- He dicho que todas las cuestiones de la aritmética no exigen más que la suma y la resta. No quiero decir con esto que no deba emplearse nunca ninguna regla fuera de las dadas en la sección anterior, sino que todas las demás reglas solo muestran caminos más cortos para hallar lo que podría hallarse, si quisiéramos, mediante los métodos allí deducidos. Incluso las dos últimas reglas en sí mismas no son sino maneras breves y convenientes de hacer lo que puede hacerse con un número de guijarros o fichas.
- Quiero saber la suma de cinco diecisieteavos, o planteo la siguiente pregunta: Hay cinco montones de guijarros, y diecisiete guijarros en cada montón; ¿cuántos hay en total? Escribe cinco diecisietes en una columna y haz la suma, lo que da 85. En este caso, 85 se llama el producto de 5 y 17, y el proceso de hallar el producto