí", explicó el médico encargado; "consumió una cantidad increíble de pan y, sin embargo, no recuperó fuerzas. Descubrí que escondía todo el pan que recibía debajo de su colchón de paja. El miedo al hambre estaba tan arraigado en el niño que acumulaba reservas en lugar de comerse el alimento: un instinto animal mal guiado hacía que el temor al hambre fuera peor que los padecimientos reales"». Sin embargo, al parecer hay muchas personas en cuya opinión la justicia exige que tales seres paguen tributo hasta los cuarenta o cincuenta años de edad para alivio del contribuyente británico.
Las cifras correspondientes al Reino Unido son las siguientes: Promedio mensual Importaciones netas $1.000 Exportaciones $1.000 Exceso de importaciones $1.000 1913 274.650 218.850 55.800 1914 250.485 179.465 71.020 Ene.-Mar. 1919 547.890 245.610 302.280 Abr.-Jun. 1919 557.015 312.315 244.700 Jul.-Sep. 1919 679.635 344.315 335.320 Pero este exceso no es ni con mucho tan grave como aparenta; pues con los elevados ingresos actuales por fletes de la marina mercante, las diversas exportaciones «invisibles» del Reino Unido son probablemente incluso superiores a las de antes de la guerra, y pueden promediar al menos $225.000.000 mensuales.
El presidente Wilson se equivocó al sugerir que la supervisión de los pagos de reparaciones se ha encomendado a la Sociedad de Naciones. Como señalé en el capítulo V, mientras que la Sociedad de Naciones interviene en la mayor parte de las disposiciones económicas y territoriales permanentes del Tratado, esto no sucede en lo que respecta a las reparaciones, sobre cuyos problemas y modificaciones la Comisión de Reparaciones es soberana sin apelación de ningún tipo ante la Sociedad de Naciones.
Estos Artículos, que ofrecen garantías contra el estallido de una guerra entre los miembros de la Sociedad y también entre miembros y no miembros, son el logro sólido del Pacto. Estos Artículos hacen sustancialmente menos probable una guerra entre Grandes Potencias organizadas como la de 1914. Tan solo esto debería recomendar la Sociedad a todos los hombres.
Convendría definir un «arancel proteccionista» de tal modo que se permitiera (a) la prohibición total de ciertas importaciones; (b) la imposición de derechos de aduana suntuarios o fiscales sobre productos que no se producen en el país; (c) la imposición de derechos de aduana que no superasen en más de un cinco por ciento un impuesto especial compensatorio sobre productos similares producidos en el país; (d) los derechos de exportación. Además, se podrían permitir excepciones especiales por mayoría de votos de los países que ingresen en la Unión. Los aranceles que hubiesen existido durante los cinco años anteriores al ingreso de un país en la Unión podrían permitirse que desaparecieran gradualmente en partes iguales distribuidas a lo largo de los cinco años posteriores a la adhesión a la Unión.
Las cifras de este cuadro son en parte estimadas y probablemente no sean del todo exactas en sus detalles; pero muestran las cifras aproximadas con la precisión suficiente para los fines del presente argumento. Las cifras británicas están tomadas del Libro Blanco del 23 de octubre de 1919 (Cmd. 377). En cualquier arreglo real, se requerirían ajustes en relación con ciertos préstamos de oro y también en otros aspectos, y en lo que sigue me ocupo únicamente del principio general. El total excluye los empréstitos contraídos por el Reino Unido en el mercado de los Estados Unidos, y los empréstitos contraídos por Francia en el mercado del Reino Unido o de los Estados Unidos, o en el Banco de Inglaterra.
La historia financiera de los seis meses transcurridos desde finales del verano de 1916 hasta la entrada de los Estados Unidos en la guerra en abril de 1917, aún está por escribirse. Muy pocas personas, aparte de la media docena de funcionarios del Tesoro británico que convivieron a diario con las inmensas zozobras y los imposibles requerimientos financieros de aquellos días, pueden llegar a comprender plenamente cuánta firmeza y valor fueron necesarios, y cuán totalmente desesperada se habría vuelto la tarea en poco tiempo sin la ayuda del Tesoro de los Estados Unidos. Los problemas financieros a partir de abril de 1917 fueron de un orden completamente distinto a los de los meses precedentes.
El señor Hoover fue el único hombre que salió de la prueba de París con una reputación acrecentada. Esta compleja personalidad, con su aire habitual de Titán fatigado (o, como otros podrían decir, de púgil exhausto), con los ojos fijos firmemente en los hechos verdaderos y esenciales de la situación europea, aportó a los Consejos de París, cuando participó en ellos, precisamente esa atmósfera de realidad, conocimiento, magnanimidad y desinterés que, de haberse encontrado también en otras partes, nos habría proporcionado la Buena Paz.
Aun después de que los Estados Unidos entraron en la guerra, la mayor parte de los gastos de Rusia en los Estados Unidos, así como la totalidad de los demás gastos en el extranjero de dicho Gobierno, tuvieron que ser pagados por el Tesoro británico.
Se informa que el Tesoro de los Estados Unidos ha acordado financiar (es decir, añadir a la suma principal) los intereses que se les deben por sus préstamos a los Gobiernos Aliados durante los próximos tres años. Supongo que es probable que el Tesoro británico siga el ejemplo. Si las deudas han de pagarse en última instancia, esta acumulación de obligaciones a interés compuesto empeora progresivamente la situación. Pero el arreglo sabiamente ofrecido por el Tesoro de los Estados Unidos proporciona un intervalo adecuado para la consideración serena de todo el problema a la luz de la situación de posguerra tal como se revelará pronto.
Esto no deja nada para el pago de intereses de la deuda desde la Revolución bolchevique.
No se ha cobrado ningún interés sobre los anticipos realizados a estos países.
El total real de los préstamos concedidos por los Estados Unidos hasta la fecha es muy cercano a los $10.000.000.000, pero no tengo los últimos detalles.