Libro I. Principios de Aritmética

de contarlos habría sido por medio de los dedos. Cualquier persona podría hacer con sus dos manos los pequeños cálculos que fueran necesarios para sus propósitos, y nombraría todas las diferentes colecciones de los dedos. Obtendría así en su propio idioma palabras correspondientes a uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, nueve y diez. A medida que sus necesidades aumentaran, le resultaría necesario dar nombres a números más grandes; > pero aquí se vería detenido por la inmensa cantidad de palabras que tendría que poseer para expresar todos los números de los que se vería obligado a hacer uso. Debería entonces, tras dar un nombre independiente a unos cuantos de los primeros números, ingeniárselas para expresar todos los demás números por medio de

5. Ahora muestro cómo se ha hecho esto en nuestra propia lengua. Los nombres ingleses de los números se han formado a partir del sajón; y en la tabla siguiente cada número después del diez está escrito en una columna, mientras que otra muestra su conexión con aquellos que le han precedido.