Pues ten por seguro que no es fácil mantener tu voluntad en armonía con la naturaleza y al mismo tiempo asegurar las cosas externas; sino que, mientras te absorbe una, es inevitable que descuides la
# XIV
Si deseas que tus hijos y tu esposa y tus amigos vivan para siempre, eres un necio, pues deseas que estén en tu poder cosas que no lo están, y que lo que pertenece a otros sea tuyo.
Así también, si deseas que tu criado no tenga faltas, eres un necio, pues deseas que el vicio no sea vicio sino otra cosa.
Pero si deseas no verte frustrado en tus deseos, eso está en tu poder. Ejercita, por tanto, lo que está en tu poder.
El amo de un hombre es aquel que puede conferir o quitar todo aquello que ese hombre busca o rehúye. Quien, por tanto, quiera ser libre, que no desee nada, que no rechace nada, que dependa de los demás; de otro modo, será necesariamente un esclavo.
XV
Recuerda que debes portarte como en un banquete. ¿Se te ofrece algo? Extiende la mano y toma una porción moderada. ¿Pasa de largo? No lo detengas. ¿Aún no ha llegado? No anheles con deseo hacia ello, sino espera hasta que te alcance. Lo mismo respecto a los hijos, la esposa, los cargos, las riquezas; y algún día serás digno de banquetejar con los dioses.